“哦，我明白了。”岳雲說，“所以呂布沒得選擇，他只能和我們正面決戰。”
“沒錯。”岳飛的聲音沉了下去：“這一戰就是關鍵。甚至可以說，這是決定襄陽歸屬的關鍵一戰。若是我們贏了，呂布必然敗退，我們可以一路追殺過去，把他在襄陽郡的勢力連根拔起。到時候順勢南下，在南郡把楊素也解決了，就可以按照原計劃，一鼓作氣收復荊南。”
“但若是我們輸了……”岳飛頓了一下，目光重新投向遠處呂布的營帳：“襄陽恐怕就要丟了，後續南郡我們將再無餘力過問。最壞的結局，是整個荊州都會丟失。太子經營多年的心血，全部付諸東流。”
岳雲聽到這裡，忽然挺起了胸膛，豪氣萬丈地說：“父帥，不可能的，咱們怎麼可能會輸？身後這可是你親手操練了近十年的岳家軍，太子不是都誇讚咱們岳家軍可能是天下第一嘛。怎麼可能會輸給呂布呢？
他這些年在武陵一郡，能有多少精兵供他招募？依我看，為了湊人數，肯定是老的、少的都強行拉入伍了。這種散漫之師的戰鬥力，不提也罷！”
“住口！”
岳雲的豪情壯志被岳飛一聲呵斥給打斷了。岳飛的眉頭擰了起來，他轉過身，正對著岳雲，目光裡有怒氣，但更多的是一種恨鐵不成鋼的焦灼。
“我在幾年前就一直跟你說，不要輕視任何一個敵人，你怎麼還是這麼驕傲自滿？”岳飛的聲音不高，但每一個字都像石頭一樣砸下來：
“這兩日斥候帶回來的訊息你是忘了嗎？呂布麾下還有幾百號騎兵，在軍中待遇極高，每日食精糧、喂精料，馬匹都是高頭大馬。你想想，武陵那個地方哪來的騎兵？那些新兵蛋子能有這種待遇？”
“顯而易見，那些都是他的老班底，我若是沒猜錯的話，極大機率是從幷州就跟著他的鐵桿親兵。那個時候呂布被稱為無雙飛將，就是靠著他的麾下鐵騎，幷州狼騎！那是跟西涼鐵騎旗鼓相當的存在。現在到你嘴裡，就變成了一群沒有戰鬥力的散漫之師？”
岳雲一時間說不上話來，嘴唇動了動，想辯解什麼，但看著父親沉下來的臉色，又把話嚥了回去。
岳飛繼續訓子，語氣絲毫沒有緩和：“還有，那呂布雖然現在年紀大了，不似當年了。但我可以很明確地告訴你，我們所有人單打獨鬥，沒人是他的對手，哪怕兩三個人一起上，恐怕也難速勝。”
“數年前我跟他交過手，那種壓迫力是我此生從未遇到過的。當時我和張憲、高肅三人聯手，但沒能奈何他分毫，反而被他一人追著打。當年若不是白龍馬靈性，帶著我在林地裡甩開了呂布，可能為父就要折在南郡了。”
岳飛的語氣變得低沉起來，目光望著遠處，像是在回憶當年的那一場敗仗。他停頓了一下，搖了搖頭：
“呂布這樣的對手，是非常可怕的。上次在洛陽時，太子都不止一次叮囑我，一定要小心呂布，跟他打不用講什麼武德，一起上，殺了他，不然後患無窮。咱們千萬千萬不能大意，這可不是什麼普通仗，是事關整個荊州存亡的決戰。”
岳雲面上恭敬地點了點頭：“父帥教訓的是，孩兒知道了。”但他的心裡其實並不服氣，甚至有些忿忿不平地想道：這呂布當真這麼厲害？可能是父親年紀大了，越來越謹慎了吧。話說回來，父親現在也打不過我，他總說現在的我比他年輕時候還猛。
那呂布又比之前老了十歲，我年輕力壯，體力正是巔峰，怕他作甚？我看啊，這呂布也沒想象中那麼厲害，估計也就是名氣大，真打起來未必能比我強。且讓我找機會試試他的水平……
岳飛沒有讀心術，看不出兒子心裡那些不服氣的小心思。他訓完了話，情緒也平復了幾分，重新走到城垛前，望著夜色中呂布大營裡一簇簇的火光，忽然下達了新的命令：“岳雲聽令。”
岳雲立刻挺直了腰板：“在！”
“明日一早，你跟我率領三千人出城，咱們且試試呂布的鋒芒。其餘人留在城內，聽候命令，不得擅動。”
岳雲心裡暗喜，心想終於有機會去會一會呂布了，但他面上卻裝作一本正經的領命：“是，領命！”
父子倆站在城頭上又看了一會兒，直到天徹底黑下來，才轉身走下城去。
城中已經亮起了燈火，炊煙從民房的煙囪裡升起來，和南邊呂布大營的炊煙遙相呼應。空氣中瀰漫著一股柴火燃燒的氣味，混著晚風裡的溼潤氣息，讓這片即將變成戰場的土地顯得格外平靜。
岳飛走在前面，步子沉穩，每一步都踩得很實。岳雲跟在後面，腳步輕快，年輕的胸膛裡裝著一團火。
他在心裡一遍遍地演練著明天的場景——自己一馬當先衝入敵陣，呂布和他鏖戰幾百回合後，不敵於他，被大錘砸落馬下，全軍歡呼，父親臉上露出欣慰的笑容……他越想越激動，嘴角不自覺地微微翹了起來。
岳飛回過頭，正好看到兒子嘴角那抹沒藏住的笑意。他沒有說話，只是皺了一下眉頭，又轉了回去。他心裡清楚，這小子嘴上服了，心裡未必服。年輕人嘛，不吃虧是不會長記性的。明天就讓他去碰碰呂布的鋒芒，真交了手，他才明白什麼叫“天下第一的無雙飛將”。
宜城的夜風從城頭吹過，吹動了城旗，吹動了營帳，也吹動了兩個陣營中上萬顆不安的心。一場大戰，馬上就在這片土地上，悄然拉開了帷幕。
