蛟龍七號沿著公路前行時，面甲發出了蜂鳴。
他舉起握拳的左手，身後另外七道黑色身影同時凝固在建築的陰影中，高大的武裝齊刷刷停住如同按下了暫停鍵。
面甲抬頭顯示過濾後的世界裡，血紅座標正在他們南方三公里處跳動。
“又是騎兵1師的殘部。”蛟龍六號在加密頻道里嘆了口氣，全覆蓋的面甲讓他的聲音帶著金屬質感，“第幾次了？”
隊長沒說話，只是驅使武裝拂過面前半融化的裝甲車。合金鋼炮管如融化的蠟燭般垂向地面，層層疊疊的裝甲佈滿熔融痕跡，看起來像是某種口味小眾的融化巧克力。
整條公路宛如巨獸的消化道。每隔幾十米就能看到被掀翻的A2坦克，有些炮塔被整個扯下，像被孩童丟棄的玩具般散落田間。
“這不奇怪，騎兵1師派遣控制鐵路設施的部隊機動化程度不低，這麼多車輛總會有人突圍出來的。”蛟龍四號將一具遺體放在路邊，同樣的檢查她重複了不下二十次——凡是還留在現場的都死透了。
“話是這麼說沒錯，可是……”七號望著四號一個個從遺體上摘下名牌，每靠近一具遺體那縫隙中的小蟲就會被驚起，變成一道黑色的霧雲。
這才過了多久？食腐者已經出現了？
四號皺了皺眉頭繼續說道：“可是突圍的人不少，可是沒一個活下來的。”
七號微微一愣，短暫停頓後驅趕走面甲上的蒼蠅，繼續收攏起名牌：“誰知道呢，這一路上除了屍體就是屍體，按理說傷亡最大的地方應該在第一交火現場，海鬼的數量應該還沒多到追逐每一支突圍隊伍……”
“我就說吧！存活率太低了，倒像是有人在沿著這條公路追殺每一個倖存者一樣！”四號喊道。
如果只是海鬼數量多那還好辦，怕的就是造成這一切的那隻異化型海鬼還在這條公路上巡視自己的“領地”。
“閒聊該結束了，我們的目的地不變，現在應該著眼於確認有人倖存的求救訊號。”隊長收回手檢查現有的情報，剛剛的時間自己放飛的無人機叢集已經抵達了南方的訊號源，果不其然沒有幸存者。
那處訊號源是伴隨騎兵1師行動的阿帕奇武裝直升機，現在只剩下了尚在燃燒的框架。
在坦克部隊與那看不見的敵人交火時指揮官多次呼叫著阿帕奇的火箭彈支援，然而空中沒有任何回應，顯然武裝直升機比地面部隊更快得全軍覆沒了。
唯一的好訊息是，直升機的殘骸證明蛟龍突擊隊已經足夠接近第一交火現場了。
“目標光學迷彩，步行速度……超過音速？”二號先一步調出資訊，武裝自動將文字投射在每一位成員的面甲抬頭顯示上。
“未收錄的異化型？”七號吞了吞口水，眾人用沉默認同了這個推測。
異化型海鬼的能力一旦涉及到物理，比如光、電這類效應就會異常棘手。說到底人類不過是在用自己的規則試圖總結海鬼引發的異象罷了。
誰又知道情報中所謂的“光學迷彩”會不會是什麼更高層次的東西？
“別亂想了。”隊長起身，預警性質的無人機叢集撲向空中很快就消失了蹤跡。直接打斷隊員的思緒稍顯專制但卻能有效維持住士氣，“趁現在補給充足，見一見就知道了。”
眾人服從命令將彈鏈式節點破壞炮提至面前，頗有幾分蘭博手持0機槍的氣勢。
這一刻蛟龍突擊隊進入了戰鬥姿態。
……
邁克爾感覺肺葉在燃燒，他從未想過呼吸竟然是如此耗費體力的動作。
他接替尼爾森架著巴里的胳膊已經失去了知覺，戰術手套被血浸得發黏，走在前面的尼爾森也跪倒在路邊的樹旁，吐出一口帶著血絲的唾沫，顯然在剛才悍馬車的翻滾中他並不是完好無損。
“方位、還有多遠？”巴里在意識朦朧中擠殘破的詞句，斷裂的右腿隨著移動不斷磕碰地面，夾板早已崩斷——現在邁克爾可顧不得關照這條腿的狀況。
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