身後蘇家的慘叫聲隱約傳來，蘇樂瑤嚇得腿軟，好幾次險些絆倒，哭得上氣不接下氣：“沈哥哥……我爹孃……他們會不會有事？我怕……”
沈知予咬著唇，小臉繃得緊緊的，眼底滿是後怕，卻依舊死死攥著她的手不肯松，只悶聲往前奔：“別回頭！那將軍看著就狠，先逃命！只有活著才有指望！”
二人年幼腳程雖慢，卻藉著巷弄錯綜複雜的地勢七拐八繞，專挑偏僻無人的小路鑽，堪堪避開了親兵第一批封鎖街巷的人手。
沈知予帶著蘇樂瑤半點不敢停留，趁著天色漸暗，一路跌跌撞撞往城郊奔去。
殘陽將兩個小小的身影拉得又細又長，身後是蘇家滿門覆滅的血色，身前是未知的前路。
蘇樂瑤回頭望了一眼城南方向，淚水模糊了雙眼，心底又怕又恨，小小的拳頭死死攥緊——今日蘇家的血海深仇，她記下了！
沈知予瞧著她雙腿發軟、哭得上氣不接下氣，心裡急得火燒火燎，腳下不停，徑直往城郊一處零散村落趕。
他想起這裡住著同窗周阿牛，周家是村裡尋常農戶，老實本分，住處偏僻又不起眼，最是安全。
不多時便到了周家矮籬笆院外，沈知予用力拍著木門，低聲急喚：“阿牛！阿牛開門！”
院門吱呀開啟，周阿牛探出頭，見是他倆滿臉慌張，頓時愣住：“知予？你們怎麼來了？”
“別多問，救人要緊！”沈知予拽著蘇樂瑤往裡闖，對著聞聲出來的周母躬身一禮，“周伯母，她是我親戚，家中突遭大禍，求您行行好收留幾日，絕不給你們添麻煩！”
周母心善，見蘇樂瑤哭得可憐，當即點頭應下：“快進來快進來，先歇歇。”
沈知予鬆了口氣，忙從懷裡摸出幾枚碎銀，盡數塞到周母手裡：“伯母，這點銀子您收下，算是我們的口糧錢，等風頭過了我再來接她。”
隨後又反覆叮囑蘇樂瑤，“你就在這兒安心待著，萬萬不可出門，我回家打探情況，一有訊息就來告訴你。”
蘇樂瑤攥著他的衣袖哭著點頭，沈知予狠下心轉身，快步消失在暮色裡。
往家走的路上，街巷口已設了親兵關卡，四處盤問行人，都在找蘇樂瑤的蹤跡。
沈知予剛走近，便被一名親兵攔下，刀尖挑著他的衣襟冷聲問：“小子，見過蘇家的蘇樂瑤沒？方才往哪邊去了？”
沈知予強壓著心慌，故意裝作一臉茫然，撓著後腦勺憨聲道：“蘇樂瑤？隔壁蘇家那個妹妹？沒見著啊！方才我在外邊玩耍，不曾見到到！”
親兵打量他一番，見是個半大孩子，神色坦然，問話也答得利落，又查了他身上並無異樣，便揮揮手讓他走了。
沈知予揣著一顆怦怦亂跳的心快步踏入家門，剛進門檻，等候多時的沈父沈母便立刻迎了上來，二人皆是面色焦灼，眼底滿是後怕，不由分說便將他拉進堂屋，反手掩上了門。
沈父壓著聲音急聲叮囑，語氣裡滿是警告：“知予！你可知隔壁蘇家闖了多大禍？滿門都被顧將軍杖斃了！你可千萬別糊塗，往後萬萬不可再與蘇樂瑤有半分牽扯！”
沈母更是緊緊攥著他的胳膊，眼眶泛紅，語帶哽咽：“兒啊，咱們小門小戶經不起風浪，蘇家是罪有應得，可咱們犯不著為了一個罪人之女搭上全家！”
二人你一言我一語，句句皆是保命的懇切叮囑，就怕兒子一時心軟惹禍上身……
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