死亡，正以這種無聲、無影、卻能將鋼鐵和血肉從內部烤熟的方式悄然降臨。
皮卡在荒原上劃出歪斜的軌跡，像是被烙鐵追逐的小甲殼蟲。
約瑟夫的機動非但沒能甩脫無形無影的死亡聚焦，反而因為反覆轉向和剎車讓本就過熱的引擎和傳動系統不堪重負。
方向盤裹著橡膠的部分燙得粘手，約瑟夫能切實感覺到自己的雙手已經和它融為一體，扯下來時可不是單純的疼痛就完事兒的。
車內空氣都變成了帶著塑膠焦糊味的灼浪，每一次呼吸都灼燒著氣管和肺部。更致命的是，這輛破舊的金屬皮卡本身就是一個累積熱量的囚籠。
科拉臉色透紅，呼吸急促，汗水剛滲出皮膚就幾乎被蒸乾，顯然已經處於輕度熱射病的邊緣。
可約瑟夫又何嘗不知道自己“門票”的情況？眼角餘光發現明明快要觸底的汽油表指標在高溫下回光返照般地瘋狂跳動，忽上忽下。
顯然這所剩無幾的汽油也馬上要被引燃。
“不能再這樣下去了……”
繼續開車，要麼被活活烤死在裡面，要麼車輛失控翻倒，要麼油箱爆炸。無論哪種，都是死路一條。
但至少……對科拉而言並非毫無生機。
約瑟夫猛地一咬牙，喉嚨被熱浪灼得嘶啞，但他還是用盡力氣讓聲音壓過引擎和熱風。
“科拉！聽好！等會兒我一停車你就往樹林裡跑！”
“那你呢！”科拉的喉嚨裡同樣滲著血腥味。
“天空電梯你抬頭就能看見，卡邦戈就在那下面，你不需要我帶路了！”
約瑟夫想起了自己小隊的軍士長，他的指令總是短促清晰、不容置疑。現在想來不無道理，這應該是他在戰場上用無數生命驗證過的最簡潔的生存命令。
同時，他也為自己的命運抱怨。第一次遇上海鬼的實戰就這麼棘手……
約瑟夫佈滿血絲的眼睛死死盯住前方路邊一片相對茂密的灌木和喬木混雜的林帶，那看起來附近唯一能讓科拉這個沒經過訓練的家庭主婦躲藏起來的地形。
別無選擇！右腳將剎車踏板狠踩到底，恨不得踩穿車底。
“吱嘎——”
在高溫下軟化的輪胎橡膠與粗糙滾燙的地面摩擦尖嘯，約瑟夫奮力控制住車身，皮卡車猛地向前一栽，又劇烈地橫向滑動，拖出一道長長的、混合著融化橡膠和塵土的黑痕。
停車帶來的慣性將兩人狠狠拋向前方，約瑟夫的胸口硬生生抵住方向盤，隱約傳來胸骨裂開的聲音。
科拉則發出一聲短促的驚叫，身體被安全帶勒得生疼，臉色煞白。
車還沒完全停穩，約瑟夫從方向盤上撕下右手，將後座艾洛蒂的電腦扔到科拉懷裡，同時嘶聲吼道：“現在！跑！別回頭！我就在你後面！！！”
只用一拳，約瑟夫砸開了科拉那邊燙得嚇人、金屬邊框都開始變形的車門。一股不比車內涼快到哪裡的氣浪劈頭蓋臉地撲了進來，但至少那是流動的空氣，是通向“可能”的缺口。
科拉被約瑟夫決絕的吼聲和撞開車門的動作驚醒。
求生的本能、腹中生命的悸動、以及這一路上對這個年輕士兵累積的、複雜的信任，在剎那間壓倒了恐懼和猶豫。
她手忙腳亂地解開安全帶，甚至顧不得腹部被勒痛的感覺，手腳並用地抱住電腦從副駕駛位爬向敞開的車門。
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