鍾小梅這段時間心情很複雜，剛離婚的那兩天，她像一隻被囚禁了多年的小鳥，終於可以張開翅膀去擁抱藍天，曾經無憂無慮、如花似玉般絢麗奪目的她以為婚姻是愛情的港灣，卻在日復一日的沉默中發現自己其實一直生活在一個無形的牢籠中，周圍是一張張打著關心愛護的旗號，唾沫橫飛的血盆大口，這些年，由於和曹小海一直沒有生養，她不得已地忍受著周遭各種各樣的眼神和議論，特別是親戚們和熟人都知道她在醫院工作，硬是不懂裝懂地出著離譜的主意，甚至介紹她去參加一些迷信活動。
這些年來，曹小海雖然沒有特別明顯地表示過不滿，但每次夫妻間的矛盾和爭吵，最終都會繞道這個維度周圍的敏感地帶，比如曹小海會說：“我看你呀就是閒的！”、你這麼敏感幹嘛？我對你怎麼樣你心裡沒數嗎”之類的話，只要自己一接話，下一句必然就是令自己崩潰的禁區，不想往自己傷口上撒鹽的她，唯一的選擇便是閉嘴、休戰。
每次獨自舔舐的傷口，都像細密的鐵絲，將她的翅膀纏得越來越緊。直到兩人在民政局簽字的那一刻，鋼筆尖劃破紙張的聲音，竟像極了籠門開啟的輕響。
走出民政局的瞬間，她下意識抬手擋了擋陽光——原來天空可以這樣亮。風捲著玉蘭花香撲在臉上，是自由的味道。她沿著街慢慢走，腳步像踩在雲朵上，每一步都輕飄飄的。路過公園時，看見孩子們追著風箏跑，那隻彩色蝴蝶風箏忽高忽低，像極了她那一刻的心。
再也不用看人臉色地生活了，彷彿重生般的鐘小梅著實瀟灑嗨皮了一段時間，她上班的每天臉上都掛著笑意，跟同事和下屬的關係也變得親近了很多，以前她很牴觸別人在她面前談論孩子，離婚後，她卻能坦然面對了，周邊的朋友同事都在表達著“羨慕，這種亦真亦幻的感覺讓她著迷不已。
但一切的短暫美好，終究要敗給孤獨和寂寞！這樣的自在日子沒過多久，她便患上了嚴重的失眠，每天晚上都要瞪著雙眼在床上翻來覆去，輾轉難眠，心慌胸悶，急躁不安。她開始頻繁地約朋友喝酒，唱歌，試圖用酒精來麻醉自己，奇怪的是，平時頂多半斤白酒的量，這段時間每次翻倍地豪飲，愣是不醉！
與鍾小梅不同的是，曹小海雖然遭遇婚姻失敗，仕途也不順，可他身邊卻一下子冒出了好多資深美女，還有媒婆！四十出頭，副處級幹部，離異無孩兒，這些條件，無一不將他推向受寵的殿堂，向他主動表達愛慕的不光有離異的少婦，更有大把大齡高知剩女，這段時間他膈應張安達的改革程序無比順利快捷，也懶得去自取其辱，每次開會，他基本上都不發言，每天到點下班，真真假假的相親活動基本不斷，很多女人礙於他的特殊身份，有意藉著請他幫忙的幌子推銷自己、展示自己。這種感覺讓他有種放棄了一棵樹，走進了大森林的愜意，他樂此不疲地奔赴到各色各樣的酒局，揮灑自如、意氣風發。
這可能就是民間流傳的“男人四十一朵花”吧。曹小海的生活從離婚後，直接進入到了羨煞旁人的精彩隧道。這可能是才是鍾小梅夜夜失眠的最主要原因吧，畢竟兩人生活了那麼久，有很多共同的親戚和朋友，兩方的訊息會有人義務傳播的。
很快，宜城官場上的話題便轉移到了省長王雲松的快速升遷上。他升任省長這才兩年的時間，便來了個二級跳，到了中江省一把手的位置，這在整個華夏也是不多見的，按照慣例，這似乎是直登天庭的預兆啊，尤其是王雲松今年才五十七歲，年齡上也是有著絕對優勢的。
隨著王雲松履新，又一個很有話題感的訊息讓一眾知道“內部訊息”的靈通人士顯露了一把。東部一副部級沿海城市市委書記梁振廷調任申州任代省長，讓人們津津樂道的是，梁振廷今年才五十二歲，有人傳言，真正會直達天庭的人並不是王雲松，而是這位繼任者，王雲松這是明顯給人家挪地方的，為了照顧一下王雲松的情緒，這才給他升到了一把手的位置。
方一鳴的處境很快變得有些尷尬起來，原本他是王雲松的大秘，雖然這次調到宜城只是任排名靠後的副市長，但他特殊的身份，令大家都不敢小視，來宜城後，很多處級甚至副廳級幹部常常找機會接近他，這些人的目的也很明顯，無非是透過方一鳴的嘴，將自己送到省委領導的視野中去。
所以這段時間，方一鳴瞭解到了很多公開和不公開的資訊，主要都是反映宜城官場生態圖的，方一鳴面對這些各懷心思的紅男綠女，自然也不可能承諾什麼，他很清楚，這些人之所以往自己身邊靠，基本上是不清楚王雲松下一步的走勢，從這一個角度看，這幫人在省裡的訊息還是相對閉塞的，也就是說，他們一定是被排除在了宜城的權力核心之外的。
當王雲松調任中江的訊息傳開後，原本賓朋滿座的方一鳴辦公室和宿舍，一下子便冷清了許多，原本找機會來彙報、下棋、喝酒的人，都突然間變得“忙碌”了起來，沒有那麼多閒工夫來他這磨牙了。
方一鳴苦笑著跟秦江說：“我之前一直在領導身邊工作，每到一個地方都有一堆堆的笑臉，這回到宜城，可是讓我領教了不少啊，太多的“變臉”藝術家，今天還跟你稱兄道弟，明天就成了陌生的路人，這副官場眾生相著實像本教科書哦。”
“哈哈哈，各個階層有著不同的生態特徵，為什麼有那麼多人願意往鄉下跑，吃農村飯？因為只有這個階層才是最真實的，最質樸的、最簡單的。對你好就是好，跟你不親也是骨子裡的表現，久居廟堂之上，是時候到基層適應一下了。雖然這個過程有點兒受罪，但它又是一條繞不開的路。就像盛華，才來吳嶺那段時間，絕對的水土不服。當他逐步適應了這個環境後，便有了脫胎換骨的改變。”
“怎麼？有意向扶持他接任吳嶺書記？”方一鳴呵呵笑問道。
