時光荏苒，尖兵院的集訓在汗水與拼搏中已悄然進入最後兩月。
原本浩浩蕩蕩400人的隊伍，如今只剩下不足百人還留在這片臨海的山丘上。淘汰率遠超最初的預估，因為事態也在發生改變——海鬼開始具備智慧、人形海鬼出現、海南艦遭受重創等。
尖兵集訓的要求不得不進行調整以適應未來可能的挑戰。當然，也是作為一個機會讓還沒做好準備的參訓者尋得體面退出的理由。
但也從側面證明了留下的無一不是意志與體能俱佳的精英。
清晨的食堂，依舊瀰漫著食物和汗水混合的氣息，但氛圍早已不同於初來時的陌生與緊張。
魯諾涵、米洛和穆嵐三人圍坐在一張餐桌旁，熟練且迅速地解決著面前的早餐。配給明顯比初期精簡了些，饅頭更小了，小米粥更稀了，青菜肉片和炒飯裡蔬菜佔了大頭、水果罐頭的糖水似乎也更清澈了……好在熱量和營養還足以支撐高強度的訓練。
“嘖，雞蛋終於開始限量了。”米洛小心翼翼地把蛋殼剝落在餐盤上，然後將雞蛋一點點掰碎混到米粥裡，“感覺全世界的東西都在變少。”
魯諾涵喝了一口寡淡的豆奶，介面道：“經濟課上不是講了嗎？全球海運幾乎癱瘓，可圍牆維護和駐軍消耗的資源一點也省不得。我們能維持這樣的生活水平已經是多方資源集中在了南海特別戰區的結果了。”
穆嵐也安靜地剝著一個水煮蛋，動作一絲不苟，剝出的雞蛋顯然比米洛的要完美許多。她抬眼看了看兩人，清冷的聲音加入討論：“沒錯。EDC的軍事援助不是也不可能無償，很多缺乏完整工業體系的國家不得不進行戰時經濟管制，用省下的資源來換取EDC的保護。我們算是……幸運的，畢竟能夠只靠自己維持不短的圍牆戰線。”
與海鬼的戰爭把一個由來已久的問題重新擺上了檯面——要生存，還是要發展？
中國的防衛壓力主要來自於南海方向，南海特別戰區也是為了平衡這個問題而建立的。南海特別戰區只管接受全國的資源援助專心戰鬥確保生存，而內陸地區則專心生產促進發展。中國夠大，分擔之下使得除南海特別戰區以外的地區生活質量的下降幅度尚能接受，也不必進行嚴苛的資源管制。
這些知識是她們在新增的“戰時經濟與地緣戰略”的課程上學到的。成為尖兵，不僅僅是掌握超凡的武力，更需要理解支撐這武力的龐大體系與世界格局。
米洛倒沒有因為伙食水平從三類灶下降而不滿，對她來說只要不餓著就行——其實就算餓著也問題不大，缺衣少食從來都不是人民軍隊所懼怕的。
她咬了一口饅頭含糊不清地說：“這個我知道啦，就是把壓力都給南海特別戰區扛了，內地才能基本維持原樣嘛。但是……”
米洛嚥下食物，臉上又露出困惑的表情。
“為什麼我前幾天在新聞上看到，國家好像突然又開始大力搞航天了？什麼新的載人飛船計劃，月球勘探二期什麼的……這得花多少錢啊？現在不是應該把所有資源都用在對付海鬼上嗎？感覺好像要發生什麼大事似的。”
南海特別戰區的建立確實讓全國大部分地區都基本維持住了戰前的生活質量，但開源節流之下一些長週期的建設和工程便不得不擱置了。
魯諾涵本想習慣性地敲打一下米洛，讓她別胡思亂想，但這次她猶豫了。航天可是典型的高投資、長週期工程，如今再度重啟讓她也隱約感覺到了不尋常的氣氛。
穆嵐罕見地沒有反駁米洛，反而點了點頭，語氣帶著一絲凝重：“不只是我們。我關注到一些國際新聞，NASA、歐空局、甚至是印度的ISRO，近期也開始把資源向載人航天領域傾斜……我覺得這不像是偶然。”
“哈？”米洛眼睛瞪大了，壓低聲音，帶著點戲謔又誇張的語氣說，“難道真像科幻小說裡寫的，人類終於要化身飛船派拋棄地球跑路了嗎？”
“別瞎說！”魯諾涵這次終於沒忍住，一記精準而輕柔的手刀落在了米洛的後頸上，“動搖軍心小心我回去就上報班長。”
米洛誇張地哎喲一聲揉著脖子，嘟囔道：“我開玩笑的嘛……不過這些事真的很奇怪呀。”
三人陷入了短暫的沉默。
深奧的國際戰略和太空計劃，遠不是她們這些尚在集訓的預備尖兵能夠參透的。她們能做的，只是完成眼前的訓練，變得更強。
“算了，想不明白就不想了。”魯諾涵打破沉默，試圖將話題拉回日常，“說起來，我們的第四位室友——柯樂研究員，好像很久沒回宿舍住了？她會不會知道點什麼內幕？”
穆嵐搖了搖頭：“在尖兵院、尤其是101所的研究員參與的都是保密專案，就算知道也不可能告訴我們，別讓她難做。”
柯樂偶爾會回宿舍取東西，趕上用餐時間也會參與三人的團體，然後被那位只有對陌生人時才會過分禮貌，對待柯樂又像是惡鬼附身的候山珊研究員抓回去……
來也匆匆去也匆匆，身上帶著一種讓她們感到疏離又敬佩的專注氣質。
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