趙麗麗聞言立刻低下頭，死死咬著嘴唇，不敢再作聲。
她知道丈夫的性子，認定的事十頭牛都拉不回來，多說也沒有用。
顧愛珍見狀，哭得更兇了，乾脆往前挪了兩步，伸手就要去拉顧愛林的胳膊，語氣帶著撒潑的意味：“大哥！我知道你最疼我了！你就答應我吧！不然我和孩子們怎麼活啊！”
顧愛珍的哭聲纏纏繞繞，一句句“親哥”“救命”像細密的針，扎得顧愛林心頭那點僅存的猶豫徹底崩裂。
他長長嘆了口氣，握著旱菸杆的手頹然垂落，臉上的執拗化作了對妹妹的不忍，最終咬了咬牙，啞著嗓子對趙麗麗下令：“去，把斯年炕頭那隻木匣子拿過來。”
這話一落，趙麗麗整個人都僵住了，臉色瞬間褪得慘白。
那不是什麼閒錢，是顧斯年從十五歲起，整整兩年起早貪黑、上山砍柴、下地幫工、省吃儉扣下來的娶媳婦錢。
十七歲的半大小子，在農村早已到了說親的年紀，這筆錢是他全部的指望，是他熬了無數個日夜攢下的立身之本，是這個窮家裡，唯一一點為兒子留的底氣。
趙麗麗嘴唇哆嗦著，眼淚瞬間湧滿了眼眶，聲音抖得不成調：“他爹，那不行啊……那是斯年的媳婦本，動不得，真的動不得啊……”
“少廢話！”顧愛林猛地沉下臉，眼神嚴厲得嚇人，沒有半分商量的餘地，“大事面前，錢算什麼？斯年是晚輩，幫襯親姑姑理所應當！錢沒了以後還能掙，耽誤了妹妹一家子活命，我這輩子都良心不安！快去！”
他說得大義凜然，滿是長兄的擔當，卻半句不提，這筆錢是他兒子用血汗換的。
不提兒子十七歲了，連件像樣的衣裳都捨不得添，全是打補丁的舊褂。
不提這筆錢一沒，他兒子的親事大機率就要遙遙無期。
顧愛珍見狀，立刻破涕為笑，拽著顧愛林的胳膊連連道謝，眼底的貪婪藏都藏不住。周全也搓著雙手，滿臉得意，就等著這筆救命錢到手。
趙麗麗被吼得渾身發顫，一輩子的軟弱和順從刻在骨血裡，她不敢再反駁，只能死死咬著下唇，眼淚無聲滾落，腳步虛浮地朝著裡屋挪去，每一步都像踩在刀尖上。
可她還沒邁出堂屋，角落裡突然躥出一個瘦小的身影。
顧玲玲猛地從牆角站起來，瘦得只剩一把骨頭的小身子晃了晃，卻死死擋在了趙麗麗身前，仰著佈滿菜色的小臉，聲音又急又抖，卻異常堅定：“不行！不能拿！那是我哥的娶媳婦錢！”
小姑娘今年才十四歲，常年吃不飽穿不暖，胳膊細得像柴火棍，身上的舊褂子大了好幾圈，全是哥哥穿剩下改的。
可此刻，她卻像只護崽的小獸，張開細細的胳膊，把母親和裡屋的方向死死擋住。
“爹，那是哥天天天不亮就上山砍柴，下雨天也去給人拉車，一分一分攢下來的！”顧玲玲眼睛通紅，眼淚噼裡啪啦往下掉，聲音帶著哭腔，卻字字清晰，“你們不能拿！拿了哥就娶不上媳婦了！”
她年紀小，不懂什麼大道理，只知道那隻木匣子裡的錢，是哥哥的命，是這個家裡唯一的盼頭。
顧愛林臉色一沉，當即厲聲呵斥：“玲玲！大人說話，小孩子別插嘴！一邊去！”
“我不！”顧玲玲倔強地仰著頭，眼淚直流，卻半步不退，“那是哥的錢！不是大姑的！大姑家頓頓吃細糧，咱們家連紅薯都不夠吃，你們為什麼還要把哥的錢給她……
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