秦千風的劍穗在夜風中獵獵作響，斷厄劍嗡鳴著劈開黑霧。
鏡影的拳頭擦著他左肩掠過，帶起的氣勁將身後三人合抱的古松攔腰斬斷。
他後退三步，靴底在青石板上劃出深痕，額角滲出冷汗——這是他第三次與鏡影對招，每一拳每一式都精準得可怕，分明是形意門“崩拳”的起手式，可發力的角度比他當年在演武場練的更狠辣三分。
“你不是我......你是誰？”他低喝，手腕翻轉間劍花綻放，數十道青芒如暴雨傾盆。
鏡影卻不閃不避，暗金長袍在劍氣中翻飛，竟用肉掌硬接劍勢。“噹啷”聲裡，斷厄劍與鏡影掌心相擊，迸出火星——那掌心竟有與金紋同色的暗斑，紋路與他腕間的契約印記如出一轍。
“我是你未曾選擇的另一條路。”鏡影的笑像碎冰墜進古井，黑霧裹著他的聲音鑽進秦千風識海，“三年前在青竹峰，若你沒接住那枚救命的續元丹；五年前在高爾村，若你沒替林婉兒擋下那碗帶毒的參湯......”他忽然旋身，右腿掃出的弧度與秦千風上月在演武場教小弟子們的“橫掃千軍”分毫不差，“每一次心軟，每一次猶豫，都在平行世界裡養出一個更“完美”的我。”
秦千風的瞳孔劇烈收縮。
他分明記得，三年前青竹峰的續元丹是李長庚特意塞給他的；五年前那碗參湯裡的毒，是林婉兒連夜用淨魂草解的。
這些被他視作命運饋贈的“選擇”，此刻在鏡影嘴裡成了分裂的契機。
他揮劍的手微顫，劍尖卻突然刺痛——金紋從腕間竄上虎口，在劍刃上凝成暗金色紋路。
祭壇突然震顫。
中央的青銅鏡碎片發出蜂鳴，青苔覆蓋的石階裂開蛛網般的縫隙。
鏡影的身影在震動中變得模糊，卻又在下一瞬清晰——這次他的眉眼間多了道疤痕，正是秦千風十歲穿越時，原身被鄰村孩童推下懸崖留下的舊傷。
“痛嗎？”鏡影撫上自己的臉，“這具身體本就是你的，連痛覺都共享。”他的指尖劃過秦千風方才被碎片劃傷的臉頰，血珠竟順著他的手指滲進黑霧，“等金紋徹底融合，你會比我更強大......當然，也會比我更聽話。”
“砰！”
遠處傳來法訣炸裂的聲響。
秦千風分神的剎那，鏡影的膝蓋重重頂在他腹間。
他悶哼著撞向祭壇石柱，喉間湧上腥甜，卻在落地時瞥見腰間命契玉牌——那是與林婉兒共修時結下的契約，此刻正泛著刺目的紅光。
同一時刻，高爾村村口的藥廬裡，林婉兒正將最後一味朱果塞進藥囊。
她手腕上的命契玉牌突然燙得驚人，燙得她指尖發顫，藥杵“噹啷”掉在石桌上。“他有危險！”她抓起案頭的歸真丹就往門外衝，髮帶崩斷，墨髮披散在肩頭。
“等等！”白璃從後追上，玄色道袍還沾著煉丹爐的炭灰，“昨晚李長老說祭壇附近有高維波動，你這樣貿然趕去——”
“那是千風！”林婉兒轉身時眼眶發紅，藥囊上的流蘇掃過白璃手背，“你見過命契玉牌這麼紅嗎？
上回他被蛇妖咬穿琵琶骨，玉牌都只紅了三分！”她話音未落，村口突然傳來驚呼。
兩人望去，只見三個渾身黑霧的修士從林子裡竄出，眼瞳泛著金紋特有的暗芒，正舉著帶血的短刃衝過來。
白璃的指尖迅速結印。
她是李長庚親傳弟子，對這種侵蝕性氣息再熟悉不過——那是高維意志最典型的汙染。“退後！”她低喝，掌心浮起一枚銀色法碟，“這些人被意識體寄生了！”法碟炸裂成千萬光刃，卻在觸及黑霧的瞬間被腐蝕出黑洞。
白璃的臉色驟變，這是她第一次見法碟失效。
林婉兒的手按在腰間的淨魂瓶上。
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