西元八年七月二十三日傍晚，北桂城。
夕陽如血，將天邊染成一片暗紅。氣溫依舊高達三十五度，溼度百分之四十六，沒有一絲風。北桂城的衙門裡，燈火通明。兩個士兵押著葡萄氏-多備，穿過長長的走廊，推開審訊室的門。
審訊室不大，一張桌子，兩把椅子，牆上掛著一幅“明鏡高懸”的匾額。桌上放著一盞油燈，火苗在悶熱的空氣中微微搖晃，投下搖曳的影子。一個四十來歲的官員坐在桌後，面容清瘦，目光銳利。他叫白拖雙，北桂城的縣令，以斷案公正著稱。
士兵把葡萄氏-多備按在椅子上，退到門外。白拖雙看著他，沉默了一會兒。眼前的年輕人不過二十出頭，面容清秀，眉宇間帶著書卷氣。但他的眼神很疲憊，眼窩深陷，嘴唇乾裂，像幾天沒睡過覺。他的衣服上還有血跡——不是他自己的，是益可和浪青的。
白拖雙開口了：“葡萄氏-多備，你知罪嗎？”
葡萄氏-多備抬起頭，看著白拖雙，緩緩點頭：“知罪。”
白拖雙拿起桌上的卷宗，翻開，念道：“七月十八日，你的團隊成員浪青當眾毆打百姓，致一人重傷。七月二十一日，你的團隊成員在廣場設卡，強迫過往百姓做手勢，毆打拒絕者多人。同日，你的團隊成員蔗陽澤對女友起殺心。七月二十三日，你的團隊成員益可、浪青死亡，一箭穿喉，一箭穿心。此外，據不完全統計，你的團隊共導致數百人被打，數十人受傷，兩人死亡。”
他合上卷宗，盯著葡萄氏-多備：“你為什麼要建立這麼極端的群體？你到底要幹什麼？”
葡萄氏-多備沉默了很久。審訊室裡只有油燈燃燒的細微聲響，和窗外偶爾傳來的蟬鳴。他終於開口，聲音沙啞而低沉。
“我只是想做個實驗。”
白拖雙皺眉：“實驗？”
葡萄氏-多備點點頭：“我在長焦城學習的時候，讀到過一些書。書裡說，人是群居動物，天生就有歸屬的需求。當一個人被群體接納時，他會變得自信，變得強大，變得無所畏懼。我想驗證這個理論。我想看看，如果給一群沒有歸屬感的人一個團隊，給他們統一的服裝、統一的口號、統一的標誌，他們會變成什麼樣。”
白拖雙沉默了一會兒：“所以你就建了那個學習團隊？”
“對。”葡萄氏-多備低下頭，“我選了五個人——多備餅，一個普通的農夫，沒人注意他；浪青，一個閒漢，被人看不起；華源，一個木匠，覺得自己沒見識；蔗陽澤，一個落魄書生，屢試不中；多玉響，一個繡娘，覺得女子不該拋頭露面。他們都是沒有歸屬感的人，都是被社會忽視的人。我想給他們一個家。”
白拖雙問：“然後呢？”
葡萄氏-多備苦笑：“然後，一切都在失控。他們開始變得自信，這很好。但他們也開始變得排外。他們覺得自己是特殊的，是了不起的，是‘英雄’。他們打跑了刺客，就更覺得自己了不起了。然後他們開始攻擊那些不認同他們的人。誰說了團隊的壞話，誰不做團隊的手勢，誰就是敵人。他們對敵人的態度，越來越極端。”
白拖雙說：“你是他們的首領，你可以阻止他們。”
葡萄氏-多備搖頭：“我試過。但我也沉浸其中了。”他抬起頭，看著白拖雙，眼神複雜，“這就是最可怕的地方。我也是人，我也有對歸屬感的渴望。當那五個人圍著我，叫我‘學師’，聽我的話，擁護我的時候，我覺得自己很重要，很了不起。我忘了自己是在做實驗，我成了實驗的一部分。我甚至覺得，他們做得對。那些不認同我們的人，確實該打。”
白拖雙沉默了。他見過很多罪犯，有貪贓枉法的，有殺人放火的，有欺男霸女的。但像葡萄氏-多備這樣的人，他還是第一次見到。他不是壞人，他只是一個被自己實驗吞噬的人。
白拖雙問：“那你後來怎麼醒過來的？”
葡萄氏-多備說：“是益可。他是最後一個加入的，還沒來得及被徹底同化。他看出了一切，闖進我的房間，罵醒了我。他說，什麼學習團隊，什麼手勢，那都是該死的狂熱宗教乾的。他讓我看看那些檢討書——我讓他們寫檢討，他們寫的是‘我們做得對’。他說，這他媽是一個學生該學的東西嗎？”他頓了頓，“他說得對。我教他們的不是學習，是狂熱。”
白拖雙沉默了一會兒，問：“那你現在怎麼看待這件事？”
葡萄氏-多備沉默了很久。窗外天色已經完全暗下來，油燈的火苗跳了跳，在牆上投下巨大的影子。他終於開口，聲音很輕，像是在自言自語。
“我總結出了一些經驗。”他說，“在特定的團隊之中，群體會向更極端的方向偏移。如果沒有認知對錯的能力，且無邊界的服從權威，那麼這個群體會做出極其殘忍，甚至是反人類的行為。”
白拖雙看著手中的筆，又放下：“你剛才說，浪青是後來變得最極端的一個。你覺得，他加入之前是什麼樣的人？”
旁邊站著的審訊士兵插嘴道：“肯定原本就是個壞人，帶著人們一起作惡唄。”
葡萄氏-多備搖頭：“恰恰相反。在加入之前，他是最老實的一個。”
審訊室安靜了。白拖雙放下筆，看著葡萄氏-多備。那個士兵也愣住了，張著嘴，不知道該說什麼。
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