西元八年十一月二十日正午，河南區湖州城。
深秋的陽光無力地灑落，氣溫十五攝氏度，溼度百分之三十六，北風輕輕颳著，帶著北方草原特有的乾燥與清冷。天空灰濛濛的，雲層壓得很低，像一塊永遠擰不幹的灰布。城東那處不起眼的宅院，在午後的光線中顯得格外陰沉。院牆上爬滿了常春藤，葉子已經變成了深紅色，有些已經脫落，在地上鋪了薄薄一層。院子裡靜悄悄的，只有偶爾傳來的鳥鳴聲打破這寂靜。
宅院地下最深處，那間小黑屋的鐵門緊閉。門外的走廊裡，四叔演豐靠在牆上，手裡拿著一把破舊的蒲扇，有一下沒一下地扇著。刺客演凌蹲在門邊，左腿上纏著厚厚的繃帶，傷口還在隱隱作痛，但他的臉上帶著得意的笑容。
“四叔，我們這次抓了七個，能賣不少錢吧？”演凌問。
演豐眯著眼睛，嘴角上揚：“七個？少了兩個。那個耀華興和三公子運費業跑了，可惜。不過七個也不少了，夠我們花一陣子了。”
演凌點頭：“可惜了，要是把那個耀華興和三公子也抓到，就更好了。”
演豐擺手：“知足吧。你以前一個都抓不到，現在一下子抓了七個，還有什麼不滿意的？”
演凌笑了：“四叔說得對。”
兩人正說著，夫人冰齊雙從走廊盡頭走了過來。她手裡端著一碗熱粥，是給那些俘虜的。她走到小黑屋門口，把粥放在地上，然後轉身看著演豐和演凌。
“你們打算怎麼處理這些人？”她問。
演豐說：“賣啊。聯絡買家，換成銀子。”
冰齊雙皺眉：“能賣多少錢？”
演豐想了想：“七個，至少也得幾百兩吧。”
冰齊雙沉默了片刻，然後說：“只要能賣錢，什麼都行。”
演凌愣了一下，看著夫人那張平淡的臉，心中湧起一股複雜的情緒。他想起以前夫人總是罵他抓不到人，現在抓到了，她卻並不高興。他不知道為什麼，但他沒有問。
冰齊雙轉身走了。演豐拍拍演凌的肩膀：“別想了，你夫人就那樣。走，我們去吃點東西。”
兩人走出地下室，留下那碗粥在地上，冒著微微的熱氣。
小黑屋裡，一片漆黑。只有門縫透進一絲微弱的光，照在那些蜷縮在角落裡的人身上。
葡萄氏-寒春抱著妹妹林香，兩人都靠在牆上。林香的眼睛紅腫，已經沒有眼淚了，只是呆呆地看著黑暗中的某一點。寒春輕輕拍著她的背，嘴裡哼著小時候母親常唱的搖籃曲，聲音很輕，很柔，像是在安慰妹妹，又像是在安慰自己。
公子田訓坐在另一邊的牆角，閉著眼睛。他的雙手被反綁在身後，手腕已經勒出了血痕。他沒有掙扎，因為他知道掙扎沒用。他在等，等一個機會。
紅鏡武躺在地上，還在昏迷。他的頭上纏著繃帶，繃帶上滲著血，臉色蒼白得像一張紙。紅鏡氏坐在他旁邊，手臂上也纏著繃帶。她雖然感覺不到疼痛，但她能感覺到哥哥的體溫在下降。她用綁著的手，輕輕摸了摸紅鏡武的額頭，還有點燙。
“我們該怎麼辦？”林香忽然開口，聲音沙啞。
寒春沒有說話，因為她也不知道。
公子田訓睜開眼睛，緩緩道：“等。”
“等什麼？”寒春問。
公子田訓說：“等外面的人來救我們。”
林香小聲說：“可是三公子和耀姑娘也跑了，他們會不會也被抓了？”
公子田訓搖頭：“不會。他們如果也被抓了，應該關在這裡。他們不在，說明他們逃出去了。”
”？嗎們我救來會們他那“：希一過閃中眼春寒
”。間時要需們我但。會“：說，刻片了默沉訓田子公
。面後牆斷堵一在蜷影人個兩，中墟廢的院後館醫太
。的生餘後劫是那——人嚇得亮卻睛眼的他但，了極狽狼來起看他。痕的出劃枝樹被道幾有還上臉，的糟糟髮頭，個幾了破服的他。油流滿得啃，鵝燒州英隻一著拿裡手，上地在蹲業費運子公三
。慮焦和憊疲著帶上臉，散髮頭，了破也服的。院宅的遠著盯睛眼，蓋膝著抱手雙，邊旁他在蹲興華耀
。問”？辦麼怎該們我，子公三“
”。啊們他救法辦想？辦麼怎“：說地清不糊含，鵝燒口一下嚥業費運
”？嗎過得打們我，人黑些那有還、演、凌演。人多麼那們他，人個兩們我？救麼怎“：了急興華耀
”。來出救人把，去進溜，候時的意注不們他等。救就那，過不打“：說，想了想業費運
”。路悉不又們我，宮迷有下地那。巧輕得說你“：氣口了嘆興華耀
”。察偵去，走？道知麼怎試試不“：土的上拍拍，來起站，扔一手隨頭骨把，鵝燒口一後最完啃業費運
。立矗然依樹槐老棵那，著掩虛門的房柴。靜有沒也屋側，著關門的屋正。人有沒，的空裡子院。看裡往裂的上牆過，下牆在躲，院宅座那近靠悄悄人兩
。說聲低業費運”。人沒“
”。下底在能可。面裡在定一們他。能可不“：頭搖興華耀
”。口的別有沒有看看，去面後到繞們我“：說，想了想業費運
。口的窖地個一有還，箱木的舊破隻幾有，雜些一著堆裡子院。看裡往頭探，開推輕輕業費運。著掩虛門，門小扇一有院後。移院後向慢慢，腰著貓，牆院著沿人兩
”。的去進裡那從是就們我次上“，口窖地著指業費運”！裡那“
”……路識認不又們我，黑麼那面裡是可“：道豫猶，看了看興華耀
”。得記都我，路的過走次上。好記我，事沒“：口拍了拍業費運
。面後在跟興華耀。去下了跳先，眉皺了皺業費運。來而面撲味黴的溼一，板蓋開掀，口窖地近靠悄悄人兩
。面後在跟興華耀，快很得走他。口岔個一每，路條一每得記他。道通的方前了亮照火的弱微，燃點，子摺火出業費運。黑漆片一，裡宮迷下地
。說聲小興華耀”。上不跟我，點慢你，子公三“
”。我著跟，怕別“：笑了笑衝頭回，步腳慢放業費運
。去頭出探，面後角拐個一在躲們他。演和凌演是——聲話說了到聽們他。阱陷個一又個一了過繞，道通條一又條一過穿人兩
。意愜不好，笑笑說說人兩。湯熱碗一著喝演，隻一著啃凌演。西東著吃，旁桌木張一在坐正演和凌演，頭盡廊走
。問凌演”？錢多賣能，人族單些那說您，叔四“
”。吧兩百六五得也麼怎，個七“：想了想演
”？多麼這“：發睛眼凌演
”。空落不從，手出叔四！是那“：道意得演
”。守看人沒該應方地的人關那，裡這在們他“：說聲小興華耀對，頭回業費運
”？道知麼怎你“：問興華耀
”。人救去進溜，意注不們他趁們我。著看人沒定肯屋黑小那，西東吃這在都們他，看你“：說業費運
