韓嵩被暫免丞相一職、居家待查的旨意一齣，整個京城官場瞬間掀起軒然大波。
往日車水馬龍的丞相府，不過半日便門庭冷落。
硃紅大門緊閉，門前石獅子依舊威嚴，卻再無官員敢登門拜訪，連路過的車馬都刻意繞開，生怕沾染上半分“涉案”的嫌疑。
府內下人個個噤若寒蟬，走路都放輕了腳步，往日的歡聲笑語蕩然無存，只剩下一片壓抑的死寂。
韓嵩一身素色常服，負手立在書房窗前，望著院中落滿一地的梧桐葉，花白的鬍鬚微微顫抖，渾濁的眼底滿是憤懣與悲涼。
跟隨他多年的老管家垂首立在一旁，聲音哽咽：“相爺，三法司和錦衣衛的人已經在府外候著了，說是……要即刻入府清查賬目、搜查物證。”
韓嵩緩緩閉上眼，良久才發出一聲沉重的嘆息。
他心中卻比誰都清楚，這場清查從一開始就不是為了查證真相，而是一場針對他、針對中立之臣的清算。
林文嶽剛直不阿，從不結黨營私，今日竟敢在金鑾殿上以死相逼，背後定然有人遞了“鐵證”——那些偽造的賬目、收買的人證，樁樁件件都像是量身定做，直指他的要害。
哪有這麼巧的事情？！
不多時，府外傳來甲葉摩擦的鏗鏘聲響，三法司官員與錦衣衛校尉列隊而入，為首的錦衣衛千戶手持令牌，面色冷峻：“韓相，得罪了，奉陛下旨意，清查丞相府一應財物與文書，請相爺移步前廳等候。”
韓嵩拂袖，面色鐵青卻依舊保持著宰輔的氣度，冷哼一聲邁步向前，路過那千戶身邊時，目光沉沉地掃了他一眼：“本部堂立身端正，無愧於心，你們只管仔細查，莫要被人當刀使，到頭來落得個助紂為虐的罵名。”
那千戶身形微頓，眼底閃過一絲不易察覺的遲疑，隨即又恢復了刻板的嚴肅，側身拱手：“下官只是奉命行事，韓相請見諒。”
錦衣衛與三法司的人迅速湧入府中各院，翻箱倒櫃的聲響此起彼伏，珍貴的古玩字畫被隨意拋擲，精緻的書架被翻的亂七八糟，一片狼藉。
韓嵩坐在前廳太師椅上，聽著身後的動靜，胸口陣陣發悶，猛地咳嗽起來，老管家連忙上前遞上熱茶，眼眶通紅。
與此同時，朝堂之上，風向已然驟變。
往日與韓嵩交好的官員紛紛閉門謝客，絕口不提丞相之事，生怕引火燒身；中立派官員則緘默不言，冷眼旁觀局勢變化；唯有少數心思通透的老臣，在退朝之後聚在內閣偏廳，面色凝重地低聲議論。
吏部尚書王大人捻著鬍鬚，眉頭緊鎖：“韓相一生清廉，怎會貪墨漕運銀兩、私通京營舊部？此事太過蹊蹺，林御史突然發難，證據來得太過湊巧，陛下又偏偏在這個節骨眼上準了清查，只怕……這背後藏著不小的陰謀。”
另一位鬢角染霜的老臣附和點頭，聲音壓得極低：“不錯，韓相是朝中定海神針，他一倒，皇子爭儲便再無顧忌了，下一個還不知道是誰呢。”
“你們忘了？近日京中流言四起，都說秦王妃身世不明，姜家當年有遺棄嫡女之嫌，這分明是有人在提前造勢，想借著清查韓相的由頭，做些更大的事情呢！”
眾人聞言皆是心頭一凜，面面相覷間，眼底都染上了幾分忌憚。他們混跡官場數十載，早已練就察言觀色、洞悉權謀的本事，韓嵩一案看似是御史彈劾、貪墨事發，實則是皇子爭儲的先手棋，借打壓老臣攪亂朝局，最終目標直指兵權與勳貴。
