客棧門前瀰漫的血腥氣尚未散盡，金色的朝陽卻已將那修羅場映照得清晰無比。
殘破的旗幟、無主的戰馬、以及滿地的車犁國士兵屍體。
十名驍騎兵已然收刀入鞘，身上的金色光暈早已斂去，沉默地肅立在沈烈身後。
“把那帶隊的疤臉軍官帶過來。”沈烈的聲音打破死寂。
趙風應了一聲，身形一晃，便已掠出。
片刻之後，他如同拎小雞一般，將面如死灰、渾身癱軟的巴圖爾提了回來，扔在沈烈面前的空地上。
這位昨日還囂張跋扈的車犁國隊長，此刻甲冑歪斜，頭髮散亂，臉頰上的刀疤因極度的恐懼而扭曲，顯得愈發猙獰可怖。
他掙扎著想爬起來，卻發現雙腿軟得不聽使喚，只能匍匐在地，瑟瑟發抖。
客棧裡那些尚未逃離的旅客，以及躲在角落偷偷張望的夥計，看到這一幕，無不噤若寒蟬。
沈烈目光落在巴圖爾身上，沒有說話，只是靜靜地看著他。
巴圖爾在這沉默的注視下，心理防線幾乎瞬間崩潰。
“饒……饒命！大人饒命啊！”巴圖爾再也顧不得什麼軍人的尊嚴，涕淚橫流，額頭死死抵在冰冷的地面上，磕得砰砰作響。
“小人有眼無珠，冒犯了天威！求大人饒小人一條狗命！小人願意做牛做馬……”
沈烈開口，打斷了他的哀嚎，“名字，職務。”
“巴……巴圖爾，車犁國……東境巡防隊，第三隊……隊長。”巴圖爾忙不迭地回答，不敢有絲毫隱瞞。
“車犁國。”
沈烈重複了一遍這個名字，“說說吧，你們車犁國。國王，兵力，還有……你們那兩個王子。”
巴圖爾渾身一顫，猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信。
他怎麼會這麼清楚？
難道他們早有情報？
這個念頭讓巴圖爾更加恐懼，不敢再有絲毫僥倖。
“是……是！”他嚥了口唾沫，艱難地組織著語言，“我國……老王，兀突魯，今年已經六十有三了。年輕時也是勇猛善戰，但如今年邁，身體……身體大不如前，據說時常臥病，國事多交由兩位王子和大臣處理。”
他頓了頓，偷偷瞥了沈烈一眼，見對方神色不變，才繼續道：
“大王子，阿史那·朮赤，是王后所出，今年三十有五。身邊聚集的多是些老成持重的文官和部分部落首領。”
“二王子，阿史那·拔都，是寵妃所生，年僅二十八，勇武過人，性情……性情暴烈，野心勃勃。軍中少壯將領和許多渴望戰功的貴族，大多支援他。”
說到這裡，巴圖爾的語氣變得有些微妙，帶著明顯的傾向性：“不瞞大人，小人……小人便是隸屬二王子麾下的東境巡防隊。此次前來這‘三不管’地帶設立稅卡，也是……也是二王子一力推動的，意在為國庫增收，同時……試探周邊反應，為後續擴張做準備。”
沈烈眼中閃過一絲瞭然。
果然如此。
