那支箭穿過了那東西的身體。
沒有爆炸，沒有光芒，沒有巨響。只有一聲極其細微的、如同玻璃碎裂般的聲音。那東西的身體從被箭穿透的位置開始出現了裂紋——幽藍色的、發光的裂紋，像是冰面上的裂縫，沿著它的輪廓不斷延伸、擴散、加深。
那東西低頭看著自己身上的裂紋。那雙光渦中的旋轉越來越慢，像是一臺正在停機的發動機。
“原來如此。”它的聲音變得很輕，輕到像是一聲嘆息，“原來一直等著的，不是你。”
它的目光越過月隱，越過影棘，越過所有人，落在枯樹樹冠上那個放下弓的暗影生物身上。
“你學得很快。”
影刃沒有回答。它的手在微微發抖——那支箭耗盡了它體內幾乎所有的暗影能量，它的視野已經開始模糊，四肢開始發冷。但它還是穩穩地站在那根枝杈上，看著那東西一點一點地碎裂。
那東西的身體正在瓦解。暗紅色的能量從裂紋中逸散出來，像血一樣流淌在地上，然後被灰燼林地的土壤吸收。它腳下的暗影深淵開始收縮，那隻正在浮現的手開始下沉，像是被某種力量重新拽回了深淵底部。
但在最後一刻，那東西的頭轉向了影棘。那雙幾乎已經熄滅的光渦中，忽然亮起了最後一絲光芒。
“你還記得那個名字嗎？”它問影棘，聲音輕得像是臨終的囈語。
影棘跪在地上，渾身是血，左臂完全廢掉，燃燒的能量幾乎已經耗盡。它抬起頭，看著那個正在消散的、曾經塑造了它又拋棄了它的存在。
“不記得了。”它說，“那個名字不重要了。”
那東西的嘴角——如果那個模糊的輪廓有嘴角的話——微微動了一下。是笑？是遺憾？是某種比這兩者都更復雜的東西？
沒有人知道。因為它在下一秒徹底碎裂了，化作無數暗紅色的光點，像一場倒流的血雨，升上灰燼林地的夜空，然後消散在無邊的黑暗中。
門沒有徹底關上，但那些正在湧出的東西，被重新堵了回去。
月隱放下虛握弓的手。那支手在不停地顫抖，像是彈了一整天琴絃的琴師的手。它站了很久，然後緩緩地、極其緩慢地，靠著身邊一棵枯樹坐了下去。仰起頭，看著那顆已經熄滅的星星重新亮了起來——很微弱，但確實在亮。
影棘還跪在地上，沒有起來。不是起不來，是不想起來。它低著頭，幽綠色的眼睛盯著地面，盯著那東西消失前站著的那塊地方。那塊地上的暗影能量還在緩慢地旋轉，形成了一個不會很快消散的印記。
葉嵐走到它身邊，蹲下來。
“影棘。”
影棘沒有反應。
“影棘。”她又叫了一聲，把手放在它完好的那隻肩膀上。
影棘的肩膀抖了一下。然後它慢慢地抬起了頭。那雙幽綠色的眼睛裡，有什麼東西正在流出——不是暗色的液體，不是能量液化的現象，是透明的、真實的、像水一樣的東西。一個暗影生物，在流淚。
“我不知道我以前做過什麼。”它的聲音沙啞得像是在砂紙上磨過，“我不知道我殺過多少人，毀過多少東西。我什麼都不記得。但那個東西說我是它最得意的作品之一。”
葉嵐的手沒有從它肩上移開。
“你現在在做什麼？”她問。
影棘看著她。
“現在？”
“對。現在。此時此刻。你在做什麼？”
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