趙敬贏指尖在紫檀木椅扶手上輕輕叩著，指節因用力而泛出淺白。他與太后交換的眼神里，半是警惕半是不耐——方才朝堂上太師當眾駁他顏面，此刻又追著來永辰宮，顯然不是為了敘舅甥情分。
“讓他進來。”趙敬贏沉聲道，話音剛落，就見太師穿著一身深緋色朝服，緩步走了進來。他頭髮已有些花白，卻依舊脊背挺直，只是看向御座方向時，眼神里少了幾分往日的恭順，多了些沉沉的審視。
“老臣參見陛下，參見太后。”太師躬身行禮，卻沒等趙敬贏叫起，便直起身道：“陛下今日在朝堂上指派顧塵卿查案，又欲調兵部重兵，老臣斗膽問一句，陛下是真要查那‘宵小之徒’，還是想借著查案，清剿前朝舊部？”
這話太重了，像是問責又如一塊巨石砸進平靜的水面，趙敬贏臉色瞬間沉了下來：“太師這話是什麼意思？朕登基以來，待太師一族不薄，你竟質疑朕的用心？”
“老臣不敢質疑陛下，只是憂心陛下被人矇蔽。”太師上前一步，目光掃過殿內侍立的宮女太監，太后會意，揮手讓所有人都退了出去。
待殿門關上，太師才壓低聲音道：“顧塵卿是誰？是前太子的伴讀，是顧太傅的兒子！顧太傅雖已不再參與朝政，可前朝那些舊臣，哪個不與顧家有交情？陛下讓他查案，豈不是等於讓狐狸看雞窩？更別說眼下陛下還將原太子府賜給了公主，本官可是聽說趙善一早就往府裡去——老臣的人親眼瞧見，顧塵卿昨日在宮門外盯著趙善公主看了許久！他們本就有舊情，如今陛下讓顧塵卿掌案，萬一他藉著查案幫趙善聯絡舊部，局面豈不是更難收拾！”
“趙善？”趙敬贏叩擊扶手的指尖猛地頓住，眉頭擰起時，眼底卻沒了對太師的不耐，反倒多了幾分複雜的遲疑。
他垂眸望著御座上雕刻的纏枝紋，恍惚間想起數年前的光景——那時趙善才到他腰際高，扎著雙丫髻，捧著剛繡好的平安符跑到他面前，仰頭叫他“您是郴州王嗎？”，眼睛亮得像盛了星光。後來先帝駕崩，宮變驟起，他登了基，趙善一夜之間沒了往日的活潑，可陰差陽錯變成了他的女兒，他疼惜她年少就造此劫難，自己眼前的榮華本就是偷了她的一般，如果將一個孩子逼到此等地步，簡直非人！
“太師，你是不是想得太複雜了？”趙敬贏抬眼時，語氣緩和了些，
“趙善今年才十六，及笄禮上她乖巧懂事，哪有半分謀事的狠厲？她自小在深宮長大，性子本就怯懦，前太子出事對她打擊已然不小，朕和母后疼惜那孩子，將最後的一點念想給了她，怎就扯到聯絡舊部上了？”
太后在一旁聞言，輕輕點頭附和：“陛下說得是。前幾日我還讓宮女給她送了些新制的錦緞，她話裡話外都是感激，瞧著還是個懂規矩的孩子。再說她自小依賴前太子，如今太子不在了，她對著舊宅稍感親切，也是人之常情。更何況哀家對著孩子也有愧疚之心！”
“太后娘娘！陛下！”太師急得往前湊了半步，“這孩子看著軟，可她是前太子一手帶大的，又跟著太傅學讀史，哪會真的怯懦？老臣怕的就是她藉著這份‘可憐’藏心思啊！”
“她藏不住。”
趙敬贏打斷太師的話，指尖重新落在扶手上，只是力道輕了許多，
“朕自詡也算是看著她長大，她小時候受了委屈都要躲在人後後哭，連宮裡的貓抓了她都不敢還手。如今就算太子不在了，她一個沒權沒勢的公主，身邊只有幾個宮女跟著，怎麼可能聯絡舊部？再說她對朕向來有孺慕之情，當年朕幫她尋回丟失的玉簪，她還對著朕連連道謝，那樣的孩子，怎會生出反心？”
他說著，想起及笄禮上趙善接過玉牌時的模樣——她指尖輕輕碰了碰瑩潤質地，眼神里有一閃而過的落寞，卻沒說一句僭越的話，最後還規規矩矩地行了禮。
那樣的畫面，怎麼看都不像是太師口中“藏著謀逆心思”的人。
“可顧塵卿與她的舊情……”太師還想爭辯。
“顧塵卿是顧太傅的兒子，顧太傅向來謹守本分，斷不會讓兒子做糊塗事。”
趙敬贏擺了擺手，語氣裡多了幾分篤定，
“再說朕讓顧塵卿查案，也是想借著顧家的聲望安撫前朝老臣，若是真像太師說的那樣處處提防，反倒顯得朕容不下一個小姑娘，落人口實。”
太師見趙敬贏態度鬆動，卻依舊不放心：“可陛下，防人之心不可無啊！趙善雖小，可架不住有人在她身後挑唆，墨鳩那人……”
“墨鳩的事朕心裡有數。”趙敬贏揉了揉眉心，語氣緩和了些，
“太師的心意朕明白，只是眼下案情不明，若是因為一個十六歲的公主就興師動眾，反倒讓天下人笑話朕小題大做。這樣吧，方宏宇協助顧塵卿查案的事，朕準了，但只讓他暗中盯著，不許明著掣肘——若是顧塵卿真有異動，或是趙善那邊真有不對勁，再來報朕也不遲！”
終究他還是願意相信，在及笄之禮的那句
‘父皇’
是真心的！
哪怕太師的話句句在理，他心底深處，還是存了幾分對趙善的惻隱——她已經沒了兄長，沒了依靠，說到底她已經叫了自己父皇，自己的孩子，哪個父母會不疼愛，既然認作了女兒，他就打算負責到底！
