那銀面具人面對兩人的夾擊，卻沒有絲毫慌亂。他左手猛地一揮——一股黑色的煞氣從他體內爆發出來，如同一道無形的屏障，將趙風和石開同時震飛出去！
然後他緩緩轉過身，看著已經從地上站起來的沈烈，眼中閃過一絲複雜的神色：“沈烈，你確實比你那柄破刀要強上不少。本座越來越理解，師弟為何會對你那般看重了。”
他緩緩舉起重劍，劍尖直指沈烈，一字一頓地說道：“今日之戰，就到這裡了。本座改日再來拜會。下一次——本座不會再給你任何機會。你可以逃，但你身邊的每一個人，都會因為你而死。”
他猛地一跺地面，一股黑色的煞氣從腳下炸開，化作一片濃密的黑色煙霧，瞬間將整座院子籠罩！等到煙霧散去時，那銀面具人的身影，連同那十幾名被綁的僧人，都已經消失不見了——只剩下大雄寶殿前那兩具永遠閉上了眼睛的遺體，以及地上散落著的幾滴黑色的血跡。
沈烈握緊雙拳，望著那銀面具人消失的方向，聲音低沉而冰冷：“趙風！”
“末將在！”
“傳令京兆府：從今日起，京師所有寺院的僧人，全部轉移到城中安全區域。原有寺院全部封存，任何人不得擅自進入！”他頓了頓，“同時，派人去查一個叫‘三焰門’的組織——那銀面具人衣袍上繡著三枚金色火焰紋章。這很可能是‘淵’內部的一個分支，或者是某個與他有關聯的勢力。查出來龍去脈！”
“是！”
沈烈緩緩走到那兩名被殺的僧人身前，蹲下身伸手合上他們的眼睛。然後他站起身，望向大雄寶殿中那座在黑暗中沉默矗立的金身佛像，目光中閃過一絲複雜的情緒——那是憤怒，是悲傷，也是某種更深沉的決心。
他轉過身，大步向寺門外走去。月光將他的背影在青石板地面上拖得很長很長，如同一片覆蓋在京師上空的、沉默的陰影。
“淵”——這個名字正在變得越來越清晰，也越來越危險。他不知道自己什麼時候才能徹底揭開這個組織的真正面目和全部底牌，但有一件事他非常確定——無論對方再強、再神秘、再難對付，只要他們敢對大夏的子民動手，他就敢追到天涯海角，把他們的老巢連根拔起！
夜風穿過白雲寺殘破的殿宇，吹得簷角的銅鈴發出零星的叮噹聲。
沈烈站在大雄寶殿前的石階上，望著那銀面具人消失的方向，握緊的拳頭指節泛白。空氣中還殘留著那一劍劈落時爆開的煞氣餘波，如同一層薄薄的冰霜附著在皮膚上，令人不寒而慄。
“國公爺，”趙風快步走到他身邊，低聲道，“那銀面具人的話……他說那個在城外襲擊我們的黑斗篷人是他的師弟，他們還有一個師尊，一個小師妹……這‘淵’到底有多少高手？”
“不知道。”沈烈緩緩鬆開拳頭，目光如同沉入深潭的冷鐵，“但他們既然敢在京師門口殺人，敢在白雲寺當著我的面擄走十幾名僧人——說明他們已經做好了與整個大夏朝廷為敵的準備。”
他轉過身，大步走出白雲寺的山門：“回府。我有話要問一個人。”
趙風和石開對視一眼，都露出了疑惑的神色，但兩人沒有多問，快步跟上了沈烈的步伐。
回到國公府時，天色已經微明。
沈烈沒有去議事廳，也沒有去書房，而是徑直走向了國公府後院最深處的馬廄——馬廄旁的柴房門口，拴著一名穿著黑衣的男子，被五花大綁，口中塞著破布，正是那十二具屍體中唯一還留著一口氣的人。
昨夜在廢棄當鋪中發現的十二具屍體，確實全部死亡，無一倖免。但沈烈在檢查現場時，發現當鋪後院的地窖中還有一個暗格——暗格中藏著一名同樣穿著黑衣、但身上沒有任何傷口的男子。那人顯然是被那個“清理門戶”的黑斗篷人特意留下的活口，目的不明。
沈烈蹲下身，扯掉那男子口中的破布。
那男子大口大口地喘著氣，抬起頭，用一雙充滿恐懼的眼睛看著沈烈。他的年齡不大，約莫二十五六歲，臉上還帶著少年人的青澀輪廓，但那雙眼睛中已經寫滿了絕望和驚恐。
“你叫什麼名字？”沈烈問道。他的聲音不大，但在寂靜的柴房中，卻帶著一種不容抗拒的威嚴。
那男子哆嗦著嘴唇，聲音沙啞而微弱：“小……小人叫阿七……”
“阿七。”沈烈重複了一遍這個名字，“你是‘淵’的人？”
阿七沉默了片刻，然後緩緩點了點頭。
“那個在城外襲擊我們的黑斗篷人，是你的什麼人？”
阿七的身體猛地一顫，彷彿聽到了某個極其可怕的名字。他低下頭，聲音中帶著一種深沉的痛苦：“他……他是‘淵’的二尊者……沒有人知道他的真名，所有人都叫他‘影’尊者……”
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