“所以呢？你打算在這裡動手？”埃利奧特終於開口，朝穆嵐無所謂地攤開手，可由異安署職員握著的槍卻紛紛抬起。
“呼、呼、哈……不……不動手……”穆嵐大口喘著氣，搖了搖頭，奈米武裝甚至判斷失誤，啟動了被動性的呼吸輔助，“我只是來看看、到底是誰在讓我的戰友們送死……”
“現在你看到了。”埃利奧特說道，彷彿是在挑釁。
異安署職員們攥緊武器，槍口在奈米武裝上下來回游移，尋找著有沒有子彈可以打穿的地方，好像知道衝突必將爆發一樣。
“埃利奧特。”角落被幾個人護住的年長者忽然開口，“你為什麼就不能嘗試相信一次呢？相信一次那個方法，讓所有人都能活下來的方法。”
“即便那不是人類的方法？”埃利奧特眯起眼睛。
“即便那不是人類的方法。”年長者肯定道。會議室裡安靜了一瞬。
窗外的強光再一次增強，像是永遠不熄滅的太陽，燃燒著海鬼，也燃燒著每一個見證到一幕人類的理性。即便是再遲鈍的人也該看出來了，那不斷清理著海鬼的東西使用的絕非人類的力量。
沒有任何已知的武器系統能做到這種程度的能量控制與釋放。
那是什麼？穆嵐不知道，但她知道正是那東西在救他們，救那些蜷縮在臨時安置區將倒的牆體下、以為自己死定了的人。
“特警。”
短暫的思考給了穆嵐足夠的時間調整呼吸，她頓了頓，忽然說出這個毫不相干的詞。
“我是特警出身，你知道特警最常遇到什麼嗎？”
埃利奧特挑眉。
“挾持人質。”穆嵐自顧自地說了下去，“搶劫商店的犯人會拿刀架在店員的脖子上大喊大叫；也有那種因為情感問題而爆發在天台這種危險地方的事件；又或者有人拿著自制爆炸物把自己和無辜的人關在同一個房間裡，然後說：‘不滿足我的條件就大家一起死’之類的……”
穆嵐已經取回了冷靜，不動聲色地觀察著埃利奧特的反應，目光又掃過那些被異安署職員用槍指著、大氣都不敢出的人質。
“我現倒是覺得、這個場景很熟悉，讓我想起了以前。”
埃利奧特發出一聲幾不可聞的輕笑：“你是想說，我是挾持人質的恐怖分子了？”
穆嵐笑不出來，那種在特警生涯中磨礪出來的、能夠穿透人皮直達骨相的注視很不幸地被奈米武裝的面甲遮擋，不然肯定能讓敢於直視的人脊背發涼。
“難道不是嗎？你現在就好像握著炸彈按鈕的人……整個重建區，從士兵到平民，所有人的生死都在你一念之間。”穆嵐試著去譏諷對方，“你覺得這不叫挾持人質，那叫什麼？”
穆嵐捕捉到了埃利奧特嘴角的微微扯動，以為那短暫的恍惚是代表著動搖的訊號，於是往前邁出半步，朝年長者的方向偏了偏頭：“為什麼不能像那位老先生說的那樣，試試看改變、試試不同的方法呢？”
包括異安署的職員在內，所有人的視線都集中在埃利奧特身上，屏住呼吸，等待著他那個關乎許多人命運的決定。
處於風暴正中心的男人沉默了很久，像立於懸崖邊上的雕像，進行著最後、也是最艱難的權衡。
然後，風暴眼開口了。
“不可能。”
“砰——”
奈米武裝的推進器在零點幾秒內躍升進全功率，帶動著數百公斤重的軀體完成了加速，將所有動能凝聚在左臂前端握成拳頭，然後釋放在給出了令穆嵐不滿意回答的某人的臉頰上。
埃利奧特的身體從地面彈起的樣子可能會讓人一度誤以為那是大風天逆風飛起的風箏，速度極快的同時又輕飄飄的像一塊破布，向後飛跨越了幾乎整會議室長度的距離，最後重重地砸在防彈玻璃窗上。裂紋從一動不動的身體下冒頭，慢慢蔓延至整塊玻璃……
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