貧民區的作惡勢力，一夜之間被血洗了。
從頭目到眾多小弟，全部被殺死。天亮之後，當地居民推開門，看見巷子裡橫七豎八地躺著屍體，血跡順著石板縫流到水溝裡，匯成暗紅色的一股，慢吞吞地往低處淌。牆面上濺滿了斑點，彈孔密密麻麻，像篩子一樣。
空氣裡瀰漫著一股鐵鏽味，混著火藥殘留的硝煙，太陽一曬，那味道就更濃了，濃得讓人發嘔。
外務部。
高華站在大廳中央，腰桿挺得筆直。
他面前是八名士兵，穿著作戰服，臉上還留著偽裝的油彩，沒來得及擦乾淨。他們的腳邊放著八隻覆著國旗的木箱，不大，卻沉甸甸的。
高華緩緩抬起右手，敬了一個標準的軍禮。他的手臂繃得很直，指尖併攏，紋絲不動地舉在眉邊。半晌，他放下手，聲音有些發澀：“我代表外務部，感謝汪隊和諸位同志。”
汪隊還了禮，放下手後開口：“我們會留下來，協助你們撤僑。”
他說得簡短，輕描淡寫，但其中的兇險難以想象。
高華點了點頭，目光從汪隊臉上移到其他七個人身上。這八個士兵就那麼站在那裡，沒有多餘的動作，連呼吸都像是被量過似的。
高華的視線在他們身上停了一會兒，鼻翼微微翕動了一下。他聞到一股味道，很淡，但壓不住——血腥味。那味道已經滲進了衣服纖維裡，滲進了皮膚毛孔裡，洗過也還留著底子。
他當了這麼多年外務部的人，見過從戰場上撤下來的兵，知道這種味道意味著什麼。
僅僅幾天時間。
這八個人經過偽裝，滲透進敵佔區，連續作戰，沒有停歇。他們身上散發出來的已經不是普通士兵的氣質了，是殺氣，是經了血之後留下來的一種東西。高華心裡明白，這得益陳鶴之前對他們的模擬訓練。那些日日夜夜的推演、對抗、覆盤，讓這幫人在真正的戰場上活了下來，還殺回來了。
炎國的軍人就是這樣。
和平時代他們確實沒有實戰，二十多年沒打過仗了。但一旦戰爭到來，他們也可以快速成長起來。底子在那裡，訓練在那裡，骨子裡的東西在那裡。
同一時間，軍部會議室。
長條形的會議桌旁坐滿了人，葉司令坐在主位，面前的茶杯已經涼透了，他也沒有端起來喝。他聽著彙報，緊繃的肩膀一點一點地鬆下來。
旁邊幾位大佬的表情也跟著緩和了，有人摘下眼鏡擦了擦，有人往後靠了靠椅背，椅子發出輕微的吱呀聲。
“任務完成了。”葉司令的聲音不高，但落在會議室裡，每個人都聽見了。他吁了口氣，“要是出什麼意外，那就麻煩了。”
面前的大螢幕上，高華的畫面還開著。他彙報完任務細節之後，停頓了一下，像是斟酌了一下措辭，然後開口：“葉司令，各位首長，我有一個請求。”
他站直了一些，腰板繃得更緊了。
“不要為難陳師長。”
會議室裡安靜了一瞬。
高華接著說：“他的行動確實沒有經過審批，但烈士的頭顱拿回來了，這就是最大的功勞。八名同志也沒有受傷，任務完成得乾淨利落。”
他說到這裡，聲音沉了沉：“沒有陳師長的當機立斷，我無法跟那些犧牲軍人的家屬交代。”
畫面旁邊，另一個視窗亮了，外務部的燕部長也開了口，聲音透過揚聲器傳過來，帶著輕微的電流雜音。他說得很慢，像是每個字都過了腦子才說出來：“陳鶴的功勞，我看在眼裡。這個命令突兀了一些，但沒什麼毛病。他畢竟是總指揮，想要血債血還嘛……可以理解。”
會議室裡有人點了點頭。
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