他左手撫按憲法，右手舉拳。
“我宣誓：”
聲音不高，但每個字都清晰無比，帶著金屬般的質感，在寂靜的會場裡迴盪。
“忠於中華人民共和國憲法，維護憲法權威，履行法定職責，忠於祖國、忠於人民，恪盡職守、廉潔奉公，接受人民監督，為建設富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國努力奮鬥！”
宣誓完畢。
他放下右手，再次鞠躬。
掌聲經久不息。
肖北走回座位。旁邊的李建明伸出手，和他用力握了握。
會議繼續進行其他議程。
肖北坐在那裡，看著臺下。那些面孔，那些目光。
他想起了正月初七，在機場工地接到丁金茂電話的那個下午。
想起了孫傳福那次意味深長的“指點”。
想起了民主推薦會上那張預先寫了自己名字的表格。
想起了考察組那些白手套和放大鏡。
想起了公示期那五天，食堂裡謹慎的笑容和欲言又止的電話。
兩個月。
明規則，潛規則。程式，人情。信任，審視。支援，算計。
每一步，都像踩在刀尖上。
現在，終於走完了。
掌聲還在耳邊迴響，但他心裡，沒有喜悅，只有一塊石頭落了地，緊接著，是另一塊更沉的石頭壓了上來。
市長。
這兩個字，從現在起，真正烙在了他的肩上。
散會了。代表們湧過來，握手，祝賀。肖北一一回應，臉上帶著得體的笑容。
好不容易走出會場，坐進車裡。
王大山發動車子，緩緩駛離。
“回市政府。”肖北說。
車子開上街道。陽光很好，透過車窗照進來，暖洋洋的。
肖北靠在座椅上，閉上眼睛。
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