“暫時的放棄，是為了永久的勝利。”阿爾達希爾四世眼中閃過一絲狠厲，“只要在泰西封殲滅沈烈主力，大夏在西域的統治將瞬間崩潰。屆時，收復呼羅珊，易如反掌。”
他頓了頓，又道：“而且，沈烈若真敢來泰西封，他的補給線將長達兩千裡。兩千裡補給線，處處是破綻。我只需派輕騎襲擾，斷其糧道，不出三月，他必敗無疑！”
群臣聞言，恍然大悟。原來陛下不是怯戰，而是要以退為進，誘敵深入，在都城之下，與敵決戰。
“陛下英明！”眾人齊聲高呼。
阿爾達希爾四世回到王座，下令：“沙普爾，你負責泰西封防務，加固城牆，囤積糧草，準備守城器械。”
“是！”
“米赫蘭，你負責徵兵徵糧，確保大軍供應。”
“臣遵命！”
“其餘各部，各司其職。三個月後，我要在泰西封城下，看到三十萬大軍！”
“遵命！”
薩珊帝國，這個統治西亞數百年的龐大帝國，開始全面動員。從波斯高原到兩河流域，從裡海之濱到阿拉伯沙漠，所有適齡男子被徵召，所有糧倉被清空，所有工匠被集中，為即將到來的決戰做準備。
赫拉特，總督府。
沈烈接到探子回報時，正在與諸將議事。
“薩珊放棄呼羅珊所有據點，軍隊向泰西封集結？”石開皺眉，“這是要誘敵深入，在都城決戰？”
“而且徵調全國兵力，據說要集結三十萬大軍。”趙風補充道，“國公，此戰兇險。”
王小虎卻滿不在乎：“三十萬又如何？在木鹿城，我們五萬破三萬；在赫拉特，我們五萬破五萬。三十萬，不過是多費些力氣。”
“小虎，不可輕敵。”沈烈搖頭，“木鹿城、赫拉特之戰，我們佔盡天時地利人和。薩珊守將或急躁冒進，或內亂失守。但泰西封不同，那是薩珊都城，阿爾達希爾四世親自坐鎮，三十萬大軍以逸待勞。而且……”
他走到地圖前，指著從赫拉特到泰西封的路線：“從赫拉特到泰西封，一千里路程，要穿越扎格羅斯山脈，渡過底格里斯河。沿途地形複雜，補給困難。薩珊若派輕騎襲擾糧道，我軍將陷入絕境。”
眾將沉默。確實，遠征千里，進攻敵國都城，對抗三十萬大軍，這幾乎是自殺式的任務。
“那……我們是否就此止步？”張晏試探問道，“赫拉特已克，薩珊東方統治崩潰。我們可在此建立防線，鞏固戰果，不必冒險西進。”
沈烈沉思良久，緩緩搖頭：“不，要西進。”
“國公？”眾將一驚。
“薩珊放棄呼羅珊，集結三十萬大軍，看似是要決戰，實則是無奈之舉。”沈烈分析道，“若薩珊真有把握在野戰中擊敗我們，何必放棄東方千里疆土，退守都城？他們這是心虛，是害怕。”
他頓了頓，繼續道：“而且，阿爾達希爾四世集結三十萬大軍，需要時間。從徵調到集結，至少三個月。這三個月，就是我們最好的機會。”
“國公的意思是……”石開眼睛一亮。
“閃電突襲。”沈烈手指點向泰西封，“不等薩珊大軍集結完畢，直撲泰西封。若能攻破都城，擒獲阿爾達希爾四世，薩珊帝國將不戰自潰。”
“可是補給……”趙風擔憂。
“以戰養戰。”沈烈道，“薩珊放棄呼羅珊，但沿途城鎮倉庫中，必有存糧。我們輕裝疾進，沿途取糧，不必依賴後方補給。”
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