念慈從他懷中探出頭，滿臉疑惑：“陛下指的是己樓？善兒雖是孩子心性，又失了憶，但畢竟自小長在宮中，些許經營之道想必還是懂的。” 她以為皇帝是擔心趙善不懂生意上的事。
“並非為此。” 趙敬贏扶著她坐下，起身走到殿門口交代了幾句，折返回來時，神色已然凝重，“今日太師進宮，直奔太后宮中，此事你已知曉。其實在此之前，朕已收到了宰相的密報。”
“宰相竟先得知了太師的事？” 念慈眉頭微蹙。
“並非如此。” 趙敬贏搖頭，“前些日子子策冊封那日，朕曾吩咐商正與顧塵卿徹查京城丁家舊案，你還記得吧？”
念慈點頭：“自然記得，陛下當日還在朝堂上嘉獎了商正辦事得力。”
“可今日朕翻閱卷宗時，發現供詞中有一處關鍵 —— 刺客稱當年己樓中那些富家子弟的屍身，亦是他們所為。只是在交代幕後主使時，言語間隱約暗指太師。”
皇后面色驟然一白，聲音發顫：“太師為人雖跋扈了些，但這般謀害人命的大事，會不會其中另有隱情？”
趙敬贏緩緩搖頭，語氣帶著幾分為難：“當年涉事之人，要麼發配邊疆，要麼辭官歸隱，此事又牽扯前朝，朕實在不便貿然深究。”
恰在此時，殿外傳來腳步聲，皇后的貼身嬤嬤躬身稟報：“皇后娘娘，正準備派人去請，茉莉姑娘已帶著另外兩位姑娘在宮門外候著了，說是要來伺候公主。”
念慈望向趙敬贏，見他頷首應允，便起身行禮：“臣妾先去安頓好孩子。”
小花園中的趙善正百無聊賴，忽聞腳步聲，轉身便見茉莉帶著韌秋、蘭佩跟在皇后身後走來。“倒是快。” 她心中暗忖，知道茉莉定是一直在宮門外守著，擔憂她的安危，連忙起身微微行禮。
“好孩子，在母后身邊不必多禮。” 念慈笑著擺擺手，又道，“這些都是你慣熟的下人，留在身邊伺候也舒心。宮裡都收拾妥當了，你累了一天，快些歇息吧。”
趙善點頭應下，帶著茉莉三人走進側殿。殿外的宮女們齊齊躬身行禮：“參見公主。”
踏入殿內，茉莉便示意韌秋、蘭佩關上殿門。門一合上，她便迫不及待地上前，語氣中難掩擔憂：“殿下，您沒事吧？為何今日要留在此處歇息？”
韌秋與蘭佩也圍了上來，滿臉關切地打量著她。
“聲音輕些。” 茉莉連忙示意二人噤聲。
恰在此時，殿門被輕輕敲響。趙善眼神一凝，示意三人安靜，蘭佩走上前開門，看清門外之人後，險些驚叫出聲，連忙躬身行禮：“皇后娘娘。”
“這是要歇息了？” 念慈徑直走入殿內，身後跟著一名端著參湯的宮人，語氣親和無半分架子。
“母后。” 趙善連忙上前迎接。
“這是剛熬好的參湯，知道你素來歇息得早，特意給你送來，喝了暖暖身子好入睡。” 念慈將參湯遞到她面前，目光滿是疼惜。
這份關心不似作偽，趙善望著那碗冒著熱氣的參湯，欲言又止。
茉莉連忙上前解圍：“皇后娘娘疼惜公主，真是一片慈愛。只是這湯剛熬好，許是燙了些，不如稍晾片刻再讓公主飲用？”
“瞧母后這記性，倒是心急了。” 念慈笑著頷首，“那你們安置吧，母后不打擾了。”
趙善親自將皇后送出門外，待殿門再次關上，她才轉向茉莉，神色凝重：“今日起，我怕是要暫且留在皇后宮中了，除非她打消了這‘養女’的心思，否則難以脫身。明日你們將我常用的物件挪些過來，切記謹言慎行，不可露了破綻。”
三人齊齊點頭。
“現在，按往常一般，伺候我洗漱歇息吧。”
韌秋與蘭佩對視一眼，轉身去準備洗漱之物。茉莉上前為趙善寬衣，趙善壓低聲音道：“今日我已藉著話頭，給皇帝提了己樓的事，想必他會暗中派人徹查。” 她望著銅鏡中卸下外袍的自己，身形清瘦，眉宇間帶著一絲病弱的倦意，倒真有幾分惹人疼惜的模樣。
“可是殿下，” 茉莉憂心忡忡，“趙敬贏一心想要穩固帝位，此事若牽扯過廣，於他無益，他真的會徹查嗎？您這般做，未免太過冒險。”
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