上面是密密麻麻的調查摘要和證據鏈。
“初步調查結果已經基本清晰。襲擊的源頭、W.E.部隊的失控、利亞姆·雷諾的秘密身份與秘密圈計劃的關聯……脈絡很清楚。”
伯納德的目光掃過螢幕，那些冰冷的文字背後……是他部下們鮮活的生命和痛苦的哀嚎。
紙杯在他手裡變形，一些水灑了出來。
“但正因如此。”瑪吉遺憾地說道，“清晰的真相，反而意味著無法追責。”
房間裡陷入短暫的沉默。
憤怒與不甘如同無形的暗流在湧動。他們都明白將這一切公之於眾意味著什麼——那將徹底撕破人類勢力之間最後的臉面，引發的政治地震和國際信譽的崩塌足以讓某些勢力選擇魚死網破。
屆時，發展至今人類聯合防衛將徹底結束。
“中國那邊反應如何？”伯納德的聲音有些哽咽，上一次這樣得追溯到他中學的畢業舞會——那天他們學校最美的女孩當眾拒絕了他的邀請。
“和我們一樣。”瑪吉言簡意賅，“不忿，但理智。他們投入了巨大資源推進‘天梯計劃’……有時候真想知道他們怎麼能這樣鐵石心腸？”
伯納德閉上了眼睛。
“世界心”行動是他心中一道無法癒合的傷疤。
那些因為信任他的能力而出征塔斯馬尼亞島的臨時部下們、那些壯志未酬的尖兵……他原本發誓要為他們討回的公道，但在所謂“大局”面前卻顯得如此蒼白無力。
人類合作離不開這個世界上最強大的國家，至少需要它表面上維持的穩定和信譽。
對方也在今天之前多次透過隱秘渠道傳遞了資訊：如果一切重新陷於沉默，成為新的秘密圈，那麼他們並不介意退後一步。
“可如果迄今為止的一切不過是為了建成另一個更大的秘密圈……”伯納德幾乎是咬著牙問道，“那我們的努力又算什麼？又有什麼意義？”
“意義在於人類這一文明還活著。”
瑪吉的聲音冷靜得近乎殘酷。
“他們做出了讓步，我們得到了‘天梯計劃’的推進。這是一筆交易，伯納德，一筆用……沉默，換取未來的交易。”
她操作了一下終端，調出最新的新聞介面，遞給伯納德看。
“已經確認了”她說，“白宮在十分鐘前發表宣告，宣佈認識到共同威脅的緊迫性，願意以建設性姿態參與並支援‘天梯計劃’……和他們說好的一樣。”
伯納德沒有去看螢幕，他只是疲憊地揉著發脹的太陽穴，機械地點了點頭。
剛剛喝的水是不是太涼了？心底的空虛讓他感到手腳冰冷。
人類的合作達成了，終究是以這種方式扭曲地達成了。
沒有歡慶，沒有正義，只有基於殘酷現實的計算和無可奈何的交換。
希望與屈辱交織，未來之路註定佈滿荊棘。
好的，我們繼續這個充滿沉重情緒與意外轉折的場景。
“無所謂了，瑪吉。”伯納德揮了揮手，“我能做的都已經結束了。”
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