2032年6月20日，“跳幫”空間站全面隔離後兩個小時。
地面綜合基地指揮辦公室的玻璃門雖隔絕了幾步之外天梯艙排程室忙碌嘈雜的聲音，卻無法壓下屋內兩人對峙時的爭執。
副指揮長薩賓·邁爾的辦公室位置極好，落地窗外便是湛藍天幕下筆直的太空電梯主體，刺破雲層直通茫茫星海。視角分寸恰好，既不會因過低而深陷太空電梯的壓抑陰影中，也不會因過高錯失地面上各部門各設施井然運轉的秩序細節。
可如今，這人類文明在圍牆防禦體系後最恢弘、最振奮人心的造物奇觀，在因為天梯艙全部停運而缺少了直衝雲海的煙跡後，此刻盡顯單薄。落在屋內兩人眼中只剩下一條冰冷的分割線——天上地下，亦如地下與天上。
和辦公室外圍觀工作人員的猜測完全相反，那位來自EDC、先前極力推動隔離“跳幫”空間站方案的行政官員此番是來抗議的，抗議的物件正是其面前剛剛簽下全面隔離指令、親手斬斷“跳幫”空間站最後生機、在旁人印象中和藹溫柔的副指揮長薩賓·邁爾女士。
恐怕沒人會想到，隔離命令是出自這位地面綜合基地上下公認最有人情味的高層的手筆。
“你怎麼會這麼做的！”
行政主官馬泰奧·羅德里格斯站在她對面，臉色鐵青。
“如果你是要追究我獨自透過隔離指令的事，我這有完整合格的手續……”
“我他媽才不在乎這個！”
羅德里格斯怒拍桌面，將邁爾女士推出來的手續檔案掃開。一旁邁爾被喝退的首席私人秘書嚇得後背貼牆，考慮著要不要溜出去呼叫安保。
身為地面綜合基地的副指揮長，邁爾女士擁有一項法律允許、可以繞過會議直接透過緊急決策的權利。
而她用掉了這份特權，封死了“跳幫”。
“為什麼！”
羅德里格斯聲音壓得極低再次問道，竭盡全力剋制著暴怒，好像下一秒就要進行“鐵拳交涉”。
邁爾靜靜起身，一身筆挺的公務制服，身高雖不及羅德里格斯，仰視著對方氣勢卻不落下風地輕聲反問。
“這不是你一直想做的嗎？”
羅德里格斯聞言一怔，突然失語。
“徹底封死整個‘跳幫’，斬斷疫病擴散的所有可能，保全地球安全。我預想過會有人質疑、會有人抗議，甚至會有輿論反噬……但我唯獨沒想過，站出來反對我的人會是你，馬泰奧。”
羅德里格斯胸腔劇烈起伏，低吼出聲：“我是想隔離！不讓疾病擴散到地球這是底線，但並不意味著要徹底放棄‘跳幫’！”
他向前踏出一步，擠佔著兩人之間最後的安全距離。
“封鎖人員下行、禁止疫區人員迴歸地球我贊成……終止非必要物資輸送、嚴控風險，我也全部認可！但你做了什麼？你停下了所有天梯！連最基礎的應急醫療物資都禁止上行！”
羅德里格斯死死盯著邁爾，眼底滿是失望與駭然，好像不認識眼前之人，顫抖著丟擲那句禁忌的詰問。
“薩賓，告訴我，你現在做的這一切，就不怕成為下一個克里斯滕森？”
埃利奧特·卡斯帕·克里斯滕森。
這個名字在EDC內部是一個無需多言的禁忌符號，也被所有決策者視為警示而烙印於心。
自從三年前EDC全面裁撤掉異態監控與安全署這個部門後，其負責人之一克里斯滕森的名字就成為了EDC內部對摒棄人性、量化人命的絕對理性的特殊代名詞。
沒有人願意、也沒人敢成為第二個克里斯滕森。
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