從前一直沉穩，總覺得自己勝券在握的張步此時終於慌了，不是因為眼前漢軍的伏兵慌，而是認為漢軍真的不是人，而是一群怪物，只有怪物才會如此不知疲憊，黑夜中，張步再次見到白馬銀槍，傲然而立的耿弇，此時除了恐懼，張步的內心已經完全沒有其他的感覺了……
“我只是告訴耿弇張步要趁著天黑撤軍，這應該不算幫耿弇打仗吧？”說話的是鵬鵬。
“這個軍情嘛，你要說不算吧？好像也算，你要說算吧，好像也不算……”接話的是白列的聲音。
然後鵬鵬趕緊說：“我知道有個地方藏著好幾罐子秦酒。”
“不算不算，這都是耿弇的斥候兵自己探查到的訊息，和我們都沒有關係。”白列的話音中已經帶著笑意了。
晚上這一仗，張步從慘敗變成了潰逃，耿弇用三萬漢軍，徹底擊敗了張步的十餘萬大軍，繳獲的兵器輜重不計其數，單是運送糧草的馬車就有兩千多輛，臨淄大戰之後，張步再也無法組織起如此大規模的軍隊了，漢軍如同怪物一般不知疲憊，已經讓整個齊魯大地為之恐懼。
幾天之後，等到劉秀親臨臨淄，見到戰場上層層疊疊的屍體，土地都因為鮮血的侵染變成了黑紅色，就知道這場臨淄大戰有多慘烈了，震驚之後，就見到臨淄城門大開，耿弇和陳俊，帶著軍容整齊的兵士出城迎接劉秀。
劉秀非常高興，重重地犒勞了這些浴血奮戰的將士，然後對耿弇特意說：“將軍的戰績，比高祖皇帝時期的兵仙韓信有過之而無不及，當年韓信攻打的齊地是個衰落的齊地，而你攻打的齊地是個強盛的齊地，之前你對朕說出攻伐齊地的計劃時，朕也有所猶豫，但是現在看來，真是有志者事竟成呀！”
從此之後的幾千年，劉秀用來評價耿弇的這一句“有志者事竟成”，成為激勵無數奮勇向前之人的成語警句。
等到耿弇傷勢稍好，就再次請命追擊張步，這一次劉秀就很放心了，而耿弇則是帶著漢軍的精銳之師開始橫掃齊地，張步被逼無奈只能放棄劇縣，繼續朝東逃跑，當年劉永和董憲的故事在張步的身上再次重現。
不久之後，張步遇到了匆匆來增援的蘇茂，張步之前就給蘇茂寫信了，見蘇茂沒有來，耿弇又連破自己的數道防線，推進的實在太快，也就不等蘇茂了，自己帶兵和耿弇打了一架，結果被耿弇揍的抱頭鼠竄。
眼下見到蘇茂，張步的心中就有點窩火，你怎麼不早點來增援？
但是蘇茂卻沒有想到這一層，一見堂堂齊王帶著十萬大軍還被耿弇給揍了，想都沒想就立刻說：“延岑那個瘟神總該聽說過吧？跑到誰的地界上，誰就倒黴，但是遇到耿弇，還是被耿弇揍的只能跑到巴蜀的公孫述那裡去躲著了，你怎麼能主動去對耿弇這樣的人物出擊呢？既然已經寫信叫我來助陣，你就應該等我來了再進軍嘛。”
這話雖然沒錯，但是聽在張步的耳朵裡就實在刺耳，儼然還有了幾分指點之意，再一看蘇茂的眼睛，張步怎麼看都覺得蘇茂說話的時候暗含笑意，這分明是在嘲諷自己，但是此時剛剛兵敗，張步也不得不承認自己的確小看耿弇了，只能說：“這的確是我的錯，我無話可說。”
錯誤是承認了，蘇茂嘲笑自己的賬也一併記下了。
不久之後，劉秀的詔令就傳遍了齊地，意思就一個，張步和蘇茂，你們兩人誰能先斬殺對方來投降，就給誰封侯爵。
張步一聽這訊息，立刻意識到自己不僅不用再跑了，還能順便把蘇茂嘲笑自己的仇給報了，斬了蘇茂之後，就提著蘇茂的首級去向劉秀負荊請罪，當初為了齊王的虛名站在了劉永一邊，這一次不能再選錯了。
而劉秀也如約把張步封為了安丘侯，張步這邊投降了，弟弟張藍還有其他散落的將領也都順帶投降了漢軍，劉秀也都一一赦免了這些人，劉秀依舊是從前的劉秀，你給他體面，他就能還你一份更大的體面。
至此，齊地全境被大漢光復，東線徹底結束。
然後，張步也和從前的赤眉軍將領一樣，在洛陽喜提住宅一套，良田幾畝，本來也挺好的，但是張步在不久之後又不安分了，想要重新招集之前的舊部跑到東海去，結果人還沒有動呢，就被陳俊發現了端倪，斬殺張步給耿弇報了一箭之仇。
到了這個時候，以洛陽為中心，東邊的梁王劉永、海西王董憲、齊王張步，全部平定，西邊的赤眉軍除名，南邊的楚黎王秦豐覆滅，北邊的燕王彭寵平復。
等到劉秀帶著眾位將領再次觀察大漢的輿圖時，就只剩下兩個有些扎眼的地方了，一個地方是隗囂控制的隴右，另外一個地方就是公孫述控制的巴蜀。
之前劉秀為了鞏固政權，以洛陽為中心四面出擊，顧不上這兩個地方，以至於隗囂和公孫述趁亂坐大，如今時機成熟，也到了該大一統的時候了。
不過打了這麼多年仗，劉秀的心態也發生了一些改變，能招降的話儘量不興兵鋒，兵鋒一起，又不知道有多少百姓會流離失所，多少兵士會血染沙場，所以在四面出擊的同時，劉秀把隗囂和公孫述的經歷攤在案几上，反反覆覆看了許多次，終於下定決心爭取隗囂歸降。
相比於已經在巴蜀自立的公孫述，劉秀並不太想對隗囂動手，因為隗囂對整個漢家天下是有功績的。
隗囂出身隴右大族，從小讀書就很好，長大之後被任命為新朝的官員，最後見王莽倒行逆施，就起兵反了王莽，自稱上將軍，當時隗囂用隆重的儀式祭祀了漢家帝王，然後帶領三十一位將領，隴右一十六姓，約定興兵輔佐漢室，若有背棄，則宗室遭血洗，全族遭滅亡。
