葉嵐微微一怔，立刻內視自己的靈脈。果然，他體內的靈力正在以一種極其緩慢的、幾乎難以察覺的速度向外滲透，如同沙子從指縫間滑落。速度很慢，慢到如果不是月隱提醒，他根本不會注意到。但如果在這片區域中待上幾個時辰甚至幾天，這種緩慢的流失就會累積成一個可怕的數字。
“這就是影蝕層？”林夭夭的聲音中帶著一絲驚訝，“它在……吞噬我們的靈力？”
“不是吞噬，”月隱搖頭，“是‘同化’。影蝕層中的暗影能量濃度遠高於外界，根據能量平衡的法則，你們體內的生命能量會自動向外擴散，試圖與外界達成平衡。但這種平衡是致命的——因為當你們的生命能量擴散出去的同時，暗影能量也會滲透進來，逐漸侵蝕你們的經脈和靈魂。”
它頓了頓，聲音中帶著一絲凝重：“你們現在只是剛剛進入邊緣，流失的速度還很快。越往深處走，暗影能量的濃度越高，流失的速度也會越來越快。如果不採取任何措施，最多一個時辰，你們體內的靈力就會耗盡。”
韓烈的臉色變得有些難看：“一個時辰？連第一道屏障都未必能走完。”
“所以我才在這裡。”月隱的聲音平靜而堅定。
它抬起手，那些銀色的鎖鏈在它的動作下發出嘩啦的聲響。它的掌心，那些銀色的紋路開始緩緩亮起，凝聚成一團拳頭大小的、散發著柔和銀白色光芒的能量球。那光芒如同月光般清冷而溫暖，照在身上，讓人有一種被溫水浸泡般的舒適感。
“我會在你們每個人身上種下一枚‘調和印’，”它的聲音輕柔而專注，“這枚印記會暫時改變你們體內的能量迴圈方式，讓你們能夠主動吸收周圍的暗影能量，並將其轉化為生命能量。這樣，你們就不需要消耗自身的靈力來對抗影蝕層的侵蝕——相反，你們可以從中汲取力量。”
林夭夭的眉頭微微皺起：“用暗影能量轉化生命能量？這……這在我的認知中，是不可能做到的。”
“在你的認知中，暗影能量和生命能量是對立的、不可調和的，”月隱的聲音中帶著一絲淡淡的感慨，“但在更古老的時代，它們本就是一體的。源初者的夢境，就是這兩者交融共存的證明。我的能力‘調和’，就是基於這種古老的法則。”
它沒有再多解釋，而是開始將掌心的銀白色能量球分解成五團更小的光點，分別飄向每個人的胸口。葉嵐沒有閃避——他信任月隱，或者說，他選擇信任月隱。光點沒入胸口的瞬間，一股溫熱的、如同被陽光曬過的泉水般的感覺，從心臟處向四肢百骸蔓延開來。他能清晰地感受到，周圍那些濃稠的、如同實質般的暗影能量，在觸碰到他身體的瞬間，不再像之前那樣侵蝕他的皮膚和經脈，而是被那枚調和印主動吸收、轉化，變成一股股溫熱的能量，湧入他的靈脈之中。
“感覺……很舒服。”韓烈有些不可思議地摸了摸自己的胸口，“像是在泡溫泉。”
“不要掉以輕心，”月隱的聲音中帶著一絲警告，“調和印只是幫你們抵禦影蝕層的侵蝕，並不能讓你們免疫其他傷害。而且，調和印需要我的精神力來維持。如果我失去了意識或者……死了，調和印會在短時間內消散。到那時，你們必須立刻撤離，否則——”
它沒有說完，但所有人都明白它的意思。
“你不會死的，”葉嵐的聲音平靜卻堅定，“至少，在完成任務之前，你不會。”
月隱看了他一眼，那雙銀灰色的眼睛中閃過一絲複雜的、難以言喻的光芒。它沒有說話，只是輕輕地點了點頭。
五人繼續深入。
礦洞的坡度越來越陡，坑道也越來越狹窄，有些地方甚至需要側身才能擠過去。巖壁上的那些暗紫色光芒越來越亮，將整個坑道映照得如同一個詭異的、夢幻般的地下宮殿。空氣中有一種奇異的香味，像是某種古老的花粉，又像是塵封了很久的香料，聞起來讓人有一種昏昏欲睡的、如同陷入夢境般的感覺。
“不要聞太多，”月隱的聲音再次響起，“那是源初者夢境的氣味。聞多了，你們會分不清現實和夢境。”
林夭夭從背囊中取出五塊浸過特殊藥水的紗布，分給每個人：“捂住口鼻。這藥水能中和那種氣味。”
眾人接過紗布，系在臉上。那種昏昏欲睡的感覺立刻減輕了許多，但依然像一層薄霧般縈繞在意識邊緣，揮之不去。
又走了大約一炷香的功夫，坑道前方忽然開闊起來。他們走出狹窄的通道，進入了一個巨大的、如同地下大廳般的空間。
所有人都停下了腳步。
這個空間太震撼了。它的高度至少有十丈，穹頂上倒掛著無數如同鐘乳石般的暗紫色晶體，每一根都有手臂粗細，從穹頂垂下，尖端滴落著某種散發著熒光的、如同液態星光般的液體。地面上，同樣矗立著無數從下向上生長的晶體，與穹頂的鐘乳石交相輝映，形成一片如同石化森林般的奇幻景象。而那些晶體的表面，不斷地有光點在流動、閃爍，如同無數螢火蟲在夜空中飛舞。
“這是……”韓烈的聲音中帶著一絲難以置信的驚歎，“太美了。”
“美，但致命。”月隱的聲音平靜得近乎冷漠，“這是影蝕層與迷蹤域的交界處。從這裡開始，空間結構就會變得不穩定。你們看到那些晶體了嗎？它們不僅僅是石頭——它們是源初者夢境的‘碎片’。每一根晶體中，都封存著一段源初者的記憶碎片。如果不小心觸碰到它們……”
它沒有說完，但葉嵐已經明白了。
“我們怎麼走？”他的聲音低沉而平穩。
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