縣丞大人日理萬機，哪有這等閒工夫專程來跟他們幾個管事話家常？
這“家常”二字背後，也不知道會聊到哪一步田地，更不知道什麼時候就會拐到糧倉上頭去。
他們哪裡敢隨意接話，連呼吸都放輕了，恨不得把自己縮成牆角的一道影子。
縣丞將茶盞擱回桌上，發出一聲極輕的“嗒”。
他身子微微往後一靠，椅子發出吱呀一聲響，臉上的神色倒是和和氣氣的，帶著一種長輩噓寒問暖時才有的關切。
目光挨個從幾人臉上掃過去，像是在打量自家後輩似的，語氣也愈發柔和下來：
“諸位在縣衙住了這幾日，可還習慣？”
這一問，問得幾人脊背一僵，心裡同時咯噔一下——來了，來了。
“好……好，託大人的福，一切都好……”
其中一位年長的管事擠出笑容，聲音卻有些發緊，連自己都覺得這話說得沒底氣。
其餘人像是得了指令一般，連忙跟著點頭，點頭的幅度一個比一個大，聲音一個比一個殷勤：
“好好好，都好……”
“習慣，都習慣……”
可嘴上說著“好”，心裡頭那個苦啊，簡直像是生嚼了一把黃連。
習慣？怎麼習慣？
住的是縣衙偏院不假，可那屋子常年不見日頭，牆角洇著暗沉的水漬，冬天一凍，結出白花花的冰碴。
被褥潮得發硬，摸著冰涼涼的，一股子陳舊的黴味混著寒氣直往鼻子裡鑽。
夜裡躺在床上，翻個身都聽得見牆縫裡風呼呼地灌，外頭巡夜的梆子聲一聲接著一聲，敲得人心驚肉跳。
早飯根本沒有，午飯倒是有，可那清湯寡水的飯菜，鹹菜硬得硌牙，糙米飯嚥下去胃裡直泛酸水。
這哪是住著，分明是軟禁著。
那些公子哥更是養尊處優慣了，哪受得了這種苦？沒看吃了幾口後就不想再動筷子了。
熬了幾天就扛不住了，寧可捐糧回去挨頓毒打，也不願意在這兒耗著，一個個想方設法地往外跑。
管事們心裡也明白，只是嘴上不說罷了，還要賠著笑臉，在這裡熬著。
更難受的是心裡頭那根繩，時時刻刻都被人拽著。
縣丞似乎全然沒察覺他們心裡那根繃緊的弦，慢悠悠地收回目光，又端起那盞茶，用蓋子輕輕撇著浮沫。
“習慣就好，今年冬天比往年冷些，偏院那屋子潮，炭火可還夠用？”
“夠的，夠的，勞大人記掛著，炭火足足的。”
“鋪蓋呢？”
。來過飄地悠悠慢緣邊盞茶從音聲，抬不也眼，茶口了呷丞縣
”？實踏得睡還可，重氣寒裡夜“
。道答搶人有中群人”。很得實踏，實踏“
”？味口的們你合還可，薄簡得吃日幾這？呢菜飯那“
。下一噔咯時同裡心人幾，齣一話這
：味意的零涕激一了上帶至甚裡音聲，子褶的疊疊層層出角眼，了深更得堆卻容笑的上臉事管長年位那可
。味口合……合“
”。分福的來不修裡日平等我是，的好極是然自，的排安人大
……
。不水滴，答一問一
。謊撒在都們他樁一每，明肚知心都他樁一每——菜飯、蓋鋪、火炭——事的下底子皮眼是都的問丞縣
。涼發背脊人讓最才，言謊的明肚知心都此彼這是正可
。冰層一薄薄是明分，地是裡哪的踩下腳，走著牽線的見不看一被是像，驚心越得答就人幾，悅和是越，常家越得問他
：來下快鬆然陡也氣語，轉一鋒話然忽他見只，候時的題正到說候時麼什人大丞縣著測猜人眾在就
”。了些這說不，了行“
。人大著看的疑臉一，頭抬地猛人幾
。揮一意隨手抬，意笑的淡淡副那著掛舊依上臉，眼一了看上桌朝丞縣見卻
”。話說氣力有才了飽吃，吧飯吃先位諸，了涼快都菜“
。了錯聽己自為以還，愣一人眾，兆徵無毫得來，”吧飯吃先“聲一這
？了提不事的糧捐？了們他不？了完就這，來神過回才，後過晌半
。現表毫有敢不卻，疑驚和然茫的樣同了到看裡眼方對從都，覷相面面事管個幾
