縣丞聽完蘇啟航那番“掏空家底”的陳情，眼中極快地掠過一絲極深的詫異，隨即又被慣常的平靜掩蓋。
一千兩？
這個數目，遠超他私下與縣令預估的極限。
就在前幾日，兩人還曾議及蘇家近況，縣令當時嘆道：看他家光景，今年能擠出三五百兩，怕已是砸鍋賣鐵了。
縣丞當時也深以為然。
沒有想到，蘇家竟然還能拿出這個數？
是瘦死的駱駝當真筋骨猶存，還是……蘇家的“山窮水盡”，本就是一番精心粉飾的說辭？
亦或是……
心中疑竇叢生，面上卻已浮起一層溫煦的、近乎痛惜的神色，身體微微前傾。
“一千兩……難為你們了。”
他嘆了一聲，目光在蘇啟航的臉上仔細巡睃。
“蘇老爺連女眷體己、庫底壓箱之物都已折變……這何止是傷筋動骨？本官聽著，都覺心下難安。”
蘇啟航聞言，只啞聲道：
“大人體恤，是草民的福分。”
縣丞擺擺手，示意他不必再說。
“說起來，貴府上……”
話題便這般圍著蘇家的舊事軼聞，悠悠地鋪展開來。
一炷香的工夫，看似閒談，卻每一句話都離不開蘇家。
待到覺得差不多了，縣丞話頭又一次微妙地懸停，故作一臉關懷的問道：
“本官也略有耳聞，說蘇家近來……生意做得頗為不易，有些貨殖，甚至是以遠低於市價的數目出手，幾乎是貼錢在維持往來？
若果真如此，這一千兩的‘元氣’，又是從何而來？莫非……是將未來幾年的根基，都預支了不成？”
此言一齣，屋內頓時安靜了下來。
縣丞的直直地落在蘇啟航臉上，那目光裡沒有審視，也沒有探究，只剩一種洞悉一切後的平靜，與平靜之下不容置疑的壓力。
在這目光的注視下，蘇啟航擱在膝上的手，微微蜷了一下。
只覺得一股無形的壓力當頭落下，像一堵看不見的牆，壓得他胸口發悶，喘不過氣。
臉上那抹愁苦與無奈非但沒有褪去，反而更深了，腦中快速運轉，還沒有想好怎麼回答，縣丞已經開口了。
“蘇家向來識大體，明事理。”
