茉莉等在宮門口中，先是看到太師的馬車出了皇城，緊接著就是趙子重的馬車出了皇城。
皇城門口的雲浮客棧站在二樓的茉莉緩緩鬆了口氣。
“公主眼下怎麼樣了？怎麼宮裡還沒半點訊息傳來？” 韌秋攥著衣角，眉宇間滿是憂色 —— 她並不知道公主早已佈下後手。
蘭佩連忙寬慰：“韌秋姐姐莫急，公主既讓茉莉姑姑留在宮外接應，定然是做好了萬全準備，不會有事的。”
韌秋轉念一想，覺得這話在理，可看不見公主平安歸來，那顆心終究懸著放不下。
茉莉未多言語，只抬手示意二人跟上，轉身往客棧後側的巷子走去。巷口早已停著一輛不起眼的馬車，她讓韌秋、蘭佩在原地等候，獨自上前兩步。
“宮中可有動靜？” 車簾未曾掀開，簾內人已率先開口，聲音低沉。
茉莉躬身行禮，語氣篤定：“大人放心，公主想必已自行化解危機，勞煩大人專程一趟。”
“回去吧。”
一聲吩咐後，車伕便駕著馬車悄無聲息地駛離了巷子。待馬車遠去，韌秋與蘭佩才快步上前：“茉莉姑姑，我們接下來該怎麼辦？”
茉莉領著二人走向客棧後門，那裡停著公主府的馬車，此刻正準備往皇城方向折返。
宮中，皇后寢殿內。趙善送走趙子重後，本想尋機出宮，卻被皇帝趙敬贏與皇后念慈留了下來。她坐在桌旁，感受著帝后二人落在身上的目光，袖中的手掌不自覺地握緊，後背沁出一層薄汗。她萬萬沒料到趙敬贏會這般 “維護” 自己，此刻這般陣仗，莫非是要秋後算賬？
正思忖間，趙敬贏忽然朗聲笑了起來：“哈哈哈，皇后你瞧，咱們善兒這模樣，倒像極了子重小時候撿了只小狗，偷偷讓嬤嬤養著，結果被太妃發現時那慌張勁兒！”
念慈也跟著笑了，眼中滿是溫柔，語氣閒適如閒話家常：“可不是嘛。子重那時候年紀小，只知道母親身子弱，對貓狗毛髮敏感，還以為自己犯了大錯，抱著祖母哭個不停。他母親一邊忍著噴嚏，一邊還得柔聲哄他呢。”
“父皇、母后說的這事，我怎麼半點印象都沒有？” 趙善暗自鬆了口氣，順著話頭佯裝失憶，眼底帶著恰到好處的茫然。
“傻丫頭，你那時候還沒出生呢。” 趙敬贏語氣慈愛，宛如真的疼惜女兒的慈父，“今日善兒可是讓你父皇大放血了。快說說，到底出了什麼事，竟讓太師專程進宮告狀？”
念慈拉過趙善的手，指尖帶著暖意，目光柔得能滴出水來：“是啊，好孩子，有什麼委屈儘管跟母后說。”
趙善抬眸望了眼趙敬贏，隨即垂下眼瞼，語氣委屈又帶著幾分天真：“也沒什麼大事。我瞧著父皇打理朝政辛苦，手頭許是不寬裕，想著若是能多些銀錢，說不定能幫上父皇些許，便查了查宮中可動用的款項，卻不知那竟是太師名下的。難道…… 是皇祖母格外照拂太師？”
一番話既找了無懈可擊的藉口，又不動聲色地將矛頭引向了太后對太師的縱容。
趙敬贏聞言，眸色微沉，心中忽然閃過一絲異樣 —— 他想起了今日批閱的案卷，那是京兆府商正與顧塵卿調查丁家舊案的奏報。
“善兒這麼一說，倒真提醒朕了。” 他看向念慈，又轉回頭望著趙善，話鋒忽然一轉，“善兒一片孝心，朕心領了。但身子為重，你自醒來後，你母后日日給你送參湯補養，這些日子你在宮外，朕也沒能多照拂，是朕疏忽了。往後便回宮來住，好好將養身子才是。”
趙善心中瞭然，趙敬贏這是有意岔開話題，想必此事另有隱情，不便當著她的面提及。好在自己的目的已然達成，她便乖巧點頭：“謹遵父皇吩咐。”
“說起這個，” 念慈立刻接話，滿臉疼惜，“善兒的韻卿宮離我這坤寧宮太遠，每日請安來回奔波辛苦。不如從今日起，你便住到母后宮中，也方便我照料你。”
趙善心頭一怔，本能地想拒絕。她自幼孤苦，從未與人這般親近過，這般突如其來的 “溫情”，讓她渾身不自在。
“皇后說的是，是該多照拂些。” 趙敬贏亦頷首附和。
“多謝父皇、母后厚愛，只是今日……” 趙善面露難色，她還得趁夜通知茉莉等人不必擔憂。
“就今晚住下吧，屋子母后早就給你收拾妥當了。” 念慈滿心歡喜，不容她推辭，“來人，帶公主去看看住處。”
趙善終究沒能找到拒絕的機會，被宮人引著去了坤寧宮的側殿。她實在不習慣陌生宮人伺候，便向皇后請求將宮外的茉莉、韌秋與蘭佩接入宮中，念慈欣然應允，眼底閃過一絲 “生怕她跑了” 的急切，當即吩咐人去傳召。
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