山風捲著松濤聲掠過山脊時，秦千風的靴底碾碎了最後一截枯枝。
他仰頭望著眼前陡峭的山崖——地圖上標註的“歸源聖壇”，竟藏在兩峰對峙處的裂隙裡，整座入口被青黑石牆封得嚴絲合縫，石縫間爬滿暗紫色藤蔓，像極了被刻意掩埋的傷口。
“到了。”他反手按住腰間短刃，金紋順著虎口漫上手背。
林婉兒的指尖輕輕搭在他肘彎，溫涼的觸感透過粗布袖口傳來：“阿風，你看這些藤蔓......”她蹲下身，指甲挑開一截枯萎的藤條，露出下面刻滿符文的石面，“像是被某種力量催熟後強行枯死的，應該是封印的一部分。”
白璃的指尖在空氣中劃出半道符紋，淡青色微光掃過石牆：“有三重禁制疊加，最外層是困靈術，中間......”她忽然頓住，睫毛輕顫，“中間這層的波動......和你金紋的頻率好像。”
秦千風的瞳孔微微收縮。
他上前兩步，伸出右手——金紋如活物般從指縫鑽出，在石牆表面游移。
當金紋觸到某處凹陷時，他忽然踉蹌半步，耳中嗡鳴如鍾。
那是一種血脈相連的震顫，像是沉睡的器官突然被喚醒，連心臟都跟著金紋的節奏跳動起來。
“這不是封印。”他嗓音發啞，垂在身側的左手攥緊又鬆開，“是保護層。”
林婉兒的呼吸驀地一滯。
她望著那些金紋正順著秦千風的指尖滲入石縫，在牆面上勾勒出流動的金線：“就像......母親給嬰兒裹的襁褓？”
“可能更接近......”柳青蘿忽然插話，她不知何時已繞到石牆另一側，指尖抵著一塊凸起的菱形石磚，“孵化艙的外殼。”這位醫道千金向來冷傲的眉峰此刻擰成一團，“這些符文的走向，和我在古籍裡見過的“養靈陣”幾乎一樣——不是為了困住什麼，是為了滋養。”
話音未落，石牆傳來“咔”的輕響。
秦千風的金紋突然暴漲三寸，在牆面上炸開一片金芒。
眾人下意識閉眼，再睜眼時，原本嚴絲合縫的石牆已裂開半人高的縫隙，黴味混著鐵鏽味的風灌了出來。
“我先。”秦千風抽出短刃擋在身前。
林婉兒剛要跟上，卻被他側身攔住：“你跟緊白璃，柳青蘿斷後。”少年的聲音放得很輕，卻帶著不容置疑的篤定——這是他們在密林中設伏時養成的習慣，危險時他永遠站第一個。
聖壇內部比想象中開闊。
洞頂垂著碗口粗的鐘乳石，地面鋪著青石板，只是每塊石板縫隙裡都嵌著細碎的金砂，踩上去發出沙沙的輕響。
林婉兒的火摺子剛擦亮，就被白璃按住手腕：“別用明火。”符師指尖彈出一枚熒光符，淡藍色光暈在眾人頭頂亮起，“這裡的金砂怕不是凡物，萬一引著了......”
話音未落，林婉兒突然倒抽一口冷氣。
她的指尖幾乎要貼上左側石壁——那裡密密麻麻刻著壁畫，色彩雖已斑駁，卻仍能看出畫中少年的輪廓：束髮垂肩，眉間金紋流轉，正被金色光團託向雲端，周圍有無數跪伏的人影，頭頂的冠冕上都刻著與石牆相同的符文。
“阿風......”她的聲音發顫，指尖輕輕撫過畫中人的眉眼，“這......是你。”
秦千風的短刃“噹啷”墜地。
他踉蹌兩步，幾乎貼到石壁上。
壁畫裡的少年與他鏡中所見分毫不差，連眉骨的弧度都如出一轍。
更讓他脊背發涼的是，少年腳下的光團形狀，竟與他每次動用金紋時，體內翻湧的能量完全一致。
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