晨霧還未散盡，硃紅大門前便已停好了兩輛裝飾華貴的馬車。
蘇蓁牽著安安的手剛踏下車轅，姜老夫人便拄著纏絲楠木柺杖，在國公夫人的攙扶下快步迎了出來，老人家眼底的笑意藏都藏不住，伸手就將安安摟進懷裡，溫熱的掌心輕輕摩挲著孩子軟嫩的臉頰：
“我的乖曾孫，可算把你盼來了，昨夜太祖母還唸叨著，要給你做你愛吃的桂花糖糕呢。”
安安摟著姜老夫人的脖頸，奶聲奶氣地喊了聲“太外祖母”，圓溜溜的眼睛掃過院內盛開的海棠，小身子立刻不安分地扭了扭：“太祖母，花，好看。”
“好看就讓你舅舅陪你去摘兩枝。”姜老夫人笑得眉眼彎彎，轉頭看向跟在身後的秦辭，語氣也柔和了幾分，“洛兒和王爺快進屋，一早就讓廚房燉著冰糖燕窩。”
國公夫人上前挽住蘇蓁的手臂，目光細細打量著她，見她面色紅潤、眉眼沉靜，才鬆了口氣：“前日聽說宮裡深夜急召王爺入宮，我和你祖母一整夜都沒閤眼，就怕出什麼岔子。”
蘇蓁微微頷首，聲音輕淡卻穩：“讓祖母和母親擔心了，陛下只是召王爺與父親議事，並無大事。”
說話間，幾人已步入正廳。
姜國公端坐在太師椅上，手中捧著一盞熱茶，見秦辭進來，才放下茶盞起身，眉宇間帶著幾分朝堂之上沉澱下來的沉穩：“來來來，快坐。昨日朝堂之上，陛下狠狠訓斥了兩位皇子，朝局總算暫時安穩了些。”
秦辭撩起衣袍下襬落座，指尖輕輕叩著桌面，眸色微沉：“不過是暫時壓制罷了，大皇子急功近利，三皇子隱忍蟄伏，這儲位之爭，遠沒到落幕的時候。”
姜煜與沈清辭也從偏廳走來，沈清辭身著一身淺碧色繡折枝玉蘭花的襦裙，鬢邊只簪了一支素銀簪子，溫婉得體，對著秦辭與蘇蓁盈盈一禮：“王爺，小妹。”
姜煜站在妻子身側，看向蘇蓁，語氣帶著幾分關切：“妹妹昨日從郡王府回來，可是為了二妹的事情？”
“是啊。”蘇蓁端起侍女遞來的茶盞，指尖拂過溫熱的杯壁，清冷的眸子裡掠過一絲銳色，卻轉瞬即逝：“不過是內宅的爭風吃醋，不足掛齒。只怕是他們家有人的心思，早已不在家宅，而是伸向了朝堂。”
她頓了頓，抬眸看向姜國公與秦辭，語氣鄭重了幾分：“昨夜暗衛來報，從香溪鎮尾隨而來的客商，如今落腳在城東客棧，暗中聯絡宮人，意圖偽造人證，將我當年走失一事，扭曲成姜家故意遺棄嫡女，欺瞞皇室。”
這話一齣，廳內瞬間安靜下來。
姜老夫人握著安安的手猛地一緊，臉色瞬間沉了下去，柺杖在青磚地上重重一頓：“胡說八道！當年蓁兒丟失，乃是家賊作亂，我兒遣人遍尋天下，我更是一病三月，滿朝文武誰不知曉？這些奸佞小人，竟敢如此顛倒黑白！”
國公夫人也是氣得胸口起伏，眼眶微紅：“我們姜家待蓁兒如珠如寶，何曾有過半分遺棄之心？這些人分明是衝著姜家與秦家來的！”
姜煜眉頭緊蹙，指節攥得發白：“大皇子好大的膽子，竟拿妹妹的身世做文章，妄圖構陷姜、秦兩家，攫取兵權！”
“不止是大皇子。”秦辭開口，聲音冷冽如冰，“三皇子雖未露面，卻在暗中推波助瀾，借大皇子的手試探我們，坐收漁翁之利。”
蘇蓁看著眾人憤慨的模樣，神色依舊平靜，只是眼底深處藏著一絲不易察覺的冷意：“他們要的從不是真相，只是一個扳倒姜、秦兩家的藉口。我這鄉野出身的身世，不過是最輕巧好用的引子，真正盯著的，是王爺手中的京畿防衛兵權，是姜家的國公威望。”
她看向姜國公，緩緩道：“父親，當年負責尋我的舊部，如今還有幾人在京？可否暗中查探一番，看看是否有人被收買，或是突然失聯？”
姜國公沉吟片刻，點頭應下：“此事交給我，當年尋你的都是心腹舊部，忠誠度毋庸置疑，但防人之心不可無，我會一一排查。”
“還有文謙。”蘇蓁又道，“他如今在翰林院，是他們眼中最好拿捏的軟肋，務必加派人手暗中護衛，絕不能讓他們有可乘之機。”
秦辭握住她的手，指尖溫熱，語氣堅定：“放心，我早已安排妥當，文謙身邊的護衛，都是我親自挑選的人手，尋常人近不得他身。”
這時，在園子裡霍霍了一通花草的安安急急忙忙的進來了，“娘，娘，有蝴蝶！”
一句話，逗得廳內凝重的氣氛稍稍緩和。
