秦千風的指尖在斷厄劍劍柄上微微發緊。
他望著天空那道裂痕裡滲出的金光，喉間泛起鐵鏽味——這是他動用金紋之力時特有的徵兆。
裂痕中心的身影越降越低，灰袍被風掀起一角，露出腰間半枚青銅令牌，紋路與他在歸墟谷見過的實驗檔案庫封條如出一轍。
“是你......李長庚？”他脫口而出，聲音比預想中更冷。
記憶裡那位總愛搖著羽扇、在藥廬裡煮茯苓膏的隱世長老，此刻面容模糊如蒙了層霧，但那股讓他在練劍時總覺得背後有雙眼睛的熟悉感，正順著金紋往識海里鑽。
灰袍人落地時帶起一陣風，吹得林婉兒的髮絲纏上秦千風的手腕。
她的手指還攥著他衣角，掌心的溫度透過粗布傳來，像顆小太陽。“是我，也是另一個我。”對方開口，嗓音比李長庚慣常的溫潤多了分沙啞，像是被砂紙打磨過的青銅。
秦千風的瞳孔驟然收縮。
他看見那人抬手，指節上有道月牙形疤痕——與李長庚去年替他接骨時，被斷劍劃傷的位置分毫不差。
當那張面具被緩緩摘下，露出的面容讓白璃懷裡的《命契典》“啪”地掉在地上——分明是李長庚，卻又比記憶中多了道從眉骨貫穿到下頜的淡金色紋路，像道凝固的閃電。
“當年我分裂了一縷意識逃亡，本體仍被困於高維世界。”灰袍人抬手按住眉心，金紋隨著動作亮起，“如今通道開啟，我必須回去完成未竟之事。”
“所以你利用了我？”秦千風的聲音輕得像片雪，卻裹著淬毒的冰碴。
他想起第一次在藥廬見到李長庚時，對方說“你這筋脈適合練形意”；想起歸墟谷里黑袍人說“秦千風的血脈是最完美的容器”；想起林婉兒腕上突然出現的金印——原來從他穿越到高爾村那天起，這雙眼睛就沒離開過。
林婉兒突然鬆開他的衣角。
她往前邁了半步，腕間金印泛起與灰袍人金紋同頻的微光，像兩隻螢火蟲在呼應。“你是不是認識我的母親？”她的聲音在抖，像片被風捲著的銀杏葉，“她走的時候......留下過半塊青銅鏡。”
灰袍人的目光突然軟了。
他望著林婉兒腕上的金印，喉結動了動：“她是當年唯一成功逃脫的“容器”。
那些人要拿她的命祭命運之鑰，她卻......”他頓了頓，“她選擇用禁術封印記憶，帶著半塊鏡子逃到了高爾村。”
林婉兒的睫毛劇烈顫動著，有滾燙的東西砸在青布裙上。
她突然攥緊自己的手腕，指甲幾乎要掐進肉裡：“所以那面古鏡......是她留下的？”
“是引你覺醒的鑰匙。”灰袍人嘆息，“但他們還是找到了你。”
“夠了。”白璃突然插話。
她彎腰撿起《命契典》，書頁停在“實驗官印記”那章，指尖重重按在泛黃的紙頁上，“如果你真是叛逃者，為何還要回到那個世界？”她盯著灰袍人金紋裡翻湧的光，“這紋路，和我師父收藏的實驗日誌裡寫的“回收者”一模一樣。”
灰袍人閉上眼。
風掀起他的灰袍下襬，露出裡面染血的裡襯——那不是普通的血，是泛著銀光的，秦千風在歸墟谷祭壇見過的“神血”。“因為只有我能關閉“命運之鑰”的啟動程式。”他睜開眼時，金紋暗了下去，“否則三天後，整個位面都會被回收，像揉碎的紙團。”
他轉向秦千風，目光裡帶著種近乎哀求的灼熱：“你體內有我分裂意識時種下的錨點，只有你能幫我開啟最後的鎖。”
秦千風后退半步，後背抵上醫館的雕花窗欞。
