陳燕達的臉“騰”的紅了，“母親，事從權急，因為您久未有音信，我以為……您的院子空著也是浪費，我就做主讓人住進去了，一時半會兒也收拾不出來，母親您大人大量，我這就讓人給您收拾屋子，保證不比原先的差，咱們先去花廳小坐一會兒如何？”
杜敏睜大眼睛上上下下打量了一番陳燕達，果然歲月是把殺豬刀，曾幾何時對母親滿是感激之情的男人，現在成了老油條了，拿這話來搪塞人，他當自己老糊塗了不成？
還是見自己穿著普通，以為自己在外花光了銀兩，回來指著他討飯吃？
“陳燕達，果然是當官當久了，這官腔打的，我若不大人大量你打算怎麼著？”
陳燕達的臉有些掛不住了，“母親，您久未歸家，家裡有些改變不正常嗎？再說您突然回來，我這，這不是正給您安排著嗎？”
“我久未歸家，可有我的死訊傳來？”
“自是沒有，可是……”
“可是什麼？你可有使人去找過我？”
“沒有，您走的時候不是說不叫我們去找您嗎？”
“哈！不叫你們去找我，所以就可以當我死了是嗎？”
杜敏的聲音又清又亮，這一句竟傳遍了整個陳府，甚至連守在大門口看行禮的幾人都聽見了，就連路過門口的百姓都聽了個清楚。
一個老者說，“這是誰的聲音？聽著有些耳熟。”
桃葉的大兒媳說，“是這府裡的老太太回來了。”
“是她呀，可有些年頭沒回來了，想當年我在街上摔斷了腿，是老太太看見了命人把我送醫館去的，還給我墊付了診費，好人吶，我一直記在心裡，年年燒香求菩薩保佑她，可算回來了。”
“是啊，老太太可是個大善人，當年我那婆子生我大兒子，遲遲生不下來，險些兩條人命過去了，我急得大哭，是老太太回家路過看見了，也不嫌棄我那草棚子髒汙，進去幫了我婆子，這才平安生產，我們一家的命都算是老太太救的。”
“我家也是，老太太也幫過……”
桃葉的兩個兒媳聽著大家的話，互相瞅了一眼，老太太會醫術她們知道，這些年順手幫了不少人，不想老太太早年在京城就開始救助百姓了。
陳府裡，“我，我……”
陳燕達雖然就是這麼想的，可是這話不能當著嫡母的面說啊，汗”刷啦”冒了出來，“噗通”跪下，“母親息怒！是兒子錯了，求母親原諒則個。”
最大的主子都跪下了，滿府裡的奴才哪有敢站著的？除了杜敏帶來的人，呼啦跪了一地。
杜敏繼續說，“當年，平陽侯被奪爵，侯府被朝廷收回，彼時府裡剛剛失竊，庫房被洗劫一空，便你爹又死了，你那會兒已經六歲了，應該不會忘了吧？”
“是，我記得，我爹，連買棺槨的銀子都快拿不出來了。”
“若不是我爹趕來上了禮，你們陳家，你爹，怕是要裹著一領破席埋地裡了，這個宅院，是我爹給我出銀子買的，是他見我可憐，怕我沒有個遮風擋雨的地方，而你們兄妹三個，你們的姨娘全都棄你們而去，沒有一個願意留下來照顧你們的，這個，你也沒忘吧？”
“沒，沒忘。”
陳燕達的手緊緊攥了起來，母親在這麼多下人面前提這個幹嘛？他堂堂吏部尚書大老爺的面子何在？
跪著的那些人都一臉詫異的看向陳燕達，就連陳浩劉氏沈姨娘也不例外，他（她）們也從未聽說過這事。
陳浩的眼珠子都要掉了下來，他記事的時候父親已經考中了舉人，進了翰林院做事，家裡十分富裕，祖母對他們十分疼愛，對父親叔叔姑姑都很親熱，他以為祖母是親的，沒想到父親他們是庶出？
“那個時候我才二十多歲，多少人勸我改嫁，我沒答應，只有四五個下人願意留下來，那段日子過得艱難，什麼都要自己做，可是我也沒忘了讓你們讀書，結果呢？就讀出了一個白眼狼？”
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