再一次從暈厥中醒來，年世蘭只覺得自己的身子像漏了氣的皮球，看起來是好的完整的，可心裡知道那些看不見摸不著的地方存在著某些孔洞，把她身體裡的精氣神洩了個光。她覺得好累，好累，她突然想起來之前那個殘忍的刑罰，往人的皮下灌水銀的那個，沉甸甸地往下墜，想要把皮膚都撕裂開一樣。
她沒有睜開眼睛，只是默默地忍受著這些感覺，在心裡默默禱告：“若是我多受一分苦，能讓我的孩兒少受一分苦，便讓這所有的苦楚都衝著我來吧！”
頌芝心疼地幫她擦去唇邊的白沫，一言不發，心裡只盼著周寧海能早些把好訊息帶回來。娘娘如今的身子真的再也禁不起這樣的折騰了，若是真的熬到胎兒足月，不說娘娘能否平安生產，就算拼了全力生下了這個孩子，娘娘只怕也是命不久矣。
頌芝轉開頭去，默默地看著窗外的天色，防著年世蘭睜開眼睛看見她眼中蓄著的晶瑩。按年世蘭的性子，必然又是要虛弱地翻著白眼罵她不爭氣了。
秋高氣爽，萬里無雲，說的大體就是這樣的天氣。屋裡的昏暗和屋外的明亮形成了鮮明的對比，明明都是和之前一樣的佈置，可感覺就是截然不同了。
今兒是八月二十二，自元宵節那日知道娘娘有孕，再到今日不過也就七個月的時間吧？可怎麼感覺像過了很久一樣呢？娘娘從華妃，升到華貴妃，怎麼又成了年嬪呢？而大將軍又是怎麼從立下汗馬功勞威風凜凜的甘陝總督，變成了亂臣賊子的階下囚？
頌芝撓了撓自己的鼻子，望著那光芒，總覺得自己鼻子癢癢的，想要打噴嚏。不然一會兒問問江太醫？若是什麼病症，早點治好了，也好健健康康地伺候娘娘和小阿哥。
周寧海一瘸一拐地進了殿，還帶著幾分疾走過後的氣喘吁吁。頌芝看了一眼緊閉著雙眼的年世蘭，小心地掖好被子，躡手躡腳地走了出來。
“皇上說他很快就來。”周寧海好不容易喘勻了氣，“咱們要不要告訴娘娘？”
聽到這話，頌芝搖了搖頭：“娘娘總說她現在容顏衰敗，不想見皇上，不然也不會一直攔著我們去養心殿。可娘娘如今的情況這樣壞，咱們身為奴才也是心疼的緊，之前大將軍說把娘娘託付給我照顧，我不能再由著娘娘任性了。”
“可娘娘若是怪罪下來……”周寧海有些心虛，面上帶了三分苦意。
“娘娘要是怪罪，我自然認罪，不會牽連到你的。”頌芝有點沒好氣地翻了個白眼，那神韻像極了年世蘭。周寧海有點心虛地低下了頭，小聲地嘟囔著：“我也不是這個意思，我就是擔心你……”
“好了，皇上估計快來了，咱們得預備著接駕了。”頌芝沒有讓周寧海繼續說下去，出聲打斷了他，“這一個月太后病著，前朝事兒也多，皇上一直都沒來。娘娘也不給咱們去請。這次皇上來了，咱們可一定得讓皇上勸說娘娘同意提前分娩才行。”
周寧海不置可否，只提著手中的拂塵，顫顫地走回了前廳。
不一會兒，隨著一聲“皇上駕到”，胤禛邁入了映水蘭香。
年世蘭聽著熟悉又陌生的腳步聲由遠及近，根本不知道自己該睜開眼睛還是繼續裝睡。雖然她嘴上強硬著不讓頌芝和周寧海去請皇上，可她即將臨盆，身邊又沒有家人陪伴，心中怎麼可能不恐慌呢？
這些時日以來，年世蘭感受著腹中的孩子一日日長大，她的子癇發作得也越發厲害。之前救了她的安夫人就說，最好還是早些分娩得好，七個月的胎兒生下來，精心養著還是有很大機率成活的，她的腦海也裡總是縈繞著這句話。
可她不敢賭，這孩子在她懷著的時候就多災多難，若是沒能成活，她白白辛苦了一場倒是不算什麼，最主要的是她也無法再承受這失去親人的痛苦了。過去她從不信佛，可如今她也只能向菩薩祈禱，祈禱可以少點病痛，可以順利生下這個孩子。
年世蘭聽到胤禛的腳步停在了身邊，錦被下的手捏成了拳頭，控制自己不要出聲不要亂動。時間像是被凝滯住了一般，只有不遠櫃子上的西洋鍾傳來的“滴答”聲證明著這凝滯感只是虛妄。
“瘦了。”良久，胤禛吐出了這兩個字。
年世蘭再也忍不住，眼淚從眼角奔湧而下。她伸手蓋住自己的臉，不敢看一眼胤禛：“皇上，別看了，臣妾現在醜的很。”
胤禛坐在床畔，沒有拉開年世蘭的雙手，只是用自己的手掌覆上了那一雙不復往日白嫩的玉手，溫熱地熨貼著有些冰冷的面龐。他感受到掌心的溼潤，知道是年世蘭的淚水。
“你是為了朕，為了朕的孩子。不管時光如何變遷，你在朕心裡，一直是那個十七歲入府時明豔活潑的模樣。孩子如今已經八個多月了，只要下人們細心養著照顧著，不會有什麼問題的，你要相信咱們的孩子。”
“而且……世蘭，如果非要選擇的話，朕更希望陪在朕身邊的是你。”
軟語溫存之下，哭得上氣不接下氣的年世蘭鬆開了手，被胤禛一把攬入了懷中。
“皇上，臣妾以為您不要臣妾了。”
“怎麼會。”胤禛拍了拍年世蘭的背，手下的嶙峋觸感，讓他的心頭狠狠一震，漾起了無盡的酸楚和內疚。要不是他自己，要不是他的狠心，要不是他是皇帝，面前的女人，也不會經歷如此多的苦楚。曾經風情萬種的身形，也不會像今日這般觸目驚心。
“世蘭，咱們提前把孩子生下來吧，不要等了。朕會給她準備最好的乳母，最好的條件，讓她可以平安長大。”
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