被趕出醉仙樓的顧雲軒，失魂落魄地走在街頭。
夕陽的餘暉灑在他身上，拉出一道長長的影子。
他望著自己的影子，突然覺得無比諷刺，原以為自己是屈尊降貴，卻沒想到連門檻都跨不進去。
回到家，顧雲軒看到祖母和母親正坐在堂屋，臉上滿是期待。
當她們看到顧雲軒空手而歸時，臉上的表情瞬間凝固，取而代之的是憤怒與失望。
“沒用的東西！”祖母氣得渾身發抖：“連這點事都辦不成，你還能幹什麼！”
顧母則捂著臉痛哭起來：“我們這日子可怎麼過啊！”
顧雲軒如今也才二十不到的年紀，顧家的這兩個女人還指望他能夠像過去的顧斯年一樣大紅大紫，往家裡帶回大筆的銀元，讓她們重新過上體面的生活呢。
在顧雲軒離開的這短短的時間內，二人甚至已經商量好了，要到哪裡去做新的旗袍。
上次在街上看到有夫人戴的時興髮飾，也該買回來幾樣。
可如今，所有的美夢都成空了。
聽著兩個女人的嫌棄聲，顧雲軒握了握拳頭，他不信，他不信自己就真的比顧斯年差！
想到這裡，顧雲軒再次轉身出了門，再次踏上了剛剛回來的路。
暮色中的海棠館像只蟄伏的獸，朱漆大門半掩著，透出裡頭暖昧的粉光。
顧雲軒站在臺階下，醉仙樓刺耳的鬨笑聲仍追在身後。
他抬手整了整靛青長衫的領口，那裡還沾著醉仙樓甩在他臉上的茶漬。
“這位爺...！”門房是個獨眼老漢，渾濁的眼珠在他洗得發白的衣襬上打了個轉。
顧雲軒徑直推開雕花門扇，大堂裡懸著的六角宮燈，將人影拉得鬼魅般悠長。
幾個穿著西式襯衫的年輕男子正陪客人划拳，領口都敞著，露出刻意保養的鎖骨。
“ 媽媽！來新貨了！”不知誰喊了一嗓子。
海棠館的老鴇從二樓款款而下，金線繡的牡丹旗袍裹著豐腴的身段，她手裡的水菸袋在顧雲軒臉上噴出一團青霧：“轉個圈我瞧瞧。”
顧雲軒聞到了熟悉的脂粉味，和醉仙樓一樣的茉莉香，只是摻了更濃的麝香。
他下頜繃緊，卻仍然緩緩轉了個身。老鴇的指甲劃過他後頸時，他聽見布料摩擦的窸窣聲，樓上雅間的簾子後，至少有五六雙眼睛在打量他。
“皮相還行，就是...！”老鴇捏起他生滿繭子的手：“這粗活做多了，得養上三個月。”
她突然又掐了把他腰間的軟肉：“太瘦，硌人。”
角落裡傳來痴痴的笑聲，顧雲軒耳根燒得發燙，咬了半天牙，這才一字一頓的開口道：“我是顧斯年的弟弟。”
水菸袋啪地掉在地上，老鴇的表情像被雷劈中，隨即綻開個貪婪的笑：“哎呦！我說怎麼瞧著面善...。”
她突然湊近，香粉味嗆得顧雲軒後退半步：“你怎麼沒去對面？醉仙樓那個紅婆子沒留你？”
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