演凌猛地抬頭：“你怎麼知道刨花的事？”
運費業說：“你四叔說的。他說你刨花推得比他好，本來可以當個木匠。”
演凌的肩膀僵住了，像是被什麼東西釘在樹幹上：“他跟你說的？”運費業點了點頭，沒有多解釋。
演凌低下頭，沉默了很久。冰屑被風吹動，刮過河面，發出細碎的沙沙聲，像有人在遠處翻書頁。天快黑透了，雲層裡最後一縷灰白也沉了下去，只剩灰黑的天穹。河對岸的那個模糊人影還站著，始終沒有動，風把她的衣襬吹得微微晃動。演凌抬頭朝著那個方向看了一眼：“她是誰？為什麼她一直站在那裡？”
運費業順著他目光的方向看過去：“心氏。”
演凌的嘴角動了動：“她不怕冷？”運費業說：“她習慣了。”演凌又問：“她為什麼不說話？”運費業想了一下：“她用不著說話。”
演凌“嗤”了一聲，但沒有反駁。
林香從寒春身邊探頭，看著演凌：“你以後還來嗎？”聲音不大，隔了幾步，幾乎被風聲蓋住。演凌愣了一下，低下頭：“我不知道。”
林香說：“那你來的時候，別挑這麼冷的天。春天來，魚不咬你。”演凌的手停在半空，沒有放下來。他的嘴唇動了動，最後只說了三個字：“……春天來？”林香點頭：“嗯，春天來。”
運費業把腳從土塊上放下來，踩迴雪地裡。他的膝蓋彎了一下，又站直：“天黑了，我們該回去了。”他轉身走了兩步，停下來：“演凌，你還能走嗎？”演凌沒有回答。運費業等了幾息，沒有再問，繼續往前走。
身後傳來沙啞的聲音：“我不來了。”運費業沒有回頭，但腳步慢了半拍。
“你說什麼？”他沒回頭，只是停住了。風很大，像帶著碎裂的冰碴，可他聽清了。演凌沒有重複那句話，又或者說了一遍，但這回聲音太輕，被風蓋住了。
運費業回頭看了他一眼：“你走不動的話，就坐在這裡等天亮。天亮了，你會暖和一點。”他頓了頓，“你兒子還在等你回去。”
他說完轉身走了，沒有再看。身後，演凌的聲音沒有追上來，只有風聲。
天已經完全黑了，河面上的碎冰已經凝成了一整塊暗色的板，在夜色裡泛著微弱的灰光。遠處，南桂城的城牆上亮起燈籠，橘黃色的光在風中搖晃，像一隻只伸向黑暗的手，沒有急著收回去。
夜不知什麼時候過去了，又好像根本沒有過去。天只是從極黑變成了一種渾濁的灰，比墨淡一些，像是有人在硯臺裡兌了水。風沒有停，但小了一些，不再颳得那麼急，可那種冷依然在，像一層薄冰緊貼在每一寸暴露的皮膚上。
運費業蹲在河岸斜坡中間偏上的位置，腳趾在靴子裡已經沒了知覺。他不知道自己蹲了多久，膝蓋已經僵了，每動一下都像有砂礫在關節裡磨。他把手攏在袖子裡，袖口被風吹得簌簌響，他也沒有理會。他的目光落在前面不遠處那棵歪脖子柳樹下——演凌還靠在那裡，姿勢幾乎沒變，但腿換了一個方向，說明他還沒凍死。
耀華興坐在更上面的田埂上，背靠著一塊半埋在土裡的石頭。她把棉襖裹緊，頭低著，下巴埋在圍巾裡，撥出的白氣被風扯成細線又消散。她沒有睡著，但眼皮已經快撐不住了。每一次眨眼都比上一次更慢，像在猶豫還值不值得再睜開。
葡萄姐妹靠在一起，肩並著肩，膝蓋碰著膝蓋。寒春半閉著眼，嘴唇沒有合攏，呼吸很淺。林香的頭歪在姐姐的肩上，睫毛在微微顫動，分不清是睡著還是醒著。公子田訓站了很久以後終於坐下來。不是因為他想坐，是因為他發現自己的腿已經不能在同一個位置上維持平衡了。他坐在河岸坡頂，雙臂撐在膝蓋上，眼睛看著遠處那片已經開始泛起灰白的天際線。
趙柳依然是站著的，但她的站姿變了。她把短刀插在面前的雪地裡，刀柄朝上，雙手搭在刀柄上，下巴擱在手背上，像一隻終於肯把爪子收回去的貓。心氏還站在河對岸，但她坐了下來。不是坐在地上，是坐在那塊大石頭邊緣，腳上的雪橇板平行著伸出去，前端輕輕抵著冰面，像在測量什麼東西。
演凌是唯一一個從深夜到天亮都沒有換過姿勢的人——至少看起來沒有。他已經很久沒有動了，連手指都沒有動過。他的眼睛半閉著，像是睡著了，又像是在熬一種比睡眠更漫長的東西。
天終於亮了，灰白的光從東邊鋪過來，不刺眼，只是慢慢地變亮，把每一個人的輪廓從黑暗裡剝離出來。演凌睜開了眼睛，睫毛上結了一層薄霜，他眨了眨，霜碎了，沾在眼皮上。他看著那些人——蹲著的、坐著的、靠著的、站著但搖搖欲墜的——每一個人都比他更困，但每一個人都沒有走。他的嘴唇乾裂，聲音幾乎是氣音：“你們一夜沒睡。”
運費業抬起頭，滿臉倦容，眼窩深陷：“你也沒睡。”
演凌說：“我沒地方去。”
運費業說：“我們也沒地方去。我們就想看著你。”
演凌沉默了一會兒：“你們圖什麼？”運費業把手從袖子裡抽出來，搓了一下凍僵的指節：“不知道。大概是想看看你最後到底會去哪。”
演凌看著他，看了很久。然後他說：“我再也不來了。”
運費業沒有說話，只是收回了目光。
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