姜國公沉著臉擺了擺手：“小孩子家家別多問，管好你自己便是，近日京中不太平，少在外頭四處遊蕩，免得惹禍上身。”
姜靳雖平日裡跳脫，卻也分得清輕重，見父親這般嚴肅，當即收斂了笑意，點了點頭：“兒子知道了。”
目光不經意掃過蘇蓁手中捏著的粗糙信紙，心裡隱約猜到，怕是跟姐姐鄉下那家人有關，也不再多嘴追問。
蘇蓁將信摺好收進袖中，面上已恢復了平日的清冷平靜，只淡淡吩咐道：“香溪鎮那邊的事，暫且不必聲張。文濤在縣衙當差，根基尚淺，容易被人拿捏，你們派人暗中護著他，別讓老宅那些人被外人挑唆，做出連累家人的事。”
姜煜頷首應下：“我這就安排可靠的人去往青州，一則護住蘇二叔夫婦與文濤，二則盯著蘇文浩那等人，若是他敢收受賄賂、胡亂攀咬，直接拿下送到官府，以造謠生事論處，也省得日後麻煩。”
秦辭伸手輕輕握住蘇蓁的手，指尖傳來溫熱的觸感，低聲道：“京中這邊有我，城東那夥人、宮裡往來的眼線，全都在暗衛掌控之中。他們想偽造穩婆證詞，咱們便讓他們造，等他們拿著‘證據’在朝堂上發難之時，就是他們自食惡果之日。”
他話音落下，眸底掠過一絲寒冽鋒芒，握著蘇蓁的手又緊了緊，似在無聲告訴她，萬事有他。
蘇蓁抬眸看向他，清冷的眼底掠過一絲淺淡暖意，微微頷首，沒有再多言。
她素來理智冷靜，既已布好局，便只需靜待對方入局，只是想到養父母在鄉下為自己擔驚受怕，心頭終究掠過一絲微不可察的軟意。
姜老夫人看著兩人默契的模樣，嘆了口氣，轉而拉過安安，把人摟進懷裡，拿出一碟蜜餞哄著：“咱們不說這些糟心事，難得一家人團聚，快陪曾外祖母坐坐。等會兒讓廚房把那鹿肉燉上，再做些你愛吃的點心。”
安安抱著蜜餞，乖乖靠在姜老夫人懷裡，小嘴巴塞得鼓鼓囊囊，瞬間驅散了廳中幾分凝重的氣氛。
沈清辭端著剛沏好的茶走過來，輕輕放在蘇蓁面前，聲音溫婉柔和：“大妹妹，喝口茶順順氣。左右兵來將擋，水來土掩，咱們人多心齊，不必怕那些宵小之輩。”
蘇蓁看向她，微微點頭，唇角勾起一抹極淡的笑意：“有勞你費心。”
沈清辭如今已是姜家明媒正娶的世子夫人，端莊得體，又聰慧通透，早已融入姜家，更是她在這國公府裡，為數不多能說上幾句貼心話的人。
就在這時，國公夫人身邊的大丫鬟匆匆走來，屈膝行禮道：“老夫人，國公爺，王妃，許家派人來了，說……說三姑娘昨日回府後便一直哭鬧，今兒一早更是發起高熱，請國公爺與夫人過去瞧瞧。”
眾人聞言，臉色皆是一沉。
蘇蓁指尖輕輕摩挲著茶杯沿，眸色冷了幾分，淡淡開口：“倒是會挑時候。”
秦辭眉峰微挑，語氣裡帶著幾分不屑：“高熱？怕是急火攻心，又想借著生病，在府中搬弄是非，或是給雁澤遞訊息吧。”
姜國公臉色愈發難看，厲聲斥道：“傷風敗俗的東西！自己不知檢點，還想連累整個姜家，不去！就讓她在許家好好待著，病死了也是她自己活該！”
國公夫人也皺著眉，滿臉不耐：“我沒她這個女兒，從前一次次縱容，換來的卻是得寸進尺，如今京中本就風波不斷，她還敢鬧，真是不知死活。”
姜欣坐在一旁，垂著眼眸，一言不發。她素來與姜歡不和，此刻更是懶得理會，只輕輕拍著懷裡綰綰的後背，護著女兒不受這糟心事驚擾。
蘇蓁緩緩放下茶杯，聲音平靜無波，卻帶著一股不容置疑的力道：“不必動怒，也不必去看。她越是這般折騰，越是說明她心慌無措。咱們越是不理會，她便越沒轍。若是她真敢借著生病，讓人往京中散播流言，那就別怪咱們不顧姐妹情分，直接把人禁足在許家，永世不得出門。”
她的語氣清淡，卻字字帶著寒意，廳中眾人皆是心頭一凜，知曉蘇蓁這是動了真怒。
姜靳也收起了玩鬧的心思，沉聲道：“姐姐說得對，那姜歡就是個扶不起的爛人，咱們犯不著為了她壞了心情。左右她翻不起什麼大浪，只管由著她去。”
安安似懂非懂地聽著，小眉頭皺了皺，往蘇蓁身邊湊了湊，小聲喊了句：“娘。”
蘇蓁心頭一軟，伸手把兒子攬進懷裡，指尖輕輕撫摸著他的發頂，方才眼底的冷意瞬間消散，取而代之的是一片溫柔。
姜老夫人抱著安安，打圓場道：“好了好了，不說這些了。廚房的鹿肉該燉好了，咱們開席，好好吃頓飯。”
眾人紛紛應聲，暫時將那一團陰霾壓在心底。
。靜平的暫短是過不這，楚清都誰是只
