“這麼說，這些怪物……”
萌小花小心翼翼地指了指周圍那些扭曲的血肉，聲音壓得極低，像是怕驚擾了什麼：“大部分都是自己變成這副模樣的？”
“嗯，他們幾乎都是原居民。”
老人的聲音裡透著無盡的悲憫，那雙幽綠色的光芒在昏暗中微微跳動，像兩團風中殘燭，卻燃燒了千年不曾熄滅。
“一千年，實在太久了。
久到有些人開始遺忘自己是誰，久到有些人開始懷疑自己是否真的存在過，久到有些人寧願徹底死去，也不願再這樣半死不活地煎熬下去。”
他頓了頓，目光掃過那些形態各異的扭曲身影，眼中的幽光竟泛起一絲溫柔，那溫柔裡藏著太多的不忍和愧疚。
“可我們死不了——被時間凍結的靈魂，既無法前進，也無法後退。
於是，有人開始瘋狂，有人開始扭曲，有人開始……變成你們現在看到的這副模樣。”
老人的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著歲月沉澱後的平靜，卻又透著無法言說的蒼涼。
“可你們知道嗎？
無論變成什麼樣子，他們依然記得守護這座城。
這份執念，刻在靈魂最深處，從未改變。
所以當你們踏入城門的那一刻，他們出現了。
不是要傷害你們，而是……想看看，一千年後，人類本應該有的模樣。”
林晨沉默了片刻，目光掠過那些在黑暗中蠕動的影子——它們或蜷縮在牆角，或懸掛在屋簷下，每一具扭曲的軀體都在無聲地訴說著千年的煎熬。
隨後他抬起頭，直視著老人眼中的幽光。
“所以，你剛才問的那個問題——‘你們願意成為這座城的救贖嗎’——到底是什麼意思？”
老人的幽綠色光芒劇烈跳動起來，彷彿這個問題觸及了某個塵封已久的禁忌。
那光芒在眼眶中明滅不定，像是千年來從未被人觸碰過的傷口，此刻被驟然揭開。
他沉默了許久，久到眾人以為他不會回答，才終於開口。
那一瞬間，他的聲音變得飄忽幽遠，像是在複述一段刻骨銘心的話語，又像是在誦讀某種古老的咒文：
“我王凍結這座城的時候，曾留下一個預言。
終有一日，會有來自遠方的旅人踏入此地。
他們會擁有打破凍結的力量，也會擁有選擇救贖或沉淪的自由。
如果他們願意，如果他們相信——那麼，這座城，這座城裡所有被困的靈魂，都將獲得真正的救贖。
讓我們重新活過來，活在千年之前……”
老人的聲音漸漸消散在風中，只剩下那些幽綠的光芒在黑暗中明滅不定，像是無數個等待了千年的希望，也像是無數個早已破碎的夢境。
……
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