紫宸殿內，龍涎香嫋嫋升騰，繞著鎏金蟠龍柱緩緩散去，御案上堆著厚厚的奏摺，硃筆批閱的痕跡密密麻麻。
陛下揉了揉發脹的太陽穴，抬眼看向侍立在側的太子蕭承佑，語氣帶著幾分倦意，卻藏著不易察覺的思量：“蘇府那邊的宴席，可有新訊息傳來？”
蕭承佑身姿端立，錦袍玉帶襯得他溫潤儒雅，聞言微微躬身，聲音平緩：“回父皇，方才內侍來報，五弟在蘇府宴席上多飲了幾杯，與顧斯年言語間起了些許齷蹉，並未鬧出事端，只是氣氛略僵了些。”
“這個老五，整日里不學無術，就愛惹是生非。”陛下語氣帶著幾分慍怒，卻並非真的惱怒，“傳朕旨意，讓內侍去蘇府，把他給朕帶回來，省得在外面丟人現眼。”
說罷，便有內侍躬身領命，正要轉身離去，蕭承佑卻上前一步，輕聲勸阻：“父皇且慢，兒臣以為，此刻不必急著將五弟帶回。”
陛下抬眸，目光落在太子身上，帶著幾分探究：“哦？承佑，你有何看法？”
“父皇明鑑，五弟素來性子直爽，沒什麼城府，不過是酒後失言，與顧將軍起了點爭執。”蕭承佑緩緩開口，言辭懇切，眼底卻藏著權謀算計，“顧斯年常年手握重兵，在京中更是氣焰逼人，滿朝文武乃至宗室子弟，多有忌憚。五弟這番舉動，雖莽撞了些，卻也算是無意間給了顧斯年一個警告，讓他知曉，皇家並非對他毫無顧忌。”
他頓了頓，進一步進言：“再者，若是此刻父皇派人將五弟帶回，反倒顯得咱們怕了顧斯年，落了下風。倘若顧斯年因此斤斤計較，在眾人面前失態，那才是正好，恰恰說明他心中有鬼，容不得半分冒犯，反倒讓天下人看清他的驕縱跋扈。”
陛下聽罷，眼中的慍怒漸漸散去，捻著鬍鬚沉吟片刻，嘴角緩緩勾起一抹深意的笑意，連連點頭：“承佑說得有理，是朕心急了。老五這孩子，平日裡看著愚笨，倒也誤打誤撞做了件合朕心意的事。待他回宮，朕非但不罰，還要好好嘉獎他一番，也算給他些勉勵。”
父子二人相視一眼，心中皆瞭然，這場蘇府的小風波，不過是他們敲打顧斯年的一枚小棋子，只要不鬧到不可收拾的地步，反倒能坐收漁利。
陛下便重新拿起硃筆，繼續批閱奏摺，只當蘇府的事不過是個小插曲，全然沒放在心上。
蕭承佑垂首立在一旁，神色依舊溫潤，心中卻早已盤算妥當，只等著看顧斯年在宴席上受了屈，他再去做個和事佬安撫。
可這份從容淡定，並未持續多久。
不到一個時辰的功夫，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，內侍總管連滾帶爬地衝進殿內，臉色慘白如紙，額頭滿是冷汗，聲音顫抖得不成樣子：“陛、陛下！不好了！蘇府、蘇府出大事了！”
陛下手中的硃筆猛地一頓，墨汁滴在奏摺上，暈開一片墨跡，他臉色一沉，厲聲呵斥：“慌慌張張成何體統！慢慢說，蘇府到底出了何事！”
“是、是五皇子殿下，他、他在蘇府前廳大鬧了一場！”內侍總管喘著粗氣，語無倫次地將蘇府發生的一切，一五一十地盡數稟報，“五皇子殿下將蘇家嫡女蘇晚卿拖到前廳，當眾說蘇小姐私闖他的客房，衣衫不整意圖勾引，還當著滿朝文武、各路貴客的面，把此事鬧得人盡皆知，句句針對顧將軍，如今蘇府已經亂作一團，滿京城都要傳開了……
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