秦淮茹正坐在炕沿上搓麻繩，心裡還憋著早上被何雨柱冷待的火氣，院門外突然傳來“砰砰”的敲門聲，力道又急又重，像是故意砸門似的。她眉頭瞬間擰成個疙瘩，嘴裡嘟囔著“誰啊這是，趕著投胎呢”，一肚子不情願地起身去開門。
門“吱呀”一聲拉開，門外站著的竟是何雨柱。他穿著件洗得發白的藍工裝，臉上沒什麼表情，眼神直愣愣地看著她，既不進屋也不說話。秦淮茹心裡咯噔一下，以為他是來緩和關係的——畢竟昨天全院大會前，他還特意跑來通知自己，說不定是想通了，要幫著賈家說幾句好話。
她剛要擠出點笑，問聲“柱子，有事啊”，何雨柱卻先開了口，語氣平淡得像在說別人家的事：“一會開全院大會，中院，別忘了。”
秦淮茹愣在原地，還想追問“開大會幹啥”“是不是要說賈家的事”，可話還沒出口，何雨柱已經轉身往衚衕口走了，腳步邁得又大又快，連個回頭都沒有，彷彿剛才那句話只是隨口一提，壓根沒把她的反應放在心上。
“你……”秦淮茹伸手指著他的背影，氣得半天說不出話來。這傻柱，真是越來越不給面子了！以前他見了自己，哪回不是哥長姐短地熱乎著？現在倒好，通知個事都跟打發要飯的似的，眼裡還有沒有她這個“秦姐”了？她“砰”地一聲甩上門，靠在門板上直喘氣，心裡又氣又慌——全院大會？這節骨眼上開大會，十有八九沒好事，該不會是要說棒梗偷東西的事吧？
另一邊，丁建國正幫著章雪給孩子換尿布。丫丫剛學會翻身，在炕上爬得歡實，小腳丫蹬得褥子都皺了。章雪擦了擦手上的爽身粉，抬頭看見丁建國盯著院門口出神，便問：“咋了？有心事啊？”
丁建國回過神，笑了笑：“沒，剛聽見前院吵吵，好像說要開全院大會。我去中院看看，估計是院裡又出啥么蛾子了，一會兒就回來。”
章雪點點頭，把丫丫抱進懷裡哄著：“去吧，早去早回，晚飯我給你留著。”她知道丁建國不喜歡摻和院裡的是非，但真有事了，他又總愛去湊個熱鬧，圖個心裡明白。
丁建國往中院走的時候，衚衕裡已經三三兩兩地走著往一塊兒湊的街坊。張大媽挎著菜籃子，一邊走一邊跟李大爺唸叨：“這陣子沒聽說院裡出事啊，咋突然開大會？”李大爺捋著鬍子搖頭：“誰知道呢？多半是三大爺又想算計著分攤電費，或是二大爺要擺官威了。”
等丁建國走到中院，院子裡已經擠滿了人。北屋臺階上擺著三張椅子，劉海中、閆埠貴正襟危坐，易中海站在旁邊，眉頭皺得像團擰在一起的線。何雨柱則靠在老槐樹上，手裡把玩著個鐵環，眼神在人群裡掃來掃去，像是在找什麼人。
瞧見丁建國進來，何雨柱抬了抬下巴，給了他個眼神——那眼神里帶著點複雜，有警惕，有暗示，還有點說不清道不明的篤定。丁建國心裡瞭然，不動聲色地點了點頭，找了個靠後的位置站定，沒再說話。他知道，何雨柱這架勢，今天的大會怕是不簡單。
人差不多到齊了，易中海清了清嗓子，率先開口，語氣裡帶著點不耐煩：“行了行了，都聚齊了吧？我看也沒啥大事，大家忙活一天都累了，散了吧，回去好好休息休息，有啥話明天再說。”他心裡明鏡似的，何雨柱這時候張羅開大會，指定沒好事，多半是要翻舊賬，說賈家的不是，他得趕緊把這事壓下去。
可劉海中不樂意了。他最近正想在院裡立威，好不容易有個當眾說話的機會，哪能輕易放過？他“噌”地站起來，拍了拍桌子：“老易，你急啥？既然是何雨柱提議開的會，總得讓他說說清楚，到底啥事兒值得興師動眾的？咱們院裡辦事，得講究個明明白白！”他這話既是說給易中海聽的，也是說給全院人聽的——你易中海退下來了，現在院裡得聽我的。
易中海被噎了一下，臉漲得通紅，想反駁卻發現沒人附和自己——院裡人早就看膩了他總護著賈家那套，這會兒都想聽聽何雨柱要說啥。他悻悻地閉了嘴，往旁邊挪了挪，算是讓了步。
何雨柱這才從樹上直起身，慢悠悠地走到院子中間。他環視了一圈，目光最後落在秦淮茹身上——她不知啥時候也來了，站在人群后面，低著頭，手緊緊攥著衣角，像是做了虧心事。
全院大會的院子裡擠滿了人，連平時不愛摻和事的幾家都打開了門，伸長脖子往中間瞅。三大爺閻埠貴搬了個小馬紮坐在最前面，手裡還攥著個小本子，預備著記點什麼，回頭好跟人唸叨；二大爺劉海中揹著手站在臺階上，擺出副公正不阿的樣子，眼神卻一個勁往易中海那邊瞟。
何雨柱站在院子中央，身前擺著那張他特意從家裡搬來的方桌，桌上放著那隻裝過酒的玻璃杯，杯壁上還沾著點沒洗乾淨的酒漬。他深吸一口氣，目光掃過黑壓壓的人群，最後落在賈家那扇緊閉的門扉上——秦淮茹和賈張氏肯定躲在裡面聽著。
“各位街坊，今天把大夥叫到一塊兒，沒別的事，就想說說前幾天我家出的事。”何雨柱的聲音不高，卻帶著股子壓不住的火氣，在安靜的院子裡聽得格外清楚，“有人在我喝的酒裡下了東西，想害我。這人是誰，我不說，大夥心裡或許也能猜到。”
人群裡頓時起了陣騷動，交頭接耳的聲音像炸開的鍋。
“誰啊這是？這麼大膽子？”
“聽這意思，是跟何師傅有仇？”
“不會是……賈家吧？”
易中海坐在主位上，臉色沉得能滴出水來，他乾咳兩聲：“柱子，有話好好說，別在這兒瞎猜，傷了街坊和氣。”
“和氣？”何雨柱冷笑一聲，拿起桌上的玻璃杯，舉得高高的，“易大爺，您看看這杯子！前幾天秦淮茹給我送了瓶酒，說是什麼‘謝禮’，我沒防備，喝了兩口就暈過去了！等我醒過來，鄭雪瑤正好撞見，差點誤會我！這要是沒防備，我這輩子就毀在她手裡了！”
這話一齣，院子裡更炸了。有人倒吸涼氣，有人指著賈家的方向竊竊私語。
“我的天，秦淮茹能幹出這種事？”
“怪不得那天看見鄭姑娘哭著跑了，原來是這麼回事！”
