說著，她指了指石桌上的四幅字——每幅都寫著一個“永”字，字後各站著一位夫子。
趙善心中瞭然，太后這是故意讓她選——選得合她心意，便是“懂事”；選得不合，便是“恃寵而驕”。她面上卻不露聲色，笑著應道：“既然皇祖母開口，善兒便卻之不恭了。”
她起身走到石桌前，從左到右緩緩看過每一幅字，目光在字上停留的同時，也在觀察字後夫子的神色。最後，她停在最右邊那幅字前，轉頭看向太后，眼底帶著一絲“天真”的笑意：“皇祖母覺得這位大人如何？”
太后順著她的手指看去，眉頭幾不可查地皺了皺——那字雖俊秀，卻少了幾分氣勢，內秀有餘而張力不足。更重要的是，寫字的是禮部書吏，是她從郴州帶來的親信，若趙善選了他，倒顯得她“任人唯親”。她搖了搖頭，沒說話，卻已是默認了不滿。
趙善似沒瞧見她的神色，又走到最左側那幅字前，指尖輕輕點了點紙面：“這幅字倒是雅緻，一筆一劃都是方方正正的小楷，可見大人是極用心的。”
那夫子聞言，忙躬身道謝：“多謝公主，謬讚了。”
太后看向那幅字，確實端端正正，看得出下過苦功。可當她瞧見字後站著的年輕男子時，眉頭皺得更緊了：“你是哪裡的官員？”
“回太后娘娘，”男子躬身回話，“微臣鹿城王明玉，現任國子監博士。”
“鹿城王家？”太后眼神一沉，隨即又笑了笑，“原來是王家的嫡次子，還娶了謝家的姑娘，家世倒是不錯。想來你姑母在這件事上，也幫了不少忙吧？”
王明玉的姑母是眼下太師的夫人，太師府本是太后的孃家本該照拂一二，但是趙善隱隱卻察覺出了其中的端倪，太后此言一齣，這話雖看似平常，實則帶著敲打——暗指王明玉是靠裙帶關係來的。王明玉臉色微變，不敢再多說，只垂首站著。
趙善將這一切看在眼裡，心中已有了數。她轉身走回座位，端起宮女剛奉上的茶，指尖輕輕摩挲著茶碗邊緣，似在思索，又似在猶豫，語氣含糊：“既然皇祖母瞧著不滿意，那善兒……再想想？”
太后瞧著她這副模樣，眼底閃過一絲試探，追問：“哦？你倒說說，你還在想什麼？”
趙善抬眼時，眼底的猶豫已換成了恰到好處的“懷念”，語氣也軟了幾分，卻像一把鈍刀，緩緩割向太后的心防：“善兒在想，如今能得皇祖母這般費心，是不是從前皇祖母也像今日這般，為我擇選過良師？”
這話一齣，太后面色驟然煞白，像是被人當眾揭了傷疤——從前趙善年幼時，太后從沒過問過她的學業，也由著她一個不大不小的孩子，只跟著太子的太傅囫圇吞棗的學，只當是眼不見為淨。
可不等太后開口，趙善又忽然笑了，笑容明媚得晃眼，彷彿剛才的話只是隨口一提：“不過想來也是，皇祖母疼惜子涉和靜兒的心，定不會比疼惜我時少半分。”
太后的嘴角僵硬地抽搐了一下，勉強壓下心頭的慌亂，順著她的話茬道：“是，是，哀家對你們，自然都是一樣的。”
亭外的風拂過水麵，泛起層層漣漪，趙善端著茶碗，眼底卻一片清明——她要的不是太后的“一樣疼惜”，而是讓她知道，從前的賬，她沒忘；如今的局，她也接得住。
太后找了理由將人都打發了，也離開了亭子，亭子中只留下趙善和桌上的四張墨寶，趙善撿起王明玉的一張，細細看著。
茉莉走上前，開口。
“殿下怎麼看了這麼久？”
趙善只斜斜靠在石桌上，
“往常我怎麼沒想過原來還是能從此處入手的！”
趙善這話模稜兩可，但是茉莉一下就聽出了公主是想從太師府入手，眼中驚駭非常！
“公主是想，，，”
趙善拿起那幅字就離開了。
