穆嵐在剛剛中學畢業時就在近距離見到過海鬼能夠造成的慘劇，而魯諾涵雖然在成為尖兵前是軍艦上的瞭望手，她用鏡頭追逐過遠海的浪與雲，卻從未真正以肉眼見識過海鬼留下的猩紅狼藉。
碎裂的肢體、揉入石子的內臟、被塵土染成深褐色的血跡……眼前的景象，正以一種蠻橫的方式衝擊著魯諾涵過往對戰爭的一切想象。
新人尖兵們的空降遠比常規部隊空降兵來得從容。無需複雜的傘具，只需在敞開的機艙門前啟動黃蜂揹包，向外一躍，將身體交給飛控系統即可。
更何況當他們被允許離機時，載著他們的、位於機群最高處也是最後方的運輸機下方，槍炮聲已然稀落，戰鬥也接近了尾聲。
預想中直面生死的第一課並未降臨，這也讓包括魯諾涵在內的許多新人無法適應發生在身邊、近在咫尺的死亡。
……
魯諾涵站在一塊扭曲的跑道指示牌旁，目光不小心掃過那些排列開的遺體，又迅速移開，喉頭難以抑制地微微滾動，胃裡一陣翻湧。
身後傳來腳步，穆嵐來到身側，一臉平靜。
“你還好嗎？海鬼總是會把現場變得……很難看，但你不得不適應。”穆嵐輕聲詢問，像想起了什麼，頓了頓又補充道，“想聽聽我的經驗嗎？怎麼樣可以不吐出來。”
魯諾涵愣了愣，轉過頭看向穆嵐。
她當然知道穆嵐的“經驗”指的是什麼。穆嵐和自己的經歷區別不大，表現出的對海鬼留下災難的適應只可能源於那件事——其父親穆青山的犧牲。
不適感不減反增，強烈的抗拒在魯諾涵心中湧起，壓過了看到同類殘缺遺骸給內心造成的衝擊。
她幾乎是立刻搖了搖頭，有些語無倫次道：“沒關係、真的沒關係，我很好……也不是很好、就是……沒什麼問題……”
魯諾涵再次檢查起奈米武裝氣密性，確保自己不會再聞到那股若有若無的臭味。
有一種說法是，人類對屍臭的厭惡是一種被寫入基因的“潰逃指令”。這意味著即使未親眼見過屍體，大腦也會迅速將其與危險關聯，引發噁心、恐懼或逃避的行為，然後由本能驅使生物規避。
所以很可惜，金沙薩這個季節的氣溫稱得上悶熱，那些遺體已經開始有了腐敗的跡象，魯諾涵僅僅是憑藉奈米武裝的空調系統並不能去除那股刻在靈魂層面的味道。
魯諾涵在忍耐，試圖將翻騰的內心與蒼白的臉色一同隱藏進堅固的面甲之後。
依然帶著些許臭味的冰冷空氣吹在臉上讓她更清醒了些。我知道，穆嵐更能適應這一幕不是因為穆嵐內心更強大，只是因為她很久以前就吐出來過了。
有些經驗、有些感受，終究得自己消化。
來自穆嵐的所謂“經驗”，無非是讓好友再一次回憶起那天父親的死去的場景、再揭開一遍那血淋淋的舊痂罷了。
“穆嵐呀……”魯諾涵忽然開口，聲音悶悶的，“你說、我們真的算‘準備好’了嗎？六個月的訓練也不短吧，過去了那麼久、記下了那麼多資料、戰術、各種型別海鬼的弱點……可站在這裡，聞著這個味道，我又覺得……我好像赤手空拳就來到戰場上一樣。”
穆嵐沒有立刻回答，和魯諾涵並排站著，遠望繁忙而殘破的機場。運輸機一架接一架順利降落，將更多的補給和士兵送到地面。
等到身旁之人面甲下沉重的呼吸漸漸趨於均勻平靜，同時代表著心態也一同平穩後，穆嵐才輕聲回答道：“教官說過，對上海鬼就永遠沒有‘準備好’這回事。”
魯諾涵陷入沉默，似在回憶。
海鬼出現之初確實給全世界帶來了數不清的災難，但說實在的，隨著時間推移，人們漸漸淡忘了海鬼的恐怖。
直到黯月事件之前，海鬼對大多數人來說不過是新聞裡遙遠圍牆上發生的悲劇，是海運成本不斷飆升的數字和逐漸減少的國際航班……
這些事情太遠太空，隔著螢幕，隔著大洋，像是發生在另一個世界。
後來人類才回想起來，原來每個人起床吃飯、出門上班，無論如意還是不如意的生活都早已和海鬼息息相關。
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