周承安入駐縣衙的當夜，香溪鎮便飄起了濛濛細雨。
雨絲斜斜打在窗欞上，淅淅瀝瀝，襯得縣衙後衙的燈火愈發明亮，同時，氣溫也變得更加寒涼。
周承安坐在案前，指尖撫過蘇文浩命案的卷宗，眉頭越鎖越緊。
卷宗上記錄得看似詳盡——死者蘇文浩，死於鎮東破窯，脖頸一刀致命，兇器為百味居後廚菜刀，現場無掙扎痕跡，定是熟人作案。
嫌疑人蘇有山，與死者素有口角，有充足作案動機，人證物證“俱全”，只待簽字畫押便可定案。
“欲蓋彌彰。”
他輕嗤一聲，將卷宗重重合起。
趙縣丞遞來的卷宗字跡工整，條理清晰，可越是這般完美無缺，越透著刻意堆砌的痕跡。
一樁鄉間兇案，短短幾日便證據鏈齊全，未免快得不合常理。
“來人。”周承安抬眼喚來衙役，“傳當夜百味居的夥計，還有鎮東破窯附近的住戶，本官要逐一問話。”
衙役領命退去，不多時，第一個夥計便被帶了進來。
那小夥計不過十六七歲，面色緊張，雙手不停絞著衣角，一進門便撲通跪倒：“大人，小的……小的什麼都不知道，菜刀每日收在灶下，鎖得好好的，怎麼會跑到破窯去……”
周承安放緩語氣，指尖輕叩桌面：“抬起頭來，如實回話即可。案發前幾日，蘇文浩可曾去過百味居？有無異常之人與他接觸？”
夥計眼珠轉了轉，連忙點頭：“去過！蘇文浩幾乎每日都來，要麼蹭吃蹭喝，要麼就蹲在門口跟幾個外鄉人說話。那些人穿著體面，不像是鎮上的人，說話也怪里怪氣的，每次都塞給蘇文浩碎銀子。”
“哦？”周承安眸色一動，“那些外鄉人住在何處？”
“像是……鎮東的客棧。”夥計撓了撓頭，“不過蘇文浩死後，那些人就再也沒出現過，像是憑空消失了一樣。”
周承安默默記下，又問：“當夜蘇有山身在何處，你可確定？”
“確定！”夥計連忙應聲，“當夜店裡忙到深夜，東家都沒來過，只有掌櫃，中途還讓小的去隔壁買過燒酒，一步都沒離開過。”
接連問話數人，無論是百味居的夥計，還是破窯附近的住戶，說辭都高度一致——蘇有山當夜並無作案時間，蘇文浩死前確與外鄉人過從甚密，且那些人在案發後盡數消失。
線索已然清晰，可週承安心頭卻愈發沉重。
如此明顯的疑點，趙縣丞不可能視而不見，卻依舊執意將兇手指向蘇有山，背後定然有人撐腰。
正思忖間，門外忽然傳來一陣騷動，伴隨著衙役驚慌的呼喊：“大人！不好了，證物……證物不見了！”
周承安猛地起身，快步走向證物房。
原本放置兇器菜刀的木盒空空如也，鎖具完好無損，卻不見菜刀蹤影，地面乾乾淨淨，連一絲腳印都未曾留下。
“混賬！”周承安臉色鐵青，“守衛森嚴，證物竟能憑空失竊，分明是內鬼所為！”
一旁的趙縣丞連忙上前，躬身請罪：“大人恕罪，是下官守衛不力，下官這就派人去搜！”
他眼底飛快閃過一絲慌亂，卻又迅速掩飾過去，躬身低頭時，唇角勾起一抹不易察覺的陰笑。
周承安將他的微表情盡收眼底，心中已然瞭然，面上卻不動聲色：“不必搜了，兇器失竊，定然是有人故意為之，想就此斷了線索。傳本官命令，封鎖全鎮出入口，嚴查進出之人，另外，再去鎮東客棧，仔細搜查每一間客房，不得放過任何蛛絲馬跡。”
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