最讓柳氏崩潰的，是途中一次休息。
馬車停在一處驛站外的庭院裡，柳氏剛下車梳理被風吹亂的髮髻，顧斯年便一溜煙跑了出去。
沒過多久，顧斯年手裡攥著一大捧連根拔起的野花，還混著不少溼潤的泥巴，興高采烈地跑回來，不由分說便猛地插進她梳理得精緻妥帖的髮髻裡！
“好看！好看！像仙女！”顧斯年滿意的拍著手，笑得一臉純真，眼睛彎成了月牙。
柳氏起初還沒反應過來，伸手一摸，卻摸到滿手的泥汙，指尖甚至觸到了一條還在微微扭動的蚯蚓。
她瞬間僵在原地，渾身的血液彷彿都凝固了，隨即尖叫著瘋狂拍打自己的頭髮，泥塊、花瓣、蚯蚓紛紛掉落，狼狽不堪。
眼淚不受控制地奪眶而出，不知是被氣的，還是被噁心的。
顧宏遠聞聲趕來，見柳氏髮髻散亂，衣衫上沾滿泥汙，臉色慘白，再看一旁還在傻笑的顧斯年，只覺得太陽穴突突直跳，一股火氣直衝頭頂。
他這哪裡是接回了失散多年的兒子？
分明是請回了個討債的祖宗！
行程過半，顧宏遠與柳氏早已沒了出發時的體面與從容，兩人都形銷骨立，眼下帶著濃重的青黑，眼神里滿是疲憊與不耐。
馬車裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，只有顧斯年偶爾的笑聲像一根針，時不時刺破這沉悶。
當遠處京城那巍峨的城牆終於出現在視野中時，夫婦二人不約而同地長舒了一口氣，那是一種近乎虛脫的解脫，彷彿熬過了一場漫長的酷刑。
而顧斯年則靜靜倚在車窗邊，望著那漸近的、象徵著權力與富貴的牢籠，唇角不易察覺地掠過一絲冰冷的弧度。
折磨？
這不過是開胃小菜，真正的好戲，才剛剛開始。
回到丞相府，朱漆大門巍峨矗立，門前懸掛的鎏金宮燈隨風輕晃，映得庭院裡的青石板路亮堂堂的。
顧懷信早已領著一眾僕從候在廊下，一身月白暗紋錦袍襯得他身姿清俊，腰束碧玉帶，鬢邊簪著支白玉簪，臉上掛著恰到好處的溫和笑意，眼底卻藏著幾分不易察覺的審視與算計，彷彿真真切切盼了這位“失散十八年的親弟弟”許久。
“父親，母親，一路風塵，辛苦了。”顧懷信快步上前，先對著顧宏遠與柳氏躬身行禮，語氣溫柔得能掐出水來。
待直起身，他的目光立刻落在顧斯年身上。
十八歲的少年身形已見挺拔，一身錦衣華服，襯得他眉眼愈發清秀，只是那雙眼睛裡滿是懵懂，正好奇地打量著這座雕樑畫棟的府邸，像只誤入繁華領地的稚獸。
顧懷信眼底飛快掠過一絲輕蔑，隨即又被濃得化不開的“心疼”覆蓋。
他上前兩步，姿態親暱地想去拍顧斯年的肩膀，聲音放得愈發柔和：“這位便是小弟吧？果然生得周正。我是你三哥顧懷信，這些年苦了你了，快隨我進屋歇息，嚐嚐家裡的飯菜。”
他特意加重“三哥”二字，試圖將“顧斯年是幼子”的認知釘死在所有人心裡。
可顧斯年像是被他的動作嚇到，猛地往後一縮，那雙清澈的眼睛裡瞬間盛滿了疑惑，歪著頭看他，像在琢磨什麼稀罕物件：“三哥？”
“對，我是你三哥。”顧懷信笑得愈發溫柔，指尖幾乎要碰到他的衣袖，心裡卻隱隱有些發緊。
這傻子看著蠢，可眼神里的懵懂總讓他覺得不踏實。
誰知顧斯年突然拍了拍手，臉上綻開一抹天真爛漫的笑容，聲音清亮得能傳遍整個庭院：“哦！我知道啦！他們這一路上都跟我說，我有兩個哥哥呢！一個大哥哥，一個二哥哥！”
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