“准奏！傳朕旨意，命御前統領親自帶隊，徹查皇宮每一處殿宇，務必將刺客擒獲，不得有誤！”
陛下的聲音帶著未平的驚怒與顫意，話音落下，御前統領立刻領命，帶著一眾侍衛手持兵刃，分頭往宮苑各處搜去，甲冑碰撞聲、傳令聲交織在夜色裡，讓本就壓抑的氛圍更添幾分緊繃。
而顧斯年，竟真的轉身緩步走回宴席大殿，尋了自己的席位落座，腰背挺直，神色淡漠如常。
他抬手端起案上微涼的酒杯，指尖輕叩杯沿，垂眸看著杯中晃動的酒液，彷彿方才調兵圍宮的驚心動魄、殿外的慌亂嘈雜，都與他毫無干係，一派置身事外的沉穩姿態。
這副雲淡風輕的模樣，落在陛下眼裡，反倒讓他心頭疑雲更重，越發摸不透顧斯年的心思。
說是護駕，卻調兵圍宮，逼得他下旨搜宮。
事後又這般從容，全無半分謀逆的慌亂，究竟是真心忠君，還是暗藏禍心？
滿朝文武跪在原地，更是心神不寧，紛紛低著頭，用餘光暗暗交換著眼色，心中各生盤算。
顧斯年手握重兵，權勢滔天，今日這番陣仗，任誰都要掂量幾分，有人暗自揣測他是真要逼宮謀反，心中已然開始盤算，若是兵變爆發，自己要不要提前倒戈效忠，搏一個從龍之功。
有人則心驚膽戰，生怕捲入皇權與兵權的爭鬥，落得家破人亡的下場，整個殿外廣場，靜得只能聽見眾人壓抑的呼吸聲。
柳氏站在女眷堆裡，渾身冰涼，心頭的不安如同潮水般翻湧，幾乎要將她淹沒。
她死死攥著帕子，指尖掐進掌心，眼神慌亂地四處張望，依舊沒尋到蘇晚卿的蹤影，總覺得有一場滅頂之災，正朝著蘇家狠狠砸來，讓她連站立的力氣都快沒了。
就在這死寂又緊繃的時刻，陛下身旁貼身伺候的總管內侍，忽然臉色發白地湊近，壓低聲音急聲提醒：“陛下，方才刺客作亂，眾人慌亂奔走，奴才四處檢視，並未見到太子殿下的身影，太子殿下……不在此處啊！”
這話如同驚雷，在陛下耳邊炸響！
太子乃是一國儲君，國之根本，方才行刺之事突發，刺客逃竄無蹤，若是太子有半分閃失，大周根基便會動搖！
陛下本就因刺殺之事驚魂未定，聽聞太子失蹤，瞬間臉色驟變，也顧不上揣測顧斯年的心思，也顧不得等候搜宮訊息，當即抬腳就往太子居住的偏殿方向趕，聲音都帶著急色：“承佑！朕的太子何在？快，快去太子偏殿！”
龍袍下襬被風揚起，陛下步履匆匆，身後內侍、侍衛慌忙緊隨，生怕陛下有半點閃失。
不遠處的顧斯年，將這一切盡收眼底，他緩緩起身，整理了一下錦袍褶皺，不急不緩地跟了上去，步伐沉穩，語氣還帶著幾分關切：“陛下莫急，太子殿下吉人天相，定不會有事，臣陪陛下一同前往，也好護陛下週全。”
說是陪同，實則是去看這場由他等了多時的好戲。
文武百官見狀，哪裡敢落下？
一邊是九五之尊，一邊是手握重兵的鎮北將軍，兩大巨頭同行，他們若是不跟著，日後無論哪一方掌權，都免不了被清算。
眾人連忙起身，小心翼翼地跟在二人身後，浩浩蕩蕩的一行人，沿著迴廊，朝著太子偏殿快步而去，氣氛壓抑到了極點……
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