肖北邁步出來，抬頭看了眼灰濛濛的天。初春的寒意還沒散盡，風吹在臉上，乾冷。
禮堂門口已經聚集了不少人。都是熟面孔，玄商市有頭有臉的幹部基本到齊了。三三兩兩站著，低聲交談，偶爾爆出一兩聲刻意壓低的笑。空氣裡瀰漫著一種心照不宣的緊繃感。
民主推薦。
這四個字像一塊無形的磁石，把所有人的目光和心思都吸了過去。
肖北整理了一下藏青色夾克的領口，面色平靜，抬步往裡走。
“肖市長。”
“肖市長來了。”
沿途不斷有人打招呼，笑容熱絡，眼神里卻藏著各種打量、揣測，甚至是一閃而過的複雜。肖北一一頷首回應，腳步不停。
他目光掃過人群，在幾個關鍵人物臉上短暫停留。
市委副書記、市長陳和平站在禮堂臺階上，正和市人大主任說著什麼，表情嚴肅。看到肖北，他微微點了下頭，目光裡有種沉甸甸的東西。
裡面暖氣開得很足，混合著陳舊座椅和無數種香水、煙味的氣息撲面而來。主席臺背景板已經佈置好，紅底白字，“全市領導幹部會議”異常醒目。臺下座位按單位分割槽，貼好了名籤。
肖北的位置在前排靠右，市政府領導序列。
剛坐下，旁邊就有人湊過來低聲說話，是市發改委主任，語氣帶著試探：“肖市長，這次推薦……聽說省裡很重視啊。”
肖北從包裡拿出筆記本和筆，擰開筆帽，頭也沒抬：“按條例辦，組織怎麼安排，我們怎麼執行。”
發改委主任碰了個軟釘子，訕笑兩聲，坐直了身體。
兩點三十分整。
主席臺側門開啟，一行人魚貫而入。
走在最前面的是市委書記李建明，他身後半步，跟著一個穿深灰色西裝、面容冷峻的中年男人——孫傳福。
再後面是省委組織部工作組的其他成員，以及市裡的幾位主要領導。
會場瞬間安靜下來，所有竊竊私語戛然而止。
李建明在主席臺正中位置坐下，孫傳福坐在他左手邊。工作人員迅速除錯好麥克風。
“同志們，現在開會。”
李建明的聲音透過擴音器傳遍禮堂，平穩，不帶任何情緒。
“根據省委統一部署，今天召開全市領導幹部會議，主要任務是對玄商市政府主要領導崗位接替人選進行民主推薦。首先，請省委組織部副部長孫傳福同志，宣讀推薦通知，並就有關要求作說明。”
掌聲響起，禮貌而節制。
孫傳福調整了一下面前的麥克風，目光掃過臺下黑壓壓的人群。他臉上沒什麼表情，但那股子長期居於高位的矜持和審視感，隔著老遠都能感受到。
“同志們好。受省委組織部部務會委託，由我帶隊，來玄商市開展這次民主推薦工作……”
他的聲音不高，語速平緩，措辭嚴謹，完全符合組織程式的標準表述。但肖北聽得很仔細。
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