鄧奉在得知劉秀派出這些大將征討自己的時候，也不敢大意，心想既然來都來了，也不用你們來找我，我來找你們吧，留下大部分兵馬繼續圍困宛城，自己帶著一萬兵馬就迎擊岑彭的大軍，然後就是這一萬人，硬生生地擋住了岑彭的兵鋒，一場大戰下來，不僅打敗了岑彭的大軍，一條筋的朱佑竟然直接被鄧奉給生擒了。
之後的七個月，鄧奉兵分兩路，一路繼續圍困宛城，時不時就來一波攻城，把守將堅鐔重傷了三次，差點丟了性命，另一路繼續和岑彭死磕，對戰的過程中互有勝負，就這樣，南陽的戰鬥陷入了僵局。
就因為鄧奉的原因，劉秀原本一片大好的佈局，開始急轉直下，北邊的朱浮死守城池，被彭寵揍的不敢冒頭，東邊的蓋延還在追擊劉永，尚未徹底解決戰鬥，東邊的鄧禹被赤眉軍揍的幾乎命喪關中，南邊的鄧奉鬧的雞犬不寧。
這個時候劉秀也開始犯愁，一片亂局之下，決策是最難的，劉秀不由自主地就再次想起了韓非，如果韓非是自己的話會如何破局，北邊僵持，東邊僵持，南邊僵持，唯有西邊的馮異這一路快要抵達長安了，自己到底應該怎麼做呢？
突然，劉秀一拍腦門，對呀，馮異快要抵達長安了，這不就是方向嗎？乾脆集中力量解決掉赤眉軍，先把東西兩都全部拿下！
想到這裡，劉秀做出了一個異常大膽的決定，給岑彭下令，解決不了鄧奉是吧？那就先不解決了，大軍回撤，只留下少部分可以和鄧奉周旋的軍隊就行了，剩下的軍隊和自己的大部隊隊伍匯合，共同出擊長安，至於堅鐔和萬修，只能希望他們再堅守一段時間了。
就在劉秀做出這個決定的時候，徵西大將軍馮異已經和黑鸞鵬鵬快要抵達關中了，此時的關中一派亂象，赤眉軍、延岑的軍隊、鄧禹的軍隊、還有各路豪強和盜匪整天相互征討，從前無盡繁華的大漢都城，已經變成了這一鍋粥的中心，被霍霍的徹底不成樣子了。
鄧禹不聽劉秀的詔令，不停地想要一雪前恥，不停地攻擊赤眉軍，然後不停地被大敗，然後恥上加恥，緊接著開始休整，休整完了要想一雪前恥，就毫無意外地再次複製自己的恥辱。
赤眉軍盤踞在關中的有三十萬人，這些人此時已經不想待在關中了，就想東歸，但是東歸的路上擋著延岑的軍隊，赤眉軍就想著，算了，把延岑滅了吧，這個訊息被鄧禹得知了，鄧禹就想著背後偷襲赤眉軍，再一次雪恥，而這個訊息又被赤眉軍知道了，此時的鄧禹對於赤眉軍來說就像個蒼蠅，趕趕不走，打打不死，現在要和延岑開戰了，這隻蒼蠅又在耳邊嗡嗡嗡實在討厭，既然如此，你也別來偷襲我了，我來揍你吧，就主動出擊，再次給鄧禹的恥辱上加上了一筆，來了個恥上加恥。
打退可能影響戰鬥的鄧禹，赤眉軍就胖揍了一頓延岑，斬殺了延岑的一萬人，而延岑真的是可以給對手帶來厄運的瘟神，很快就把黴運傳遞給了赤眉軍，延岑被打敗之後不甘心，就開始反攻赤眉軍，位置好巧不巧就正好選在了大漢孝宣皇帝劉詢的杜陵附近。
這個訊息傳到漢軍大營的那一天，黑鸞鵬鵬就不見了，等到鵬鵬回來的時候，延岑和赤眉軍大戰的訊息也傳到了馮異的耳朵裡，這一次赤眉軍被延岑殺的大敗，被斬殺了十多萬人，這樣的戰鬥結果，馮異都難以置信，正準備問問延岑的戰術時，就看到鵬鵬正悠哉悠哉地從軍營外溜溜達達地回來了。
雖然馮異只在吳可笑用玄鳥翎羽刺殺劉秀的時候，稍稍見識過鵬鵬顯露勢力，但僅僅那一次，就知道這個少年模樣的人物絕非表面上看上去那麼簡單，同樣不簡單的還有那個醜青年和名叫韓非的書生，只是馮異說什麼都無法把這個韓非和幾百年前就享譽大秦的那個韓非聯絡起來，即便如此，馮異也敏銳地覺察到了這一次延岑的大敗，很有可能和鵬鵬有關係。
一路上鵬鵬時不時就要催馮異趕緊行軍，但是因為馮異有劉秀的命令在先，沿路上安撫各個城池，必須把赤眉軍東歸的路線全部切斷，所以並沒有走太快。
前不久突然接到延岑和赤眉軍要在杜陵大戰的訊息，整天在眼皮子底下轉悠的鵬鵬就消失不見了，馮異還擔心鵬鵬走丟了回去不好給劉秀交代，特意讓兵士在周圍尋找，結果鵬鵬自己倒是回來了，看樣子心情大好，走路都快蹦蹦跳跳了，也在看到鵬鵬歸來的前一刻，馮異剛剛得知延岑大敗赤眉軍，斬殺了赤眉軍近四成的兵力。
馮異一向以老成持重著稱，心思極為縝密，稍稍聯想之後，就先不去打聽延岑的戰術了，而是走上前笑著問鵬鵬說：“這是去哪裡溜達了呀？”
鵬鵬有些不著調地嘿嘿一笑，說：“去小病已安息的地方了，順便出了口氣。”
鵬鵬說完，也不管馮異有沒有理解，就自顧自地離開了，馮異看著鵬鵬的背影，念及鵬鵬的背景，也不好攔著他細問，只能在嘴巴里有重複了一遍鵬鵬的話：“小病已安息的地方？小病已？安息？！杜陵！”
大漢孝宣皇帝劉詢的陵寢不就是杜陵嗎？劉詢在被霍光扶上帝位之前的名字就叫劉病已！
想通這其中的關鍵，馮異再看鵬鵬的時候，已經有點不敢相信自己的猜測了，這個少年樣子的鵬鵬莫非認識從前的孝宣皇帝？那豈不是已經活了一百多年了？想到這裡，馮異自顧自地走到一棵大樹下邊去消化這些資訊了，而軍中都知道馮異一思考問題就喜歡躲在大樹下邊，所以很識趣的沒人去打擾，由於馮異這個習慣知道的人已經太多，所以眾將士就在私下給馮異起了個“大樹將軍”的外號，也算實至名歸。
