幾日後，秦辭主動進宮，將兵權分了大半出去，只保留了北疆的防務，又自請削減食邑，說是“無功不受祿”。
景康帝看著跪在地上的秦辭，眼中閃過一絲欣慰。
最終雖未削減食邑，卻收回了部分兵權，只讓他專心鎮守北疆。
府上的日子，又恢復了往日的平靜。
蘇蓁偶爾研究軍械，偶爾帶著昭安在藥圃裡玩耍。
秦辭則每日處理軍務，傍晚便陪著妻兒，享受這難得的溫馨。
同年的秋天，蘇蓁在府上收到了好訊息。
蘇文謙一舉高中，得了個鄉試第十名的好成績。
全村的人都來道喜了。
蘇有山和陳氏大喜，她們的女兒都嫁了好人家，唯有這麼一個兒子，終於是出息了。
蘇家村的報喜鑼聲剛響到村口，蘇有山家的院子就被鄉親們擠得水洩不通。
紅綢子從門框垂到院心，蘇文謙穿著新做的青布長衫，胸前彆著紅花，被族老和鄉親們圍在中間道賀，平日裡沉穩的少年郎，此刻臉頰通紅，眼裡卻亮得驚人。
陳氏在灶臺邊忙得腳不沾地，一鍋鍋蒸好的白麵饅頭剛端出來，就被鄉親們搶著拿在手裡，嘴裡不停唸叨：“文謙這孩子有出息！蘇家要出文曲星了！快來沾沾福氣！”
蘇有山揹著手站在院門口，平日裡總是緊鎖的眉頭舒展開，見人就拱手道謝，眼角的笑紋堆得老高。
“我就說文謙這孩子坐得住！小時候看他背書就一字不差，如今果然中了舉！”
“可不是嘛，咱們村又出了舉人！往後見了縣太爺都不用跪了！”
“有山哥和嫂子這下可熬出頭了，文謙出息了，三丫頭和五丫頭在京都又風光，你們家這日子，真是蜜裡調油了！”
鄉親們的誇讚聲像潮水般湧來，陳氏笑得合不攏嘴：“都是孩子們自己爭氣，文謙這孩子，打小就懂事，夜裡讀書的燈總亮到後半夜，現在總算有了回報。”
蘇有倉跑前跑後地給大家分喜糖，見人就說：“我侄子可是鄉試第十名！主考官都誇他文章寫得好！過兩年考個進士，咱們蘇家就更風光了！”
熱鬧聲順著風飄出老遠，蘇正祿家的院子周圍卻沒什麼人。
無他，來祝賀的人就得了蘇正祿一個乾巴的笑臉，和張氏的罵聲。
大家都去了蘇有山家裡，那裡才是有吃有喝的。
雖然他們也不知道，蘇正祿這一家為什麼自己的親孫子高中了會不高興？
張氏坐在門檻上，手裡攥著沒納完的鞋底，指節都捏得發白。
剛從鎮上回來的蘇文浩一進門就嚷嚷：“奶奶！你聽說了嗎？文謙哥中舉人了！村裡敲鑼打鼓的，比過年還熱鬧！”
“中了又怎樣？又不是你中了！”張氏沒好氣地瞪他一眼，聲音尖酸，“還不是沾了蘇蓁那丫頭的光？若不是她在京都給文謙鋪路，他能有這福氣？咱們家文博要是有這機會，未必比他差！”
蘇文博縮在屋裡不敢出聲，他知道自己幾斤幾兩，這些年讀書也沒什麼心思。
如今靠著媳婦的嫁妝過活，哪敢跟文謙比？
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