影刃站在枯樹的樹冠上，從高處俯瞰著整個營地。它看到韓烈在洗碗，孟小滿在幫他沖水，兩個人的手在冷水裡碰到了一起，韓烈沒有縮回去，孟小滿也沒有。它看到林夭夭在棚子下面磨箭頭，陽光照在黑曜石上，折射出彩虹色的光暈，那些光暈落在她的臉上，像一朵正在緩慢變形的花。它看到月隱站在那棵歪樹苗旁邊，右手虛握成拉弓的姿勢，手指之間有一支幾乎看不見的、透明的箭，箭尖對準了天空中一朵正在緩慢移動的雲。它看到葉嵐在枯樹下和沈仲元說話，兩個人並排坐著，像兩棵捱得很近的樹，根在地下糾纏在一起，看不見，但連著。
它看到影棘了。影棘在溪邊，蹲著，手裡拿著一塊石頭，正在溪水裡洗。不是黑曜石，不是礦石，就是一塊普通的、灰白色的、圓溜溜的石頭，像鵝卵石，但比鵝卵石更圓，更光滑，像是被水流沖刷了很多年的那種。影棘把石頭浸在水裡，用拇指在上面慢慢地、仔細地擦了一圈，然後拿起來，對著陽光看了看，又浸回水裡，繼續擦。它擦得很認真，很專注，像是在做一件非常重要的事。
影刃從樹上跳了下來。落地的時候沒有聲音，像一片葉子掉在了棉花上。它走到溪邊，蹲在影棘旁邊，看著它手裡那塊石頭。
“這是什麼？”影刃問。
影棘沒有抬頭。它把石頭從水裡拿出來，用袖子擦乾，舉到影刃面前。石頭在陽光下呈現出一種溫潤的、乳白色的光澤，表面光滑得像玉，但比玉更輕，更暖，握在手心裡像握著一小塊凝固的陽光。
“不知道。”影棘說，“在礦洞裡撿到的。它在一堆碎石裡面，別的石頭都是黑的、灰的、暗的，只有它是白的，圓圓的，亮亮的。像是在那裡等了我很久。”
影刃看著那塊石頭，伸出手，用指尖輕輕碰了一下。石頭的表面是溫的，比陽光的溫度略高一點，像是有自己的體溫。
“它裡面有什麼？”影刃問。它的暗影生物的眼睛可以看到石頭內部的結構——不是實心的，是空心的，裡面有一個很小的、正在緩慢旋轉的光點，像一顆被封印在琥珀中的星星。
影棘把石頭貼在耳朵上，閉著眼睛聽了一會兒。
“有聲音。”它說，“不是風聲，不是水聲，是一種嗡嗡的、很低的聲音。像有人在很遠很遠的地方唱歌，唱了很久，聲音已經快滅了，但還在。”
影刃看著影棘把石頭貼在耳朵上的樣子，那雙暗影生物的眼睛中有什麼東西在緩慢地、不可逆轉地變化。不是瞳孔的收縮和放大，不是能量的波動，而是一種更加微妙的、幾乎無法被察覺的變化——是它的存在方式在發生變化。就像一條河流在流經一片平坦的土地時，速度變慢了，河道變寬了，水面上開始有了倒影。
“影棘。”影刃說。
“嗯。”
“你還想回去嗎？”
影棘把石頭從耳朵上拿下來，握在手心裡，低下頭，看著石頭在掌心中投下的、小小的、圓形的陰影。那個陰影很小，小到可以用拇指蓋住，但它的顏色不是黑色的，是一種很深很深的藍色，像夜空，像深海，像一切沒有盡頭的東西。
“不想。”影棘說，“但我想知道。”
“知道什麼？”
“知道門那邊的我是什麼樣的。知道我做過什麼，殺過誰，毀過什麼。知道那些被我殺過的人，他們的名字，他們的臉，他們最後說的話。知道那些被我毀掉的東西，它們原來的樣子，它們存在的意義，它們消失的時候發出的聲音。”
影棘的聲音很低，很平，沒有顫抖，沒有哽咽，只是在陳述。像是在讀一本很久以前讀過、但已經忘記了大部分內容的書，一行一行地讀，不跳過，不加速，不減速。
“我想知道，是因為我不能假裝那些事沒有發生過。發生過就是發生過。我殺過人，我毀過東西，我是卡爾最得意的作品之一。這些事不會因為我忘了就不存在。它們在我身上，在我的手裡，在我的能量裡，在我每天晚上閉眼之後、睡著之前、腦海裡閃過的那一片黑暗裡。它們在那裡，我看不見，但我知道它們在那裡。”
影棘把手心裡的石頭翻轉過來，讓陽光照在它的另一面。石頭的另一面不是白色的，是一種很淡的、近乎透明的藍色，像冰，像玻璃，像凝固的時間。
“我要把它們想起來。不是因為我想贖罪，不是因為我想道歉，不是因為我想變好。是因為我想成為一個完整的人。一個有過去的人。哪怕那個過去很髒，很痛，很讓人噁心。那也是我的過去。我不能把它丟給那個不記得它的我。”
影刃沉默了很長時間。它蹲在溪邊，雙手垂在膝蓋之間，手指無意識地在沙地上畫著什麼。不是文字，不是圖案，是一條線，一條很長的、彎彎曲曲的、從它腳下一直延伸到遠方的線。那條線不是它畫的，是它的手指在無意識中自己動起來的，像是有什麼東西在透過它的手，把一條被遺忘的路重新描出來。
“影棘。”影刃說。
“嗯。”
“我陪你。”
影棘轉過頭，看著影刃。陽光下，影刃的側臉輪廓清晰得像刀刻的——額頭，鼻樑，嘴唇，下巴，每一條線都是直的，硬的，沒有弧度。但它的眼睛不是。它的眼睛在陽光下呈現出一種溫暖的、琥珀色的光，像那塊石頭，像凝固的陽光。
影棘看著那雙眼睛，喉嚨動了一下。它想說什麼，但沒有說出來。它只是伸出手，把掌心裡那塊乳白色的石頭遞到影刃面前。
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