傳送陣的藍光褪去時，秦千風的耳膜還在嗡嗡作響。
林婉兒的手指從他掌心滑脫，他下意識去抓，只觸到一片潮溼的冷汗——方才傳送時她被震得撞在石壁上，此刻正扶著腰側，髮梢沾著碎石屑。
“這不對。”青鳶的冰刃先於聲音出鞘，寒光在三人周圍劃出半圓。
她仰頭望向洞頂，原本該有的鐘乳石群消失不見，取而代之的是犬牙交錯的黑色巖刺，每根巖刺尖端都凝著暗紅血珠，“玄冥洞外圍的歇腳亭該有松木香，這裡......”她抽了抽鼻子，“是鐵鏽味，混著焦糊的神息。”
秦千風這才注意到空氣裡的異樣。
那氣息像根細針，順著鼻腔直往腦仁鑽，他左眼的黑焰突然灼痛，眼前浮現出模糊的重影——方才傳送時看到的玄色身影又閃了一下，轉瞬即逝。
“千風！”林婉兒的低喚拽回他的神智。
她正蹲在五步外的石壁前，指尖懸在一片斑駁的刻痕上方，“你看這個。”
他走過去，見那石壁上的刻痕極淺，像是被刻意磨平後又重新刻上的。
林婉兒的指甲輕輕劃過其中一道螺旋紋路，石屑簌簌落下，露出底下更深的刻痕：“前日整理醫聖手札時，我抄過淨焰靈石的紋路圖......”她從懷裡摸出皺巴巴的紙頁，比對片刻後瞳孔驟縮，“這組符文的起筆弧度、收勢的斷口，和靈石上“逆命之火”的標記完全一樣！”
話音未落，整面石壁突然泛起幽藍光芒。
林婉兒驚得後退半步，撞進秦千風懷裡。
那些被磨平的刻痕如活過來般遊動，最終在石壁中央凝聚成一道半透明的虛影——是個裹著破爛黑斗篷的身影，面容隱在陰影裡，唯剩一雙泛著熔金色的眼睛。
“青鳶！”秦千風將林婉兒往身後帶了帶，同時感覺到左腕的黑焰在發燙。
青鳶的冰刃已橫在兩人身前，護體藍光像流動的水銀，將三人護在中央：“別動。”她盯著虛影，喉結動了動，“這氣息......像是被封印的神念殘片。”
虛影的右手突然抬起，指尖點向秦千風的左眼。
黑焰應聲騰起，在他手背凝成火焰圖騰。
秦千風只覺一陣天旋地轉，識海深處傳來熟悉的灼燒感——那是黑焰意識在躁動。
他咬著牙閉緊眼，任由那團火牽引著往識海最深處鑽去。
畫面在黑暗中炸開。
他看見一片焦土，天空是碎裂的紫晶色。
身披黑袍的身影立在焦土中央，手中握著的不是劍，而是一團跳動的黑焰。
那火焰所過之處，空中漂浮的金色絲線（他後來才明白那是命運規則）被逐一熔斷，又重新編織成新的軌跡。“逆命不是反抗。”沙啞的聲音在識海迴盪，“是改寫。”
“千風！”林婉兒的搖晃讓他猛然睜眼。
額角的冷汗順著下頜滴落，他這才發現自己不知何時跪坐在地，左手的黑焰已蔓延到小臂。
虛影的熔金眼睛裡多了幾分讚許：“你觸到了真相邊緣。”它的聲音像兩塊岩石摩擦，“若要真正掌控此火，需去命燼淵——那裡埋著舊神最後的意志。”
“命燼淵？”青鳶的冰刃微微發顫，“北境古籍裡提過，那是舊神自斬逆鱗時血落的地方，被封禁在九重天塹之下......”
“去。”虛影的身影開始消散，“否則當黑焰完全覺醒，你會被它吞噬。”最後一縷光影沒入石壁前，它的目光掃過秦千風左眼，“或者，被它喚醒。”
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