火影殿密室的石壁滲著寒氣，秦千風盤坐在蒲團上，額角的汗珠順著下頜砸進衣領。
他能清晰感覺到，靈海里那團赤焰正像活物般翻湧——明明三日前已用火影之力將赤炎尊鎮壓，這火靈卻仍在血脈裡撕咬，每一次躁動都像有無數細針在骨髓裡攪動。
“混沌起源的火，哪有那麼容易馴服？”老鬼的聲音突然在識海響起，秦千風的指尖微微發顫。
他記得古陣裡那道殘魂塞給他的血珠，此刻正沉在丹田最深處，像塊燒紅的炭，每分每秒都在滲出暖流，試圖將赤焰與他的血脈編織成網。
“慢慢來。”他閉了閉眼，按照老鬼留下的古卷口訣，將銀紅火影從掌心引到胸口。
火影觸及皮膚的瞬間，赤焰突然暴起，秦千風喉間一甜，血珠混著火星濺在石地上。
他咬得後槽牙發酸，卻仍強撐著將火影往靈海深處壓：“你既是被舊神種下的火種，如今便該認我為主。”
密室石門被輕輕推開時，秦千風正處於最危險的臨界點。
赤焰幾乎要衝破火影的束縛，他的眼尾已泛起金紅，指尖的銀芒卻突然一頓——是林婉兒的腳步聲，帶著若有若無的藥香。
“千風。”林婉兒的聲音比平時輕了三分，她捧著青瓷藥瓶的手裹著帕子，怕餘溫驚到他，“今日的清靈散加了三株雪參，能鎮住靈海翻湧。”
秦千風緩緩睜眼，金焰瞳孔裡的暴戾退了些。
他望著林婉兒眼底的青黑——這姑娘怕是又守了半宿藥爐，指腹還沾著褐色藥漬，“不是說閉關期間不用送藥？”
“你昨日咳血的帕子，我收著。”林婉兒將藥瓶放在他手邊，指尖掠過他腕間，脈息如擂鼓的灼痛讓她心口發緊，“火靈在啃噬你的經脈，清靈散只能暫緩，若再強行融合......”她頓了頓，終究沒說下去，只將藥瓶往他手邊推了推，“我在醫坊熬著藥，你若覺得不對，敲三聲石牆。”
門合上的剎那，秦千風仰頭飲盡藥汁。
清涼順著喉管灌進靈海，赤焰的嘶鳴弱了些。
他趁機引動火影，將銀紅光芒纏上赤焰的“觸鬚”——那是火靈試圖滲透他識海的暗線。
老鬼說過，融合的關鍵在“共鳴”，不是壓制，是讓血脈裡的火影成為赤焰的“根”。
當第一縷赤焰主動纏上銀紅火影時，秦千風的後背已被冷汗浸透。
他能感覺到，兩股火焰正像交纏的蛇，在靈海深處啃噬、磨合，直到某一刻，赤焰突然發出類似嗚咽的輕響，緩緩沒入火影核心。
“成了？”他睜開眼，金焰瞳孔裡的光穩了許多。
正欲鬆口氣，殿外突然傳來急促的腳步聲——是沈清漪的玄鐵環佩聲，“千風，開殿。”
火影殿議事廳的檀香燒得正濃，沈清漪的玄色披風還沾著晨露。
她將手中玉牌往案上一擲，玉牌表面的流光正是秦千風閉關時外洩的火影波動，“三宗的探子今早來報，西境七處火種遺址的靈氣波動比昨日強了三成。”她掃過下方坐得筆直的各宗掌門，“歸源同盟的印記壓不住舊神殘念，我提議封境。”
“清漪姑娘，”蒼雲宗大長老捻著鬍鬚，“西境是商道樞紐，封境三月，各宗損失誰擔？”
“損失？”沈清漪突然起身，袖中青鸞紋章在燭火下泛著冷光，“昨日半夜，我青鸞宗的守靈峰塌了半座——是舊神殘念在撕咬封印。”她的聲音陡然拔高，“若再放任修士私探遺址，等殘念徹底復甦，你們連損失都沒機會計算！”
議事廳陷入死寂。
沈清漪的目光掃過眾人，最終落在最末座的執法使位置——葉無塵今日來得最晚，玄色執法袍上沾著星夜趕路的塵土，“葉執法，歸源同盟的規矩，你最清楚。”
“沈姑娘所言極是。”葉無塵拱手，面容冷峻如霜，“執法堂即日起增派巡查隊，凡私闖西境者，按盟規處置。”
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