既然是捐辦，所以社學在古代還有個名字，那就是義塾。
義塾是由私人出資興辦的學校，以教授宗族及鄉里子弟，它與官宦富貴之家族學的不同之處在於可接納鄉鄰子弟入學，具有服務一鄉一社的性質。
只不過，社學好壞，大多看地方主官對教育的重視程度而定。
弘治十七年，朝廷再次明令各府州縣建立社學，並規定民間幼童年齡在15歲以下者，應送社學讀書。
江西的社學在這個時期就有較大發展，並在全國具有獨特地位，這主要得益於李夢陽、王陽明兩人。
明正德年間，李夢陽為江西提學副使，改革過去社學的弊端，大力發展社學。
他首先在南昌、新建二縣辦起16所社學，典型示範，先遠後近，逐步推廣到全省。
他要求管理學校的官吏，按照規定精選社學教師，免除他們的徭役，尊重和敬禮他們，不准他們擅自向學生徵收課金、雞米、酒食，以免使人民感到入學是種苦役而設法逃避。
對社學教師好的提升，不好的開除，有獎有罰，有利於辦好社學。為了使人們重視社學，還規定今後不是社學出來的學生，不能進縣州府學。
在李夢陽的推動督導下，江西社學有了一個較大的發展。
正德十三年，王陽明在平定江西南部暴動後，認為“民風不善，由於教化不明”，於是頒令，要求南贛所屬各縣“父老子弟，互相戒勉，興立社學，延師教子，歌詩習禮。”並頒行《社學教條》，使江西社學又得到一次大的發展。
社學傳授的知識，其實主要是讓人識字，並將道德教育擺在首位，以培養少年兒童懂得並遵行“孝弟忠信、禮義廉恥”為社學教育目標。
正是因為有了斷斷續續的社學，所以明朝的識字率其實並不算低。
眾所周知，四大名著有三本出自明朝，到了明末話本小說更是數不勝數，《金瓶梅》、《杜十娘怒沉百寶箱》、《封神演義》等，無一例外的都是針對普通小市民。
如此眾多的“低俗”小說出現，代表有大量的讀書需求。
從這一點上可以看到，明朝普通人識字率很高，不然小說就缺乏生產土壤。
需要注意的是，從明初一直到明末，明朝這一類低俗小說，都是層出不窮。
而這一切正因為明朝二百多年對社學的推廣，所以明朝很多市井百姓都能識字，不少人都粗通文墨。
只是清軍入關之後，明朝話本小說的繁榮盛景不見，識字率急速下滑，民眾眼裡只有“麻木不仁”。
值得一提的是，如今我們談及“愚民政策”，都會認為是“封建社會”的罪惡之一。
然而，從漢唐宋明來看，說朝廷實行“愚民政策”，實在有些牽強。
否則，朱元璋也不必下旨推行社學，傳播《大誥》。
只不過到了魏廣德這裡，社學的經費就由之前士紳捐贈變成官府列支，當然依舊接受捐贈。
“叔大兄，我大致測算過，下等縣，一年靠著換帖銀至少能收入百兩銀子，中、上等縣，三五百兩也不是難事兒，完全足夠社學所需，還有富餘。”
魏廣德還在那裡繼續述說，這些天他也不是光想，收集了京畿周圍府縣牙行交易的記錄，按照記錄的交易金額，推算出應得的稅銀。
當然，這還是按照明制三十稅一進行的計算。
至於把一些精品或者說奢侈品提到高到十稅一，只是他的設想。
後世，關於奢侈品稅的建議不少，魏廣德自然也聽說過，所以就想著最好一步到位，反正富人有錢也不在乎多花幾個子兒。
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